“昭儀此局已是將勝之局，但你勝得並不明智。此乃險中求勝之法，稍有不慎，滿盤皆輸。若能退一步，亦可全身而退。”片刻的寂靜後，李勣才又說道，“棋局是弈者的魂，永不休止。棋境即是心境，昭儀心不靜，才會步步緊逼，險中求勝，即勝了，亦非完勝，而是勝得慘淡。技高德寡，亦是人生一大憾。”
我忽覺狼狽，微微蹙眉，側首避開他的目光，與他的閑適相比，我的勝利，竟仿佛隻是一本正經地兒戲：“司空果有慧眼……可惜我身在紅塵中，入世已深，心靜太難。自古成王敗寇，我隻求最後的結局。”
“昭儀執念太重，隻怕即使終有勝出之日，亦已失去所有，我怕到時你會追悔莫及……”李勣氣定神閑，望著我的眼神，淡淡地竟有些憐憫。
我的手輕微一顫，手中的黑子卻依然準確地落下，發出一聲清響。此時，白子已被黑子圍困得水泄不通，再無生還的可能：“此乃我畢生所求，若不能最終勝出，我必也不能留得周全。既如此，所有身外之物，即使盡皆失去，我亦無悔恨。”
“若昭儀心念之事終不能周全，那這局中，恐怕便真的再無任何俗物可束縛你……”李勣忽頓住，額頭有冷汗滲出，他似是大驚，而後麵有憂色地輕歎，“如今這一切，是否都已在局中？這沉寂已久的天下之局，也快要變了吧……”
我捏著手中的棋子，故作漫不經心地問道：“請問司空，我的棋力與我母親相比，又是如何？”
李勣神色和緩，微笑道：“我與她下了無數局，皆是和局，因此至今我仍不知她的棋力到底有多高。這世間，敗最是容易，勝亦不難，難的是合。”
茶香傳來，滿庭浮動。我緊捏棋子，貼著肌膚，隻覺冰涼。
“陛下駕到。”內侍的通報聲遙遙傳來。
我心中暗想，這李治來得還真是時候。
“參見陛下。”我推開棋盤，與李勣一同行禮迎駕。
“不必多禮。”李治先是扶住我，而後才將李勣扶了起來。
林錦奉上香茗，李治抿了一口，寒暄了一陣，他才切入正題。傾訴也是試探：“朕欲立武昭儀為後，然顧命大臣皆以為不可，如今隻能停滯……”
李勣靜若止水，他先是望了我一眼，而後才處變不驚地直視著李治，淡淡開口：“此為陛下家事，何必更問外人？”
李治聽後立即麵露喜色，側頭欣慰地望向我。
先帝遺命，便是以長孫無忌為輔政，以李勣為製衡。李勣手握兵權，他雖以含蓄的口吻回答李治，其實無疑是暗示李治不必憂心軍方，自可隨心所欲，不必有太多顧忌。如此一來，擾攘多時的皇後廢立之事，至此便可一錘定音。
我心中自是歡喜，卻低下頭去，不讓李勣察覺我眼中的混亂，我明白他已經看穿了我所有的計謀，所以驕矜地微笑。
暮色微暝，夜空仿佛壓得很低，有觸手可及的曠寂，悲歡離合皆在其中，被絲絲牽動。
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永徽六年十月，李治終於下旨：“王皇後、蕭淑妃謀行鴆毒，廢為庶人，母及兄弟，並除名，流嶺南。”
我心中一塊巨石落地，便專心待產，經曆一番疼痛掙紮，我的第三個孩子來到了世上，李治為他取名李賢。
冬意漸近，景色闌珊。
賢兒整夜啼哭，我照看著他，昨晚隻微合眼一個時辰，此時不免疲憊。我半臥在窗邊的長椅上，亦夢亦醒，午後，才下過一場雨，緩風濕潤，將細雨吹作輕煙，氤氳著我輕揚的袖袍與衣袂。
“媚娘！”李治急促的聲音由帳外響起。
濃重的麒麟香的終於散去，不再沉悶。我緩緩睜眼，意識仍是有些朦朧，恍惚中也顧不上行禮，隻迷糊地問道：“陛下，怎麼了？”