在這個當口上，基本中斷關係的賀嵐颯又闖入她的視線，為了兒子，她啟用了已經在原來就不感情趣的關係戶。可是，這位賀嵐颯這些年心裏憋著一股氣，看不了她江曉瑩天天圍著老浦家轉悠，和梁愔形影不離。多少年來，暗下決心。你江曉瑩有朝一日求到我老賀時，我第一個條件就是，離開梁愔，中斷和老浦家一切來往，永遠絕交。賀嵐颯的目地達到了……
生活還在繼續，隨著時代的進步，農村的經濟形式發生了天翻地覆的變化。用老一套生產生活方式去麵對今天的社會，那隻好落後。已經快到五十歲的浦秋實又麵對一次選擇：一是按部就班地繼續起早貪黑的種好十坰地，二是在這基礎上，再增加一些另類經濟來源。老浦還是擇後者。壯大自己經濟。
已經四十九歲的浦秋實又開始在不撂下農田的基礎上，出去巡視有哪些事兒他能做得來，能給自己再添一桶金。
元宵節剛過，老浦出發第一站是長春，他到農貿市場先逛了兩圈。他想在市場周圍的幾家飯店能否看見李桂賢母子，結果轉悠了一天，進了很多飯館，都沒有發現李桂賢一家。天很晚了。想找家旅社住下，又想想還是去火車站，決定坐晚車去江城。在那裏住宿，次日準備在農資市場，化肥市場，碰碰運氣。
長途旅行一天疲勞的浦秋實，在江城一家小旅社安頓下來，頭挨到枕頭上就鼾聲大做。
習慣黎明即起的浦秋實，在三點多一些醒來。坐在床上在思考著，去化工廠應該怎說，才能讓那裏的負責銷售同誌，相信自己。應該怎樣才能把一個農民推銷出去，讓那裏頭腦精的過人的商業人士相信，一個從農村來的農民，要些出廠價位最低，氮磷含量最高的化肥，批發給他一車六十噸。絞盡腦汁，沒想出適合商業場合上的簡練語言，最後決定，實事求是，實話實說的原則，盡量取得信任……
清晨八點老浦就來到化工總公司，他先到了銷售部。一打聽才知道，還要到某某分公司，又轉彎抹角找到這家分公司。到能說上話的地方已經折騰了兩個多小時，開口說上正事了，最後要副總裁批條，浦秋實真有些厭倦了。到這個時候他已經跑了一個上午，隻鬧明白了歸誰管，老浦像泄了氣的皮球似的，躺在旅社房間裏，他並不是累，而是煩。有心就此打馬回山。但又一想，自己出來是幹什麼來了，就這樣回去不如不出來了！還要去找副總經理，沉下心來，不達目地，決不罷休！
分公司副總姓林名思楊，一個五十九歲的老太婆，浦秋實又用了一個下午時間，專門了解林副總背景，想在晚上到府上，帶些禮品先認識一下，和老浦接觸過的幾人中，有一人的家屬在農村。他很同情浦秋實。在上世紀九十年代初期化肥在全國緊缺。多多少少還受政府調撥行為支配著銷售，需大於供的缺口很大。各地縣級有頭有臉的人士，有時也空手而歸。這位農民出身的庫管員也勸浦秋實說：“老大哥，信我話，回去吧，生產任務很吃緊，聽說林副總手裏也就三百噸權利，求他的人哪天都有，輪到你這自己想想吧！”
浦秋實在分公司院裏轉悠了一天多，還在想辦法接近林副總。
從平江縣、昌盛鄉、鷹嘴山來的老農民，在分公司轉悠一天半，找林副總要批條的消息傳到林副總的王秘書耳朵裏。王秘書也納悶，這準是個怪老頭。要批條不到辦公室直接找副總，在下麵瞎打聽啥？他到底想幹什麼？
其實浦秋實心裏更急，他在想的是，必須先到家做客後，再張嘴，也算熟人，熟人好辦事嘛！但需要弄明白，副總何許人也。聽說是孤身一人未婚老太婆。浦秋實有些犯難，在他印象中的單身女人，多數性格高傲、孤僻。不太容易接近。第二天浦秋實沒有任何行動，又回到旅社。安心睡他的覺。
分公司早晨八點多鍾，各科室辦事人員如時到位上班。林副總剛剛坐下，王秘書走進來說：“林副總，從平江縣昌盛鄉鷹嘴山村來個怪老頭，聽說姓浦，找到你沒有？”
林副總聽鷹嘴山村時覺得眼前一黑，她便順勢靠在後背上，幸好沒被秘書發現。她稍稍地靜靜神，便問王秘書說：“他人在哪呢？一會你忙完手頭上事兒，到外麵把他找來。從農村來的。又是邊遠縣，不管他有啥事，咱也得見見他。想必是遇到啥難事了，能幫咱幫幫他。”王秘書答應著，退出副總辦公室。他心在想，林副總準是昨夜做好夢了。怎麼還主動找人家接待呢？往日裏，某某縣長，某某書記，還有她大學同學，也都是到她辦公室來，她不理不睬。一個農民半打子老頭，她怎麼這麼上心呢？莫非她想？咳，想哪去了，三十年來，那時是國有單位幹部，年輕漂亮時都沒想嫁人，這還差一歲都六十了，那份心她早都死了。
