初五，王氏一整日心神不寧地盼著丈夫跟兒子歸來，直到晚上才聽見院子裏傳來板車的聲音，王氏放下手裏的活計就往院子裏跑，見丈夫立在院子裏朝她笑，一顆心才踏實下來，連忙張羅著一家子吃晚飯，笑著問潤澤考試的情況。
潤澤放下懷裏的寶珠，幫著擺好板凳，躊躇了半晌，摸摸鼻頭，“經論答的最好、試貼經跟律賦，好些題目沒見過，一時難住了，不知該咋對，後來還是胡亂添上了。”
王氏一聽，估摸著今年是沒考上，自己倒不覺著有啥，前頭多少也有心裏準備，這會兒見娃兒有些沮喪。心說這樣也好，自己雖然不懂得那些個詩詞，可總也知道這回娃碰上了難處，將來才知道勁兒該往啥地方使。
陳鐵貴嘿嘿一笑，招呼幾個娃兒，“行了，累了一天，都坐下吃飯。”
潤澤神情有些委頓，“今年估摸著考不上了。”
陳鐵貴抿了一口酒，咂咂嘴兒，對王氏說：“還別說，今兒在考場外頭等娃兒，碰上幾個懂些的老鄉，都說作詩難著呐，沒個幾年功夫學不出來，我尋思著咱們潤澤手頭裏也沒幾本書，等咱再攢些錢兒了，正經得給咱娃兒到縣裏頭買些書。”
寶珠心裏也是這個想法，大哥潤澤聰明著呢，可到底也隻有十歲，讓一個十歲的娃對詩做賦，確實有難度，潤澤學習雖然刻苦，可手頭就那麼幾本書，要是有機會閱讀到一些精彩的詩詞歌賦，再踏實念個幾年，縣試鐵定是不成問題的。
王氏歎口氣，給潤澤夾了一筷子涼拌白菜，勸慰著：“夫子都說咱娃兒聰明，今年考不上了明年再考就是。”
潤澤肩膀顫了顫，握緊了拳頭，“娘，要不我不讀書了，在家幫著爹娘種地，弟弟妹妹還要我照顧……”
陳鐵貴“啪”地一聲放下筷子，“說啥呢？你娘前頭不是跟你說了？隻要有讀書的念頭，我跟你娘就是砸鍋賣鐵也供著你讀！”
王氏也勸潤澤，不能因為頭一年考的不如意就氣餒，說自己一直希望家裏出個讀書人，再來潤澤本身也喜歡讀書，哪能這麼草草就放棄了？
潤澤到底還是懂事，前頭直覺著自己沒考上，愧對爹娘，生怕爹娘心頭不樂意自己再讀，所以主動開口提出了不讀書的想法，見爹娘還是一如既往的支持自己，知道爹娘在自己身上的期望值，反倒安慰起王氏，說是接下來一年要好好學，以前總因為夫子的誇獎，心裏多少有驕傲，這回參加了縣試，才知道自己有幾斤幾兩，秀才並不是那麼好考的，自己要讀的書還有很多，讓王氏別發愁考學的事，給自己定下了目標，最多再念個兩年，縣試一準能過。
新分來的兩畝地前些日子剛鬆了土，最近還空置著，原本二月份也要下種了，潤澤考完了試，王氏才有心思跟陳鐵貴商量起這事。說是再不能耽擱，王氏尋思著先種一茬子地瓜，等秋後地瓜熟了再接茬種苞穀，這兩樣對於陳家來說算是最實在的作物，地瓜能曬成地瓜幹，便於保存，苞穀是家裏的主食，自然不能少，前頭分來的四畝地仍舊種上小麥。
白天寶珠就跑到魏元家裏頭，跟著魏思沛一起讀書寫字，魏大夫家日子過的窘迫歸窘迫，讀書用的紙墨倒常常采買，寶珠如今才兩歲零九個月，握筆還是比較吃力的，也就隻跟著思沛口齒不清地念念三字經，盡管如此，寶珠已經相當滿意，到底有人教授，學來的東西也名正言順了。
魏元見寶珠也不是三天打魚兩天曬網的，倒像是真心喜愛讀書，連帶著思沛也用功了許多，原先還有些提不起勁頭，如今兩個娃娃在一塊，一日比一日進步大。每日看著兩個娃兒在一塊學習，笑容也就多了許多。
晚上潤澤下了學，有時候寶珠會似懂非懂地問一些詩詞，潤澤隻當是妹妹好奇，並不細細解說，隻教著寶珠念些簡單的詩句。
一轉眼過了清明，天跟著熱了起來，這日傍晚王氏正在灶房裏做著飯，聽著院子裏有人喊嫂子，王氏一聽就聽出那聲音是鐵富的，不冷不熱地應了一聲兒，也沒有立即出門，舀了一碗水將手衝著洗了洗，不緊不慢擦幹了手，才慢悠悠從灶房裏出來，明知故問：“喲，這是二兄弟呀，成日也不見來一回，今兒是哪陣風把二兄弟給吹來了？”