今年，從南邊兒來了個主官，因為南邊兒有賞燈的習俗，這位主官一來，底下的人為了巴結討好，便特意辦了一個花燈節，說什麼要與民同慶。
第一天，雲朗在大白天就看到過了，家家戶戶門口都掛著各式各樣的燈，聽說晚上的時候還有擺攤賣燈的，到時候還有什麼舞燈的，還有什麼猜燈謎的，聽著都是極熱鬧的事情，豔羨地看了看那還未點燃的燈，雲朗有幾分想看，但一想到上次消夏之夜的事情，又是後怕，熱鬧的時候拐子定然也多，還是不要出來得好！
打定了主意，雲朗安心許多，誰料到，雲瑞從隔壁大嬸家聽說了花燈節的事情，也想要看，他腦子不好使，便隻是“花花，去，燈”地喊著，用零散的聽來的字表示著自己的意思，還拉著雲朗的手，努力地把他往外拖。
雲朗黑了臉訓斥他，得到的是大哭大鬧，曾經十分乖巧懂事的雲瑞因為腦子不清楚了，早就不知道什麼叫做體諒，也不會看人眼色，得不到想要的就哭，也許哭鬧一會兒就忘了。
坐在床上，死死抱著雲瑞，承受著他的拳打腳踢，雲朗淚流滿麵，到底是為什麼，為什麼什麼樣的苦難都要降到他的頭上？！
父親死了，母親死了，他一個人撫養弟弟，他都不怨，他認為自己聰明，所以總能夠活得更好，別的男孩兒怕是賣身都沒出路，可他，卻可以扮作女裝進書院，還能輕鬆地騙到錢，養活弟弟。
他早就想好了，從對自己好的女孩子裏找一個人依靠，不說做明媒正娶的夫郎，做個小侍總是可以的吧，那樣自己和弟弟就可以過得好一些。可……那個李義章怎麼那麼討厭，本來他還感激她幫忙找回了弟弟，可她第二天就在書院揭穿了自己的身份，讓人不理自己，好長時間借不到錢，饑一頓飽一頓的，弟弟就病了，若不是羅清鳳，她根本沒錢來救弟弟，但，還是晚了。
冰冷的淚水留下，在下頜彙聚，巨大的淚滴從尖尖的下巴滴落，剛巧落在雲瑞咧開的嘴裏，鹹鹹的滋味兒讓他轉移了注意力，看看雲朗，摸摸他臉上的淚，湊上去，舔了一口，咂咂嘴，品出是鹹的，又苦著臉一口吐了出去。
雲朗看著雲瑞可愛的模樣，哀傷之意頓去，柔聲哄著：“小瑞乖，哥哥給你做飯吃，可好？”
“吃吃……嘿嘿……吃吃……”雲瑞傻笑著發著單音，乖巧地坐在床上晃蕩著兩條腿，紅潤潤的小嘴嘟起來專注地板著自己的指頭玩兒，臉上的淚水還沒幹，卻又是一副快樂模樣。
吃過飯，雲朗抱著雲瑞睡著了才覺得安心，他的弟弟啊，也隻有弟弟小小的身子才能夠溫暖自己了吧！否則，他真不知道自己怎樣能活下來，以前他會在自己回家後甜甜地叫“哥哥”，會笨拙地給自己盛飯，而現在……淚水流下，在枕上成了一圈兒濕跡。
書院從來都是是非地，第二天雲朗又遇到了那個討厭的女生，她家中有財有勢，為人卻吝嗇，自從知道了自己男子的身份後，便總是要沾點兒便宜。
“呦，這是誰欺負你了，怎麼眼睛都紅了，快，讓姐姐看看！”女生的手伸過來，若是往常，雲朗大約會任由她摸兩把，反正不傷筋動骨，也算不上吃虧，可今天的心情不好，理都沒理她，躲過她的手徑直往前走。
“給你臉，你還真以為自己是個東西了！”女生怒了，一把拉過雲朗在懷，“你再惹我，我讓你在書院待不下去，別以為我不知道你是怎樣進來的……”
雲朗掙紮著，卻還是被那女生在嘴上親了一口，他剛想咬她，女生突然放手了，跳出來，雲朗看到了向明輝，他冷冷地看著這邊兒。
“別在書院鬧事！”向明輝皺著眉，這般說了一句，雖然他為人冷傲，性子不好，但卻長得極好的，很少有人願意被他厭惡。其實，這裏麵還有一個原因，有不少人知道他是男子，不過都不說罷了，也就樂意讓著他幾分。
這女生也是其中之一，笑嘻嘻地說：“還不是他，總是勾引我，我也就順應了那麼一回……”潑完了髒水，女生看向明輝的神色沒有緩解，訕訕地走了。
雲朗正想要跟向明輝道謝，不管他是有意還是無意，總是幫了自己，可他才張嘴，就聽到向明輝說：“真不知道你來書院做什麼！”
那種充滿厭惡的口氣讓雲朗全身冰冷，他們以前的關係不是很好的嗎？雖然他不怎麼說話，可不是也會在他說了很多好玩兒的話之後笑一笑嗎？怎麼……原來，他竟是這般地看不起自己，是自己自以為是了，他和他，怎麼會成為朋友呢？
向明輝走著自己的路，沒覺得說錯了什麼，眉宇間又是一派的清冷自傲，孤芳自賞。