浦秋實在旅社翻來覆去一夜，也沒想出個好辦法，咋能接近林副總。天亮了，他起身洗漱完畢，在臨街處找一家小吃，填飽肚子，今天他的計劃是再找到那位農村家庭的工人，聽說他是庫管員。向他了解林副總家的住址，找時間套套近乎，說出心事。真不開麵再打馬回平江，另想其它門路。總之，在正月裏必須有個頭緒。
江城石化總公司，化肥分公司每天按部就班開門上下班。浦秋實前天來時就在門衛這留下兩條煙，打通了第一道關節。並和門衛套的近似兄弟。今天他又早早在這等著庫管員。今天這位老兄已經過了一個多小時，他還沒有來，急壞了老浦。他不時地出來站在外麵看著。
從後趟樓走過來王秘書，她看著門衛門口站著往日在院子裏的那位老農民。王秘書走過來問到：“你是昨天來的那位，在什麼地方來的，你看，我忘了是平江縣，什麼山的？”
浦秋實急忙上前一步說：“我叫浦秋實，是平江縣昌盛鄉鷹嘴山村的。”
王秘書說：“啊是這樣！我們林副總聽說你是邊遠縣來的農民，也不知道你有啥事，我們林副總要見你，有啥事你可以敞開說。她這人平時可是愛助人為樂……”
浦秋實說：“你們林副總真是這樣說的？”
王秘書說：“是的，我們林副總就是這麼說的，老大哥，你好走運哪！林副總有時縣長啊書記呀，都找上門來，她從來不主動接待，你這可是例外呀！”王秘書把浦秋實領到副總經理辦公室後，說聲林副總，你要找的人，我給你領來了，沒別的事，我出去了。
林副總擺擺手道：“王秘書，你忙吧！”隨手給浦秋實倒杯水，說：“請喝水，兄弟是哪的人哪？來了幾天了，怎麼不直接來找我？”
浦秋實站起身來很有禮貌地說：“我是平江縣昌盛鄉鷹嘴山村農民，我叫浦秋實。是來江城市化肥公司要一車低價位，高氮、高磷化肥，滿足我們土質瘠薄地方的化肥不足，希望領導批複！”
林副總說：“這個好說，我向你打聽點事，鷹嘴山村在三十四年前，可曾從長春去一戶姓楊的人家？”
浦秋實說：“有，老的聽說是右派，早都下世了，現在還剩一個楊樹與十八年前和我屯李萍結了婚，並有了兩個孩子，男孩今年十六，叫楊森林，今年初中剛畢業，說是想去縣城念高中。女孩叫楊琳，今年十一歲念小學。一家人其樂融融。”
林副總說：“他們過的好嗎？”
浦秋實說：“過的相當不錯，媳婦李萍是鷹嘴山的黨支部書記，幹的不錯。”
林副總說：“楊樹念過書嗎？”
浦秋實說：“楊樹的命苦，爺爺奶奶都在他很小時下世，父親精神分裂症，在他還不懂生活時也離開了他，他失去上學機會。不過，那可是個求上進的人，文學上接近高中畢業。哎，林副總，你知道他們一家？”
林副總說：“有些話咱晚上找個地方敘談，你先回住的旅店歇著。你不必考慮化肥的事，我會滿足你的需求。你把旅店名寫在這兒，下午去車接你，千萬別離開！你先回去吧！”
浦秋實疑惑地離開公司，回到向陽路，向陽旅社。躺在床上在想，楊樹說過，聽他父親在世不犯病，精神正常時告訴他，媽媽是學院講師，是某學院的經濟管理係高才生。把他們送下鄉後，她又回學院去做教學工作。另外，不可能是楊樹的媽媽，都知道她不但結了婚，還有兒子，丈夫在農村。為什麼她關心楊樹一家，難道是她姨！不想了，問啥說啥，實事求是。看來六十噸化肥有著落了……
中午十二點剛過，一輛黑色轎車停在向陽旅社門口。司機走近吧台詢問登記員說：“同誌，從平江縣來的農民浦秋實住在幾號房？我是石化公司的，我們林副總請他。”司機說著，從兜裏拿出一張名片遞了過去。
服務員接過名片仔細觀察一下說：“好吧，你隨我來吧！這位老農民很怪，和他攀談時，除了農業，化肥，別的啥也不說。另外他的戒備心很強，出入隻他一人，有人說，老伯我的車順路，你搭一程吧！他隻說謝謝，不隨便坐陌生人的車。我陪你去吧！”小車司機隨服務員走進二0九房間。正在看報的浦秋實忙站起身，道：“是查房嗎？還是打掃衛生？”
服務員說：“這是化肥公司小車司機，他們副總約你，來接你的！”
司機說：“老伯，林副總說讓你把這房退了。今晚上住進公司招待所，我們那住宿，吃飯很方便的。”
浦秋實坐在副總小車裏，司機搭訕著，道：“老伯，和林副總是親戚，還是朋友哇？”
老浦笑笑說：“小師傅，你別見笑，我是第一次見到她，既不是親戚又不是朋友。可能是林副總看我是從偏遠農村來的，有一絲憐憫吧。大概她對農民有一種特殊感情。”在說笑間，小車到了一家兩層樓小院門前停下。司機笑著對浦秋實說：“老伯，到了，這就是林副總的家。你的包，林副總說讓你自己先帶著，晚上我來接你。”說著，司機鳴了一下喇叭。從屋裏走出一位中年婦女，係著圍裙，熱情地向老浦打招呼。