一支球隊，在老板、經理、主教練、隊長、核心球星都認可輸球的時候，想輸球自然不是難事了。遠飛對此還做了特別計劃，麵對戰績比較接近的狼、音、掘金、快船這四支球隊要特別注意，隻許敗不許勝。
聖誕節後戰對強敵馬刺，盡管麥迪砍下8+9+7，但火箭仍然以1:15惜敗。大夢感慨歲月不饒人。當年的老對手“海軍上將”羅賓遜，隻因為了他歲，還維持著不錯的競技水準。對於老將而言，歲就是塹。
第二背靠背戰音，大夢輪休，火箭內線空虛。麥迪隻打了5分鍾就下場休息。18:88，一場大敗。
1月日，年收官之戰。火箭客場1:11屠殺牛。麥迪4+11+1，收獲了火箭生涯第一個三雙（上雙指某項統計達到兩位數，三雙指三項統計上雙）。
1年1月1日，火箭前往明尼蘇達挑戰競爭對手森林狼隊。莫布裏爆砍下分，但球隊1:16輸球。狼隊將領先火箭的優勢從4場擴大到了5場。
1月日，火箭背靠背戰騎士，大夢再度輪休。但替補的羅傑斯突然爆砍下+1，火箭15:98收獲了一場意外的勝利。
1月4日上演了一場飆分大戰。活塞隊斯塔克豪斯狂砍46分，但麥迪貢獻了4+1+8，火箭隊分險勝。
就這樣火箭慢條斯理地輸著球，也贏著一些。休斯敦球迷絲毫沒有懷疑這支球隊缺乏鬥誌。體育界一些評論家卻看出了一些端倪。《體育畫報》率先站了出來，他們刊載的一篇文章分析稱麥迪場均分鍾的出場時間非常值得懷疑，並舉例與麥迪年齡接近的科比布萊恩特當賽季場均4分鍾。
隨後是espn體育台，他們統計火箭隊效率最高的5人組是大夢，威廉姆斯，麥迪，裏德和庫裏。這個組合每1回合能贏下驚人的14分（甚至高於當時聯盟第一國王五虎），但這個組合隻共同出場了88分鍾。這篇報道引了體育界的爭論。在那個肌肉的年代，一大四還是很少見的陣容。
湯帥這種老油條麵對媒體的波瀾還是相當從容。他接受采訪時表示，聽排出這五個人打滿全場就能獲得總冠軍，他決定聽從espn的意見嚐試一下。不過他同時也表示，奧拉朱旺和庫裏兩位老家夥一旦打滿全場就要罷工。
接下來的一段時間裏，火箭基本專殺灰熊、公牛等弱旅。打強隊勝少負多，打勝率接近的球隊更是幾乎全敗。遇到一些可能贏下的球幹脆讓大夢庫裏等老球員輪休。
月15日，盡管湯帥隻讓麥迪打了4分鍾，大夢也輪休了，但莫布裏大爆砍下分6籃板11助攻，完爆了對位的籃網核心馬布裏。火箭還是以18-16險勝。“不心贏了籃網，不過沒關係，東部球隊該贏就贏吧。”湯帥自我安慰著。
“魯迪，後主場打馬刺了，我們全力打一次吧。”遠飛建議道。
“這可真不像你的建議啊。”
“打完馬刺之後要打連客，對手還包括快船和音這種我們不想贏的，肯定要連敗的。幹脆在主場爭取打打看能不能給球迷個驚喜吧。”
“這是個好主意，我喜歡。麥迪聽到會很高興的。”
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“傑森，上次你告訴我防加內特的戰術很有效啊，現在狼隊和咱們打雖然一直贏，但加內特看到我再也囂張不起來了。”托馬斯哈哈大笑道：“後打馬刺了，我對鄧肯有什麼技巧沒有？”
“鄧肯的罰球不如加內特，也就6%左右，所以不行的時候你就犯規吧。”
“這算什麼鳥主意……”肯尼苦著臉。
確實沒有什麼捷徑。狼隊隻是中遊球隊，雖然有實力，但缺點也明顯。而馬刺是前年的冠軍，陣容強大。麵對這種對手，除了拿出自己的實力來，根本沒有什麼技巧可言。遠飛在心裏盤算著，8歲大夢能兌子掉同為四大中鋒的6歲羅賓遜就很好了，指望他揮不現實（9年代四大中鋒是指奧拉朱旺，羅賓遜，尤因和奧尼爾，其實和奧尼爾同時期的莫寧和穆托姆博也很強，所以筆者並不太讚同四大的法）。
想贏球還得靠麥迪的揮啊！遠飛這樣想著。
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上半場打完，遠飛現自己還想得太美好了。奧拉朱旺剛打幾分鍾就扭傷了腳下去休息。羅傑斯原形畢露被羅賓遜打爆，托馬斯也不可能防住鄧肯，馬刺內線雙塔把火箭內線爆慘了。好在麥迪和莫布裏揮不錯，倆人也爆了馬刺的外線防守球員，半場打完火箭落後15分。
“哈基姆不在，我們怎麼樣也拚不過馬刺雙塔的。反正也防不住，幹脆和馬刺拚進攻吧！”托馬斯向湯帥建議道。
“哦，你怎麼拚？”
“我來對位羅賓遜，威廉姆斯對位鄧肯，把我們的投手都派上去。反正我們投三分球多，不定籃板反彈得遠，我們的人反而能搶到。”