1000多年前的晉代，嵇含在《南方草木狀》中記載：“人以席囊貯蟻鬻（賣）於市者，其窠如薄絮囊，皆連枝葉，蟻在其中，並窠而賣。蟻赤黃色，大於常蟻。南方柑樹若無此蟻，則其實（果實）皆為群蠹（害蟲）所傷，無複一完者矣。”這是我國和世界農學史上運用以蟲治蟲生物防治方法的最早記錄。公元9世紀，唐代的段成式也注意到我國南方有一種大蟻，結巢於柑樹的果實上，果實因而長得非常好。以後元、明、清等代的許多著作中也均有類似記載。
經有關專家考證，嵇含所說的那種能防治柑樹害蟲的蟻是黃猄蟻。黃猄蟻能捕食多種柑樹害蟲，對於防治柑樹的病蟲害，效果十分顯著。而且，跟施用化學藥物相比，用黃蟻治蟲可減少落果30%。此法至今仍為廣東、福建一些地方的果農沿用。
美國哈佛大學教授威爾遜曾說：“農業史上，黃掠蟻的利用是生物防治害蟲最古老、最著名的例子。”我國對這一事實的記載是最早、最翔實的，國外遲至19世紀後半葉才有這方麵的記載。
古代的人工選擇育種技術
我國古代的人工選擇育種技術，曆史悠久，成就突出，至今仍在農業生產中廣泛應用。
周代初期至春秋中的《詩經·大雅·生民》中，就有關於農作物的選種和育種的記載。如“種之黃茂”，意思是播種時要選色澤光亮美好的種子，才會長出好苗來。
西漢的《汜勝之書》中記載了“取麥種，候熟可獲，擇穗大強者”收割下來，收藏好，“順時種之，則收常倍”的“存優汰劣”的人工選擇育種的穗選法。
北魏的《齊民要術》說：“粟、黍、穄、粱、秫，常歲歲別收，選好穗色純者，劁刈高懸之。至春，治取別種，以擬明年種子。”這說明當時人們不僅十分重視選種，還建立了專門的種子田，把選出來的純色好種，另外種植在種子田裏，避免與其他種子混雜。《齊民要術》又指出，不僅要加強管理種子田，而且在收割時，要先收割種子田裏的作物，並單獨存放。這是近代混合選擇法的先導，比德國選種專家仁博於1867年改良麥種所使用的混合選種法要早1300多年。
清代《齊民要術》一書中，提出要在肥地選擇單穗，分收分存。他把這種單穗選擇育種稱為“一穗傳”。這種一穗傳的育種方法，是地地道道的單株選擇法，比近代選種史上維爾莫林於1856年開始的甜萊單株選擇要早100多年。
早在春秋時期，我國就有了雜交育種和雜種優勢利用的記載。繁殖騾子是遠緣雜交和利用雜種優勢的典型例子。《齊民要術》對此有詳細記述，並指出“所生騾者，形容壯大，爾複勝馬”。明代的《天工開物》記載了三四百年前杭嘉湖地區蠶農們的兩組家蠶雜交工作。其一是將吐黃絲的雌蠶與吐白絲的雄蠶雜交；其二是將雄性的“早種蠶”與雌性的“晚種蠶”雜交。這兩種人工雜交育種，是我國古代養蠶史上的一個創舉。也是世界上家蠶雜交育種的先例。
無性雜交的嫁接技術，也是我國首創。2000年前的《汜勝之書》中即有嫁接法的記載。漢代以後，嫁接技術發展到不同種植物之間的嫁接。到了金代、元代，已經有了身接、根接、皮接、枝接、靨接和搭接6種嫁接方法，應用於桑樹和果樹的嫁接。
我國古代在人工選擇育種方麵，達到了相當高的水平，取得了舉世矚目的成就。進化論的創立者、19世紀英國偉大的生物學家達爾文，曾從我國古代人工選擇的豐富經驗中，得到很多有益的啟示。他在《物種起源》一書中說：“如果以為選擇原理是近代的發現，那就未免和事實相差太遠……在一部古代的中國百科全書中，已經有關於選擇原理的明確記述。”
水利
都江堰
我國在2000多年前就已修築了規模宏大的農田灌溉係統——都江堰。它位於我國美麗富饒的川西成都平原上，是一個完整的農田灌溉係統，是我國曆史上閃爍著中華民族智慧之光的偉大工程，也是世界上最早、規模宏大、收益碩大的一個農田灌溉係統。
都江堰是戰國時期傑出的水利工程學家李冰設計的。當時正處戰國後期，秦國於公元前316年一舉滅掉蜀國（今四川成都一帶），建立了蜀郡，秦惠文正派張若為第一任郡守。到了秦昭王時（約前256~前251年），又派著名水利工程學家李冰為郡守。李冰到蜀郡後，親眼看到水患的嚴重，又直接聽到民眾要求把水患變為水利的呼聲，於是便和他的兒子以及當地懂得水利的民眾一起到岷江沿岸進行視察，找出了岷江經常發大水淹沒農田，水退後又常出現幹旱的原因，決定引岷江之水灌溉成都平原。他帶領勞動人民采用“分流守江，築堰引水”的辦法，鑿山引水建造了分水魚嘴、飛砂堰溢洪道和寶瓶口引水口等工程。分水魚嘴用塊石砌成堤堰，它把滾滾而來的岷江水一分為二，外江為岷江正流，經灌縣、樂山入長江，內江是人工渠道，經寶瓶口流人成都平原。內江除灌溉外，還可用於航運。