第十三章 (1)
能站立的隻有三個人，索命鬼張大爺，使用蛇首杖的王二爺，用劍的老四。
三個人並肩而立，象三個石人。
“救我……”一個雙手撐起上體的人虛脫地叫號。
“軟玉觀音在何處？”
“我……我不……不知道……”
“那我為何救你？”
“我……呃……呃……”雙手一軟，重新伏下去了。下去就起不來了。
張大爺走近一個肩胸裂開：渾身是血，屈一腿吃力地跪起上身的人。
“我要知道軟玉觀音在何處，或者貴令主在何處。”他沉聲說。
“他……他們到……到鳳……鳳凰山……”那人支撐不住，再向下跪伏。
“鳳凰山的什麼所在？”
“不……不知道。”
“他們為何不在城裏？”
“他們去……去按……搜捕李……李公子，和……個救走他叫……叫小柳的人…嗯…”
“老四，替他裹傷，要快。”
“好的，他死不了。”
三匹健馬放蹄狂奔，繞過北城，沿黃河西岸飛馳南下，蹄聲連城內都可以隱隱入耳。
要往鳳凰山，唯一的橋梁是東門外的跨潢橋，因此他們必須繞城大半圈。
明知對方的高手已全部在城外；三個人前往凶多吉少，但義無反顧，抱必死的決心與勇氣勇往直前。
從鳳凰山撤回的高手們。大部留在橋東一帶，一部份潛伏在橋頭兩側，一部份在荒野裏露宿，布下了天羅地網。
救李蛟的人必定潛匿在城外，城內有鎮八方的三教九流爪牙清查；有公門人公然查問，有仕紳們被迫派出的家丁打手滿街走，所以絕對無法藏身。
由於李蛟身受重傷，並且中了軟骨奇藥，救他的小柳須帶人夜間潛入城中就醫。或者孤身入城到藥肆裏偷藥。不敢公然找郎中，隻有夜間偷藥一條路可走。因此，夜間在城外唯一的橋梁附近埋伏，必有所獲。
凡是夜間出人偷越城關的人都有問題，不論何人，捉住或格殺絕對錯不了。
天一亮如果仍然落空，便要大舉搜索鳳凰山。
已經是三更末四更初，鬥轉星移。
蹄聲如雷，三匹健馬狂風似的飛上了跨潢橋。。
橋東岸兩側露宿的人，早已被守哨的人所喚醒，健馬還在兩裏外奔馳，守哨的人已經發現了。
張大爺第一匹馬剛過橋頭，便看到三十步外官道兩側的兩排行道樹中，踱出四個黑影。迅即一字排開，劈麵攔住去
站在路當中攔阻奔馬，不啻自殺。但這些人既然敢擋路，當然有不怕奔馬的能耐。
“下馬！不然將人馬遭殃！”有人用打雷似的大嗓門沉喝，聲如石洞裏響起焦雷，震得三十步外的人耳中轟鳴，頭部如被巨錘撞擊，真有楚霸王垓下突圍，大喝一聲上萬人馬辟易的聲威。
沒料到橋頭有人阻路，黑夜中難以分辨是何許人，說不定是兵勇設卡盤查呢，可不能縱馬誤傷了無辜。
三匹馬在十步外勤住了，三人提高警覺扳鞍下馬。
“幹什麼的？”張大爺首先牽著坐騎趨前問：“半夜三更攔路有何貴幹？咱們要趕路呢！”
說完，發出一聲呼哨暗號。
雙方已接近至丈餘，他便知道有點不對了。四個攔路人既不是兵勇，也不是鄉團，而是穿勁裝佩刀佩劍的武林人。闖天下的江湖客。
黑道朋友說：那活兒來了；或者說：碰上了正主兒。因此，他發出了準備動手的暗號。
老二老四牽著坐騎，在後麵相距約一乘止步，人緊靠在馬頸側，有意隱起身形。
“奉命盤查奸宄宵小。”為首的人不住打量張大爺全身上下，看不見兵刃：“你們幹什麼的？”
“趕夜路的。”
“報上姓名，住址。往何處去……”
“且慢，你們奉誰之命盤查？”
“不但要盤查，還要搜查。後麵的兩個人往前來，躲不住的，大爺看到你們腰帶上攜有兵器……”
“你管不著，說。你們到底是什麼人？”張大爺沉聲問：“你們既沒穿公服，也沒穿丁勇的號衣……”
“混徽……呃……”
九合金絲繩突然飛出，太快了，對方又太大意，即使看出危機，也來不及有所反應。
已經知道對方是冒充盤查的歹徒，又從先前震耳欲聾的喝聲中，估計出氣功的根底，那還有什麼好客氣的，出手搶攻，必定用了全力誌在必得。