陸七和神偷神機千變三手張結為異姓兄弟，二人意氣相投，三手張決定陪同陸七一同赴京。在路上，二人無話不淡。三手張告訴陸七說：“你在飯店的所作所為，我全都知曉，因為，如果你不出手，我也將出手，但是，如果我出手，就不會像你出手一樣，在大庭廣眾之下給他以懲戒。我會選擇一個沒有人的地方，去懲戒他。然後，再跟隨他來到他的府第，晚上悄悄地把他的銀兩成倍地拿回來，贈送給祖孫二人。這樣做，神不知，鬼不覺，少給自己留後患。”
陸七沉思良久，點著頭稱是。因為在陸七的心中，也確實認為三手張的做法可能會更好一些。因為，天下畢竟不是自己說了算，確實必須向三手張說的那樣，以後不管做什麼事，都是以少給自己找麻煩為第一原則。
陸七在三手張的陪同下，終於來到了京師。三手張由於以前多次光臨，並沒有多少由心底而升發的感觸。但是，陸七則不一樣。因為陸七初到京師，處處感覺到的是新鮮。三手張主張先找一個客店，二人先住下來，以便休息一下，第二天在陪同陸七去辦理科考的各種手續。但是陸七則主張四處先轉一轉，然後再隨便找個地方住下來。
三手張沒有辦法，因為陸七的固執，隻好遵從了陸七的決定。二人一路欣賞的著京城的風貌，一路品評著京城的優劣。
兩個人正向前走著，突然看見前麵一個宅第之前，車水馬龍，人來人往，好不熱鬧。細一打聽，才得知原來這府裏住的人家是當朝太師。如此熱鬧的場麵，是因為今天是太師的生日。這如此壯觀的場麵，以及眾多的迎來送往的人都是為太師賀壽的。
如此壯觀的祝賀場麵，絕少見到普通的百姓前來祝賀，而前來祝賀的多是當朝的權貴和達官顯赫之人。大家見麵，彼此互相道過珍重，寒喧著，一個個看起來都是斯文有加，禮儀有餘。突然，就聽沿街鑼響，一頂綠呢八抬大轎款款而來。就見這頂綠呢大轎，從裏向外處處顯示著官家的威嚴和朝廷的象征。陸七正在驚愕之餘，究竟是誰？才配有這麼大的排場呢？就聽有人喊道：“包丞相駕到。”太師親自從府裏迎了出來，一見包相，雙手打拱，客氣地說道：“難得包丞相大駕光臨，真是三生有幸，令寒舍蓬蓽生輝。”
太師也雙手抱拳，打拱還禮，說道：“太師客氣了，恰逢太師壽辰，我豈有不來之理呢！”
陸七見狀，則心中又湧起了不平，心中又忿忿地想到，“這是******什麼世道，邊關將士想吃頓安生的飯都難，這裏卻在大講排場，無度地揮霍和奢侈著邊關將士用鮮血和生命換來的天下太平。”
相到這裏，陸七對三手張說：“仁兄，我真想不通，我到底該不該為眼下的這個朝廷效力？你去過邊關嗎？”
三手張說道：“沒有，因為在哪裏沒有我的營生。我不忍心去偷那些邊關的將士，因為他們在用自己的生命捍衛著我們腳下這塊土地的和平和安寧。”
陸七說：“我就是從邊關回來的，而且，我親自經曆和親眼目睹了戰爭的殘酷。但是，我現在真有點迷惑，邊關將士們的血流的值不值？我們在邊關枕戈達旦，含冰臥雪，一天想吃頓安穩的飯都是我們的奢望。而在這裏，他們似乎根本沒有想到，他們眼下享受著的和平是怎麼來的。看起來這些當朝的權貴不是國家的棟梁，而是國家的蛀蟲。”
三手張則說：“其實，我從來沒有看好過這個朝廷。就不說遠了，就說近的，在當朝統治下的疆域匪患不斷，稅賦頗重。而邊境上戰事不休，將士浴血。人民和百姓並沒有真正地安居樂業，而是一個相對的自我陶醉。”二個正在說著話，突然聽見太師府裏傳出來一陣兒叫罵之聲：“滾，滾，你個臭老婆子，你個窮要飯的。再不走，老子抽死你。”
眾人循聲望去，隻見一眾家奴，正在拿著鞭子轟趕著一個要飯的婆子。這個要飯的年老的女人可能久未進食，也可能是氣力已竭，無力地倒在了地上。
陸七和三手張二人走了過去，將老人攙扶起來。待老人蘇醒過來，陸七說道：“老人家，這裏不是咱們窮人應該來的地方，我這兒還有幾兩散碎的銀子，你權且拿上，去別處吃口飽飯。如仍然有難處，也不要這樣了，你可以到客店來找我們，我們會盡我們最大的努力來幫助你的。”
婆子接過錢，用顫巍巍的聲音說道：“謝謝你們了，我知道你們是好人。我是實在餓了，就是有你們的銀子，我也撐不了幾天了。因為，我自己知道我自己，我病了好長的時間了，我來到京城就是為尋找我的兒子。”
陸七問道：“老人家，你的兒子是做什麼的？”老人家回答：“我兒子於前年從軍去了邊關。但是，到底在哪裏，我也不知道。我就是本著見我兒子最後一麵的希望，才從老家山東一路跋山涉水地走到京城，本欲打探我兒子的下落，然後動身去邊關找我的兒子。但是，我也沒有能夠打探出來。我已經幾天沒有吃東西了，因為我沒有錢。我隻能夠晚上睡在別人家的屋簷之下，白天硬撐著自己的身體討點吃的。本來今天我想這麼一個大戶人家，是不會吝惜一口吃的。但是，誰知道，卻是我到了京城以來，遇到的最難討的一家。剛才那個人的一腳，正踢在我的心口上，我快支撐不住了。如果，將來你們遇到了我兒子，你們就告訴他，他娘已經死了，家裏也沒有了牽掛，叫他好好地為國家效力，為朝廷盡忠。”