春日初陽和煦，照在身上，柔綿溫軟。竹色青翠，風過吟竹，竹枝微動，漸漸漾成一片碧綠的霧靄。我未施粉黛，長發微挽，隻斜插了一支銀簪，外披一件緋紅輕裘，迎風搖曳，如燃了暗火，幽幽地在竹林中燒著。
我並未帶任何內侍與宮女，隻有李義府輕悠的身影始終隨在我左右。
又行片刻，李義府遞過手來：“皇後娘娘，此處腐木叢生，蒼苔冷滑，有些難行……”他見我無語地望著他，麵上現出一抹狼狽，伸出來的手僵在空中。
我見他失態，怡然一笑，將手遞了過去，自然地任他攙扶，一步一步，下盤極穩。
那日李治詔令一下，便要遣使發兵“護衛”長孫無忌前往黔州，長孫無忌也未做任何掙紮，隻說臨行前要見我一麵。李治先是不允此事，經我一番勸說，他這才勉強答應讓我來見長孫無忌。
我任李義府領著，行了一會，笑問道：“為何不敢回頭看我？”
李義府身軀微顫，他沉默良久，步子卻加快了，我正猜測著他的心思，卻隻聽到一聲低低的歎息幽幽傳來。
我心下微微一緊，便再沒有了調笑他的心情。
“皇後娘娘。”李義府停在一麵班駁的牆前，他錯身一閃，便將我讓進屋內。
室內潮濕陰冷，唯有一燈如豆，微漠的冷光，照得一切晦暗不明，幽深迷蒙。
室中有一人坐於牆角，佝僂著身子，背對著我，一動不動。
我輕揮手，李義府便識趣地退下了，我靜立一會，才開口說道：“國舅別來無恙？”
長孫無忌肩頭一聳，身子僵著，半晌才低低道：“皇後娘娘，我已是你的階下囚，這些虛禮恐怕已用不著了。”
“是麼？那便恕我直言了。我特來告之你幾件大事，”我微微一笑，從善如流，先發製人，委婉道來，“你獲罪後，你所有親友家人無不連坐除名，流放嶺外，包括你那貴為駙馬的兩個兒子，雖然他們娶的都是陛下的嫡親妹妹，但有你這樣的父親，他們依然難逃噩運。已被貶黜的高履行則再被貶為洪州都督，長孫祥再貶為常州刺史，而長孫恩則流放嶺南高州。”
長孫無忌全身巨顫，他終是轉過身來，神情中有掩飾不住的恐懼與慌亂：“你，你，你究竟想如何？！”
我抬袖掃了掃一旁的椅麵，輕輕坐下，注視著他，玩味地問道：“國舅希望我如何？”
“覆巢之下，焉有完卵……”長孫無忌臉色發青，“你隻與我一人有怨，切勿累及無辜……”
“罪有連誅，沒有什麼無辜。褚遂良官爵被削，柳奭、韓瑗除名，於誌寧免官。褚遂良的兩個孩子彥甫、彥衝也一同流放愛州，可惜走到半路上即暴斃。褚遂良應當慶幸自己的早死，才不至於親眼目睹子孫的淒慘結局。”我緩緩搖了搖頭，神情裏頗有遺憾之意，“以上三人皆被抄家，所有近親不論男女老幼皆流嶺南，男子為奴，女子為婢，同連坐被貶的官員長孫氏和柳氏共有十三人。本朝原有七位宰相：你、李勣、於誌寧、褚遂良、來濟、崔敦禮、韓瑗，如今除李勣與早逝的崔敦禮外已或貶或殺，清除殆盡。”
“你，你好狠毒的心！”長孫無忌顫抖著，老淚縱橫，“你隻對我一人便罷了，為何連他們也一並加害？！”
“你果真是老了……”我嘖嘖惋惜，輕輕搖了搖頭，“莫非你忘了當年你誅殺吳王李恪與高陽公主一事麼？你連誅了多少人？他們又何其無辜？”
“你，你仍是記掛著這事，你與吳王……”長孫無忌的目光變得茫然，喃喃道，“你為了此事，非要奪我性命才肯罷休？”
“國舅，你錯了。真正將你致於死地的人，並不是我，而是陛下。你還記得九歲時的陛下麼？他伏在長孫皇後的靈柩前哀哀哭泣，先帝由此對他分外憐愛，他也因此而打動了你的心吧？”我語調平淡，神情漠然，仿佛隻是在說今日的天氣，“二十二歲的陛下，麵對著先帝的駕崩而手足無措，惶恐地抱著你。永徽初年，他一聽到有人告發你謀反，立即問也不問便將其處斬，以示對你的絕對信任。而如今呢？再濃厚的親情，也終敵不過君臣名分。你最疼愛的外甥，最後竟成為長孫一族傾覆的罪魁禍首，如此諷刺之事，世間除了國舅你，恐怕再沒有人能承受得起吧？”