年僅三十八歲的光緒皇帝殯天了，可是被定為皇帝候選人的溥儀還沒有抱進宮來，國不能一日無君，軍機大臣們沒有報告慈禧太後，便由載灃帶領，迎新皇帝進宮。
安頓了嗣皇帝，軍機大臣來見慈禧太後，慈禧太後精神似乎很好，穿戴得整整齊齊，但還是坐在床上，背靠被衾。
他看到軍機大臣們的表情有些不正常，而且眼角似乎掛著未幹的淚，問：“是不是皇帝已經走了？”
大臣們都低頭不語，奕劻覺得不能瞞她，便說了句：“是！”又加了一句，“臣等謹遵懿旨，已經把小醇王迎進宮來了。”
“好！溥儀就是嗣皇帝了。他是穆宗的兒子，兼祧大行皇帝。”慈禧說。
“是！皇太後聖明！”奕劻說。
“孩子在哪兒？抱來哀家瞧！”慈禧轉過臉來問載灃。
“就在外麵，沒有太後的旨意，不敢抱他進來！”載灃答道。
“抱進來吧！”
載灃出了福昌殿，從奶媽手裏接過溥儀，抱了進來。溥儀看到屋裏那麼多人，一個瘦骨嶙峋的老太太正盯著他看，“哇”地一聲就哭了起來。
“拿些吃的哄哄他！”慈禧太後說。
李蓮英趕忙命令小太監：“快、快，去拿糖葫蘆！”
小太監拿了一串嵌了棗泥的冰糖葫蘆，陪著笑遞了過來。
溥儀不但不接，還用手把糖葫蘆打落在地，“哇”、“哇”地哭個不停。
慈禧太後皺了皺眉，說：“好了！抱到一邊玩去吧！”
載灃把溥儀抱了出來，交給了奶媽，自己又回到福昌殿。
慈禧太後說：“嗣皇帝太小，載灃既是攝政王，就由他監國吧！”
就這樣，溥儀成了皇帝，其父載灃監國攝政，慈禧太後變成了太皇太後，光緒皇後則成了隆裕皇太後。
軍機大臣可真忙，要入殮大行皇帝，又要安置小皇帝，準備登基的事務。正在商量光緒帝的諡號時，李蓮英派的小太監跑來，喘著氣說：“王爺，……大人，老佛爺叫起！”
一行七人，匆匆趕到福昌殿，李蓮英已在門口等著了，挑了門簾，把軍機大臣們讓了進來。
慈禧太後已經不能起床了，斜靠在被子上，背後兩個宮女攙著。她喘息著說：“哀家不行了。”
一聽這話，載灃先哭了起來，接著幾個人都抽泣起來。
“你們都別哭！哀家這裏有幾句要緊話要交待，你們可得仔細聽著！”慈禧太後拿出了命令的口氣。“是！”大家齊聲答道。
“往後，國事由攝政王裁定。遇到極重的事，由攝政王向皇太後請旨。你們都聽明白了沒有？”
“是！”大家的聲音洪亮了許多。
“皇帝該入殮了吧？”突然由皇帝想到了皇後，問“皇後呢？噢，該叫太後了。”
李蓮英答道：“太後在涵元殿。大行皇帝先小殮了，等移靈乾清宮後再大殮。”
“皇帝在乾清宮，那哀家呢？你們準備把哀家往哪放？我可不願占太後的慈寧宮！”
奕劻忙答道：“當然是寧壽宮皇極殿。”
“老佛爺，該歇一會兒了！兩位王爺，各位大人，等老佛爺有了精神，再叫你們的起。”李蓮英要趕軍機走了。
軍機大臣們向慈禧太後跪了安，退了出來。
光緒三十四年十月二十二日清晨，軍機大臣們剛入西苑，就得到了消息：慈禧太後升天了。
慈禧一生沒有想過要當武則天，一生也沒有放棄過權與利。她怕過苦日子，她怕無依無靠的活著······
（完）