曹思誠是被周應龍叫醒的，準確的說，他快不行了，快要死了。可當，周應龍對他說，魏忠賢來了。刹那間，被怒火攻心的曹思誠，居然奇跡般動了動手指。
周應龍見曹思誠動了一下，對兩個吏卒，道:“把他拖出去。”
“是，大人！”
曹思誠被拖到魏忠賢的麵前，雙手雙腳鎖著鐵鏈，披著長發，低著腦袋，像是快要斷氣的死囚。
魏忠賢看了看曹思誠這副要死不活的模樣，冷笑道:“曹大人，別來無恙啊！”
曹思誠掙紮了幾下，努力地把頭抬起來，這一抬頭，李宗明嚇了一跳，他的雙目已失明，眼珠子被摳，留下兩個血肉模糊的黑窟窿，恐怖得令人作嘔，不敢直視。倒是魏忠賢處事不驚，像是習慣了麵目全非的曹思誠，沒有任何的表情變化。
曹思誠雙目失明看不清魏忠賢那張醜陋的嘴臉，不過，他的耳朵還是靈敏的，聽出是他的聲音，曹思誠咬牙切齒地恨，十根手指全被砍斷，卻也握起了拳頭，發自肺腑的怒吼，情緒激動而顫抖著:“狗賊，曹某就算到了陰曹地府，也不會放過你的！”
“大膽，竟敢對九千歲不敬。”
魏忠賢揮手製止了錦衣衛，早已習慣被人辱罵的滋味，依舊冷麵無情，蒼白鬼臉道:“曹大人，你想死，本督主不攔你。不過，你死了，你還有你的妻兒，曹府上下八十七口，你就沒有想過他們的後果嗎！”
“狗賊...”曹思誠萬萬沒想到，魏忠賢如此卑鄙，打起他家人的主意，一時激動，絕望的他像是被人抓住了軟肋，痛得他傷心欲絕、欲罷不能，死也死得不安心。
曹思誠陷入深深的絕望，如今的他已淪為魏忠賢的階下囚，自身都難保，還有什麼能力保護家人。這就是當官的悲哀，一旦得罪了權貴，其後果禍及家人，不堪設想。
魏忠賢就讓他罵個痛快，讓他承受，這是肉體上無法承受的痛苦。死，對於曹思誠來說，不可怕。可怕的是，他的家人在他死後，也會遭人陷害，陷入萬劫不複深淵。
曹思誠的遭遇，李宗明聽說了。隻因他在朝中想要揭發各地巡撫上報災情的折子被魏忠賢拿走了，卻被魏忠賢反咬一口，說他欺君罔上，私自扣留各地巡撫的折子，當著文武百官的麵，脅迫崇禎治他死罪。
隻因，曹思誠是戶部尚書，掌有魏忠賢在熹宗年間，打著賑災的幌子，貪汙了三百萬銀兩的證據。偏偏在這個節骨眼上，天南地北都在鬧災，急需戶部撥銀、撥糧救災，魏忠賢自知虧空戶部的銀兩，早晚會被崇禎查個明白，索性先將曹思誠打入天牢，在設法讓他把虧空戶部的罪名攬下，找一個替死鬼，就可以掩蓋他的罪名。
想起這些，李宗明在心裏就捏了一把冷汗，還好今早上朝，沒把陸允中的折子說是受了魏忠賢的指使。這要是說了，李宗明就成了第二個曹思誠。曹思誠跟了魏忠賢那麼多年，幫魏忠賢虧空戶部撈了許多好處，到頭來還不是被人過河拆橋、卸磨殺驢，落到了家破人亡的地步。
魏忠賢隻等曹思誠趴在地上，哭得昏天黑地，罵他狗賊、閹賊，等他哭也哭完了，罵也罵完了，這才嬉著臉皮，冷笑道:“曹大人，如果你還想讓你的妻兒好好的活著，灑家的意思，你是最明白不過了。”
周應龍也附和，道:“曹大人，事已至此，你就按督主的意思去辦吧。你死了不要緊，至少你的家人還活著，在你的墳頭多燒一炷香，延續曹家的香火，也算是你積了陰德。”