第十二章 (1)
光洲四通八達，東至鳳陽，南至廬洲下湖廣，西走信陽，北往府城，都是廣闊的官道，車馬絡繹於途。
兩人是從信陽方麵來的，現在，他們出北城，馳上往府城的官道。到府城有兩日馬程，步行要四天。
山城已是辰牌末已牌初，豔陽當頂，道上車馬行人漸稀。
蹄聲急驟，官道繞杆城湖西岸向北西伸展。沿途行道樹成蔭，間或生長著一些樹林，因此視線經常被樹林阻擋，不易看到兩三裏外的路上狀況。
過了杆城湖，離城已在五裏外，前麵五裏接官亭在望。
對麵塵埃飛揚處，一匹健馬迎麵馳來。
張大爺領先急馳，雙方不久便接近至三十步內。張大爺舉起左手，打出繼續趕路的手勢。
對麵的騎士也是英俊年輕人，青帕纏頭，青緊身騎裝，鞍後有馬包，雄駿的棗騮一身汗水。
“後麵跟來兩個狗東西！”張大爺用奇特的嗓音叫：“前後兜截。要活的，老四，死了唯你是問。”
“得令！”騎士朗聲答，馬不停蹄繼續趕路。
張大爺與王二爺急馳而過，繼續向北趕，遠出三裏外，兜轉馬頭往回衝。
老四一人一騎向南馳，兩裏左右劈麵碰上一位青衣騎上，雙方懶得理會，各走各路。
又是一裏，另一名騎士穿灰藍衣褲土打扮，像是城郊的村民，但騎術奇佳，健馬也雄駿，鞍袋中有長布卷。
雙方相錯而過，老四馳出五十步外，突然兜轉馬頭，反向北走，距灰藍衣騎士約百餘步，速度逐漸加快，距離也在逐漸拉近。
青衣騎士突然發現張、王兩人兩騎迎麵而來，相距已在兩裏左右，臉色一變。但略一遲疑，扭頭看清後麵裏外的灰藍衣騎士，正以相等的速度跟來，心中一寬，正想回頭往前看，卻發現先前相錯而過的老四，緊跟在灰藍衣騎士的後麵，不由臉色大變。
近了，本來一前一後飛馳的張大爺、王二爺，改雙騎並馳，片刻便到了三十步外。
“好朋友，咱們套份交情。”張大爺用打鑼似的嗓門怪叫。“拔你鞍袋裏的劍吧！交情是打出來的。”
青衣騎士勒住了坐騎，扭頭回顧。
灰藍衣騎士遠在裏處，立即策馬回頭。
已接近至半裏內的老四，從馬包中抽出長劍，馬仍漸近，長劍高舉。
“不要回頭！”老四高叫：“在下這一關最難過，與你的同伴會合聯手或許有生路。”
灰藍衣騎士一躍下馬，拔出鞍袋中的一柄九環刀，一按刀鞘，九隻金環恢複活動，克啦啦一陣怪響。
“我快活一刀不信邪！你是什麼東西？”灰藍衣騎士怒吼，怪眼彪圓：“憑你一個毛孩子，也敢說這種大活，哼！亮名號，我快活一刀蕭一山給你一刀快活。”
老四在十步外下馬，輕拂著長劍笑吟吟地接近。
“我知道你這號人物。”老四笑容可掬：“一個殺人不眨眼的屠夫，獨行盜中的頂尖人 物。嗬嗬！我這劫路的小賊碰上了強盜，大水衝倒了龍王廟，絕透啦！你問我的名號嗎？”
“不會是阿貓阿狗吧？”快活一刀嘲弄的口物很令人難握：“我快活一刀行不改名坐不改姓。”
“你是成名人物。改也改不了。嗬嗬！至於我這個小人物，報了姓通了名，也沒有人知道我是老幾。這樣好吧，你就叫我老四好了。”