南美洲西海岸中部的阿塔卡馬沙漠，是世界上最幹旱的地區之一，有“地球旱極”之稱。這裏可以說是真正的生命禁區，迄今為止，人們還沒有發現任何的生物。特有的自然景觀美麗而迷人，其中的一塊區域，地理學家為它起了一個美麗的名字--月亮穀。
地理分布
位於南美洲西海岸中部的沙漠地區，在安第斯山脈和太平洋之間，南北綿延近千米，總麵積約為181.3萬平方千米，主體位於智利境內，也有部分位於秘魯、玻利維亞和阿根廷等國的境內。
地球旱極
來自大西洋的濕潤水汽被沙漠東部的安第斯山脈擋住，這裏常年受副熱帶高壓控製，盛行下沉的離岸風，加之西邊的太平洋有秘魯寒流的經過，下層水汽易凝結成雲或霧，但難以成雨，因此這裏成為世界上最幹燥的地方，曾經，有的地區400年未有降雨記錄。所以有“旱極”之稱。
美麗的月亮穀
神奇的大自然在這生命禁區鬼斧神工般的造出了美麗、迷人的自然景觀。寬廣的鹽堿地和高高的火山遠遠望去奇特而美麗。這裏有一片地理構造很像月球的區域，地理學家給它起了一個美麗的名字--月亮穀。
用網捕水
難以想象的是在這麼惡劣的環境中，依然生活著一百多萬人。他們用一張張稠密網，捕捉翻滾過山峰上的濃霧。濃霧在網表麵凝聚成水滴，再用管道引下來。憑借這種方法及采集的少量地下水，種植橄欖、西紅柿等。高原上的人依靠高山融水種植作物，放牧駱駝、羊駝。