8月初，劃定3道防線阻擊德軍入侵，“敵人的港口”為防禦敵人入侵的第一道防線，用空中偵察和潛艇監視獲取情報，用一切兵力襲擊敵船隻；嚴密的海上巡邏作為第二道防線，截擊入侵部隊；敵人登陸地點是第三道防線，組織海空軍不斷反擊。最後是機動部隊對登陸敵人進行反擊。
9月間，英軍在南部海岸線部署了16個精銳師，包括3個裝甲旅，擁有240輛中型坦克、108輛重型坦克、514輛輕型坦克、498門反坦克炮。9月7日，英本土總司令部根據參謀長委員會下達的待命指示，對東岸和南岸指揮部以及倫敦地區的所有部隊發布代號為“克倫威爾”密令，指出德軍的登陸行動已迫在眉睫。9月8日，英軍參謀長委員會要求本土總司令規定一個特定的中等程度戒備的信號，以便遇到情況時能按等級加強戰備。9月11日，丘吉爾在下院指出：“下星期前後，是我國曆史上非常重要的時期，可以與西班牙無敵艦隊逼近英吉利海峽的那些日子”相提並論。9月11日、14日、18日、21日，英國空軍對集結在比利時、法國各港口的德軍艦船實施攻擊，共炸沉德國渡船5艘、輪船9艘、駁船84艘和拖船l艘。
盡管英國采取了以上措施，加強了防務，但形勢仍很嚴峻。丘吉爾在1942年回顧這段曆史時說：“1940年，入侵的軍隊大約隻要有15萬精兵，就能使我們十室九空，生靈塗炭。”
3.德國對英國開戰
1940年4～6月，德軍橫掃北歐和西歐，迫使英軍撤出歐洲大陸。從此，德國控製了挪威、丹麥、荷蘭、比利時、盧森堡、法國等六國，與英國隔海相望。英國麵臨德軍直接入侵的嚴重威脅。
但是，英國政府並沒有屈服。法國投降後，英國采取了一係列重大措施，加強本國的防禦能力。1940年6月24日，丘吉爾致電加拿大首相麥肯齊·金，表示不與希特勒進行任何和平談判。6月底，丘吉爾拒絕了羅馬教皇和瑞典國王關於德英和解的建議。對於希特勒7月19日的“和平呼籲”，英國外交大臣哈利法克斯於7月22日，通過廣播斷然予以拒絕。
德國的“和平呼籲”遭到英國拒絕後，希特勒轉而準備訴諸武力。但有英吉利海峽相隔，對英作戰將不同於以往。德國海軍總司令雷德爾元帥認為，德國海軍實力有限，加之缺乏足夠的時間和物質基礎，在英國登陸作戰將十分艱難。早在1940年5月21日，德軍剛進至英吉利海峽一側，他就與希特勒探討過“將來在英國登陸的可能性”。他指出：攻英成功的絕對條件在於取得製空權，如果下令入侵英國，須有詳細的計劃，絕不可草率從事。
6月30日，德國國防軍指揮局局長阿爾弗雷德·約德爾少將在繼續對英作戰備忘錄中指出：隻有“需要對軍事經濟已陷於癱瘓、幾乎無力進行空戰的英國進行致命打擊”時，才能對英國實施登陸。同時他強調，“盡管如此，仍應為登陸作好十分周密的準備”。在具體實施時需采取3個步驟：加強德國空軍和海軍對英國船舶、倉庫、工廠和皇家空軍的打擊；對居民區進行恐怖轟炸；登陸占領英國。其中，對英國空軍的作戰應占最優先的地位。希特勒同意約德爾的分析。
7月2日，德軍統帥部發出關於繼續對英作戰的第一道指令。該指令著重指出，如能取得空中優勢並具備其他必要條件，德軍可能在英國登陸，準備工作須立即開始。
7月11日，德國海軍總司令雷德爾元帥又向希特勒進言，德國可使用潛艇封鎖英國，使用空軍襲擊英國海軍護航隊，並對英國主要城市進行猛烈轟炸，迫使英國求和，但不讚成登陸作戰。他建議希特勒把登陸“當作迫使英國乞求和平的最後一著棋”，而且要等德國空軍消滅了英國空軍，並把所有英國海軍趕出海峽地區才能實施登陸。
1940年7月16日，希特勒正式下達《關於對英國實施登陸作戰的準備》的第16號指令，其行動代號為“海獅”。指令說：“鑒於英國不顧自己軍事上的絕望處境，仍然毫無準備妥協的表示，我已決定準備對英國實施登陸作戰，如有必要，即付諸實施。這一作戰行動的目的是，消除英國本土作為繼續對德作戰的基地，如有必要，就全部占領之。”
盡管希特勒下達了關於準備在英國登陸的第16號指令，但他對能否順利登陸沒有把握。7月31日，希特勒在與三軍首腦會談時，就入侵的時機、海潮、天氣和能見度以及船隻的集中等問題進行了協商。在入侵時機問題上，一種觀點認為，在1940年實施登陸是可能的，但無法在9月15日前準備好。雷德爾認為，登陸的最佳時間應在5月或6月，因此，登陸將推到1941年。但是，希特勒認為推遲登陸，將給英國留下喘息時間，使英軍恢複元氣，因此堅持在1940年實施登陸。不過，希特勒答應如果德國空軍不能徹底摧毀英國的海空軍的話，登陸行動可以推遲到1941年5月。