皇後娘娘的鳳命已下，一時間，宮中風聲鶴唳，人人自危，一場堵截瘟疫的大戰浩浩蕩蕩的展開了。但是仍然為時已晚，三天後，宮中感染痘疹的人數已經上升至二十餘人，除去宮女太監和一位小阿哥外，已經有妃嬪出現了痘疹的症狀。五天後，因患痘疹而死亡的人數已經上升至數十人了。
我們依舊處在被隔離當中，皇後哲哲已經有數天都沒有來看望九阿哥了。聽宮女們私下談論，八阿哥病情已經是十分凶險了，想必這些天裏，皇後哲哲是泡在八阿哥的屋裏了。
我們所處的院子位於清寧宮正殿的西邊，院子裏一共有八人，分別是我，香墨，九阿哥，以及兩各侍候九阿哥起居的年歲較大些的嬤嬤，再有就是永福宮的總管太監汪福全和他手底的兩個太監。因為是處在被隔離中的，所以我們的一切日常用度均有人送院外傳遞進來，有了皇後哲哲的庇護，我們的日常用度是沒有人敢藏私的，所以除去不能出院子外，我們的生活與平時無異。
我們所在的院落與八阿哥們所在的院子緊挨著，僅一牆之隔，那圍牆之中有一處薄弱的所在，有好事的宮女太監悄拿來那裏的牆磚，可以將八阿哥那邊的動靜窺盡。被隔離中，我們的一切消息皆由此而來。
也許是受到了恐慌氣氛的感染，在這被隔離的幾天中，九阿哥福臨倒是安靜得很，除了臉上不友好的表情外，倒也不像平時那樣喜歡動不動就折磨人了。
第六天下午，九阿哥午睡起來後在院裏練字，我與香墨伴隨在一邊。突然聽到東邊傳來一陣撕心裂肺的痛哭聲，這聲音來得突兀且淒厲，一下子就撕破了院子裏的寂靜。
我與香墨俱被嚇得魂飛魄散，麵麵相覷，再看看九阿哥，他也嚇得不輕，小臉一片蒼白，兩隻大眼睛瞪著院子的東邊，握筆的手在發抖。
正不知所措，一個太監慌慌張張的跑過來，白著臉，哆哆嗦嗦得說：“八阿哥沒了！”
我一驚，完全不相信自己的耳朵。八阿哥沒了？！怎麼會？呆愣中，依稀還記得陽光下，那個粉嘟嘟的小男孩跑過來，歪著頭，笑著說：“我記得你！你就是那個會說故事的珊瑚！你再給我說一個故事吧！”
聲音清脆如豆，模樣純真可愛，如天使般，竟沒有料到，短短幾天，就“沒”了！
再看看香墨，也是一副不相信的神情，呆愣片刻後，她脫口說出：“怎麼會呢？前幾天不是還好好的嗎？走！看看去！”
那太監點點頭，走在前頭，香墨緊隨其後。看見他們奔了出去，我幾乎沒有猶豫，也緊跟了上去。
在圍牆薄弱那處，還有一個太監正在往那邊張望，看見我們來，讓出來一個位置。
我從缺口處往那邊張望，八阿哥所住的屋子門口，跪了一地的太醫宮女太監們，皇後哲哲的痛哭正從屋裏傳出來，房門口人群穿梭，人人臉上俱是哀色。
不一會，屋裏又有人大聲尖叫道：“皇後娘娘！皇後娘娘——，快請吳太醫！皇後娘娘暈了！”
吳太醫領了兩個人趕緊進去了，過了許久，皇後哲哲麵色蒼白，滿臉憔悴得被人攙扶了出來，坐到院子裏一個椅子上。
“請皇後娘娘節哀！”吳太醫道。
皇後哲哲無力的歪在椅子上，閉著眼睛，臉上尤掛著淚痕，半響，方才張開布滿血絲的眼睛看了吳太醫一樣，對身邊侍候的人招手，嘶啞著嗓子說：“去科爾沁報信的人有回音了嗎？”
那人躬身回答說：“回娘娘，還沒有回音。”
“那再派人去一趟吧。”皇後說。
那人應了一聲，正要退下，被吳太醫叫住了，吳太醫跪在地上，又說道：“娘娘，這來回科爾沁的時間太長了，現在氣溫漸升，恐怕八阿哥放不了那麼長的時間。”
皇後一聽這話，騰得一下，站了起來，披散了頭發，紅著眼睛，厲聲道：“難道你要讓他們娘倆連最後一麵都見不到嗎？”
吳太醫伏在地上，一動都不敢動，良久，方才回道：“奴才不敢！”
皇後無力地揮揮手，說：“那就這樣吧！一切等宸妃娘娘回來之後，再做定奪。”說完了，又回到屋裏去了，不一會，屋裏又傳來了一陣哀哀的痛苦聲。
我們正要看下去，一邊的小太監慌張地小聲說：“汪總管來了！”