普爾茲比拉對於自己在火箭隊中的地位很滿意。
通常一位當打之年的高大中鋒都會以成為球隊，甚至核心為目標去努力，可普爾茲比拉早早就看清楚了自己的定位。他臂展平平，運動能力一般，移動起來顯得有些慢，即使弱隊也很難給他確保主力的位置。他的4年新秀合同執行完以後，對他有興趣的球隊隻有猛龍等寥寥數隊，最終開出報價的隻有開拓者一隊，他們的報價是可憐的年5萬美元（此為史上真實簽約）。
就在普爾茲比拉準備在這份合同上簽字時，母隊老鷹興衝衝地找到了他，表示總冠軍火箭願意和老鷹完成一筆交易，條件包括對普爾茲比拉年4萬的先簽後換。
這對他而言無異於上掉餡餅。多賺了一筆工資不，新科狀元火箭隊的商業機遇也比開拓者好得多。更重要的是，給姚明這種聯盟級新星打替補，總好過在開拓者競爭激烈的上崗席位。開拓者中鋒拉特利夫1歲，輪換陣容中還有新星紮克蘭多夫和剛選秀得到的韓國中鋒河升鎮。在開拓者熬主力，也許比在火箭更難。果然，普爾茲比拉很快就靠著紮實的球風和吃苦耐勞的態度贏得了湯帥的信任，戰勝了瓦萊喬和大巴成為了5號位的第一替補。
可他還是沒想到，要在關鍵的一場季後賽中打這麼久。
上半場結束前，姚明再度犯規。此時他僅僅打了1分鍾，得到了6+。普爾茲比拉隻能再度披掛上陣。
姚明氣鼓鼓地坐在了板凳上，狠狠地捶了幾下自己的大腿。他恨自己不心，也恨裁判過於嚴苛地盯著他吹。
火箭內線的強點沒了，這下就輪到牛威了。範霍恩造成大郅犯規罰中，諾維斯基又突破上籃命中。牛馬上將分差拉回到了兩位數。普爾茲比拉實在防不住對手的連番衝擊。
麥迪也很想幫隊友補位，可牛今的外線投手手感不錯。尤其芬利已經射中了三個三分球。麥迪心有餘而力不足，根本不敢放下芬利去協防。
他能做到的隻有把握好每次進攻機會了！
麥迪接到比盧普斯的傳球幹拔跳投命中兩分，麥迪強行突破上籃造了斯塔克豪斯的犯規兩罰兩中，麥迪背打轉身跳投命中。火箭之核突然開啟了得分王模式，在球隊困難的時候連連取分。
比盧普斯錦上添花上籃得分，分差已經縮到了6分了。
芬利助攻特裏射中三分球再度拉開，麥迪毫不猶豫拔起來回應了一記跳投。
牛最後一攻還是得靠諾維斯基，他造成了波什的第三犯，兩罰兩中。火箭剩餘時間不足以完成一次進攻，傑弗森隨手一拋，球未能命中。
58:49，牛領先9分結束上半場。牛隊中丹尼爾斯和霍華德次犯規，火箭隊中姚明波什和王治郅也各身背犯。
進入更衣室時，幾名內線球員都顯得怒氣衝衝的，連一向溫文爾雅的姚明都用力把毛巾摔在了地上，年輕氣盛的波什更是嘴巴中一直咒罵著。普爾茲比拉也碎碎念著，坐下直喘粗氣，他上半場打的時間都快比姚明多了。
湯帥清楚這些苗頭，他清楚應該讓年輕的球員們泄怒火，所以他允許球員們牢騷，但當然是有限度的。很快他打斷了他們道：“夥子們，我知道你們在抱怨今的裁判尺度，我也有不滿的情緒。”