第二天早晨，艾莉洛與梅琳艾一道散步，梅琳艾向姐姐透露了一樁事。艾莉洛早就知道梅琳艾言行輕率，沒有心計，但是這樁事表明她搞得實在太過分了，不免大為驚訝。梅琳艾欣喜異常地告訴她，韋羅賓送給她一匹馬。這匹馬是他在他薩默塞特郡的莊園裏親自喂養的，正好供女人騎用。她也不想一想母親從不打算養馬——即便母親可以改變決心，讓她接受這件禮物，那也得再買一匹，雇個傭人騎著這匹馬，而且終究還得建一所馬廄——這一切她全沒考慮，就毫不猶豫地接受了這件禮物，並且欣喜若狂地告訴了姐姐。
“他準備馬上打發馬夫去薩默塞特郡取馬，”她接著說，“馬一到，我們就能天天騎啦。你可以跟我合著用。親愛的艾莉洛，你想想看，在這丘陵草原上騎馬飛奔，該有多麼愜意啊！”
她很不願意從這幸福的迷夢中驚醒，更不願意去領悟這樁事所包含的不幸現實。有好長時間，她拒不承認這些現實。再雇一個傭人，那花不了幾個錢，她相信母親決不會反對。傭人騎什麼馬都可以，隨時都可以到邦德莊園去牽。至於馬廄，隻要有個棚子就行。隨後艾莉洛大膽地表示，從一個自己並不了解、或者至少是最近才了解的男人那裏接受禮物，她懷疑是否恰當。這話可叫梅琳艾受不了啦。
“你想錯了，艾莉洛，”她激動地說道，“你認為我不很了解韋羅賓。的確，我認識他時間不長，可是天下人除了你和媽媽之外，我最了解的就是他了。熟悉不熟悉，不取決於時間和機緣，而隻取決於性情。對某些人來說，七年之久也達不到相互了解，而對另些人來說，七天就綽綽有餘了。我假如接受的是我哥哥的馬，而不是韋羅賓的馬，我會覺得更不恰當，那才問心有愧呢。我對雅罕很不了解，雖然我們在一起生活了許多年。但對韋羅賓，我早就有了定見。”
艾莉洛覺得，最好別再觸及那個話題。她知道她妹妹的脾氣。在如此敏感的一個問題上與她針鋒相對，隻會使她更加固執己見。於是，她便轉而設法激起她的母女之情，向她擺明：母親是很溺愛子女的，倘使她同意增加這份家產（這是很可能的），那一定會給她招來諸多不便。這麼一講，梅琳艾當即軟了下來。她答應不向母親提起送禮的事，以免惹得她好心好意地貿然應允。她還答應下次見到韋羅賓時告訴他，不能收他的禮物了。
梅琳艾信守諾言，韋羅賓當天來訪時，艾莉洛聽她低聲向他表示：她很失望，不得不拒絕接受他的禮物。她同時申述了她之所以改變主意的緣由，說得他不好再作懇求。但是韋羅賓顯然十分關切，並且一本正經地做了表白，然後以同樣低微的聲音接著說道：“不過，梅琳艾，這馬雖然你現在不能使用，卻仍然歸你所有。我先保養著，直至你領走為止。等你離開邦德去建立自己的家庭時，‘麥布皇後’會來接你的。”
這一席話都被坦斯沃特小姐無意中聽到了。她從韋羅賓的整個說話內容，從他說話時的那副神氣，從他直稱她妹妹的教名，當即發現他們兩人如此親密，如此直率，真可謂情投意合極了。從此刻起，她不再懷疑他們之間已經許定終身。唯一使她感到意外的是，他們兩人性情如此坦率，她（或他們的朋友）竟因此而受騙，以至於在無意中她才發現這一秘密。
次日，梅戈琳坦向她透露了一些情況，這就使問題更加明朗。頭天晚上，韋羅賓和她們呆在一起，當時客廳裏隻剩下梅戈琳坦、韋羅賓和梅琳艾，於是梅戈琳坦便趁機觀察了一番。隨後，當她和她大姐單獨呆在一起時，她擺出一副神氣十足的麵孔，向她透個口風。
“哎，艾莉洛，”她嚷道，“我想告訴你梅琳艾的一個秘密。我敢肯定，她不久就要嫁給韋羅賓先生。”
“自從他們在高派教會丘地邂逅以來，”艾莉洛答道，“你幾乎天天都這麼說。我想他們認識還不到一個星期，你就一口咬定梅琳艾脖子上掛著他的相片，誰想那原來是伯祖父的微型畫像。”