正文 第4章 倫敦保衛戰(3)(1 / 3)

在這一天,英國皇家空軍大獲全勝。第二天倫敦報紙大字刊出“全殲德機185架”。人們歡欣鼓舞,奔走相告。整個倫敦家家戶戶自發地持起了英國的米字旗,慶賀皇家空軍的大勝。丘吉爾稱這一天是空戰史上前所未有的、最大的一次激戰日。後來,英國把9月15日定為“大不列顛空戰節”,以示慶祝。

事實表明德軍將轟炸目標改變到倫敦,是又打錯了算盤,德軍轟炸重點的轉移拯救了瀕臨絕境的皇家空軍,使幾乎無力支撐的皇家空軍戰鬥機指揮部得到喘息之機,使滿目瘡痍的扇形站得以解脫,從而拯救了英國,標誌了曆史上的第一次大空戰出現了轉折點,大空戰的天平開始朝有利於皇家空軍的方向傾斜。德軍統帥部深知,不列顛空戰開始以來,英國空軍並沒有被消滅。對倫敦的轟炸不但德國空軍損失慘重,而且炸出個英國上下同仇敵愾。戈林終於感到,他的自負以及無能已使他在希特勒麵前失寵,其他各軍種也對他怨氣衝天。戈林已經孤立了,擊敗英國的責任已完全落在了他一人身上。

為了盡可能減少損失,德軍決定從10月1日開始,對倫敦的空襲改在夜間進行。

2日傍晚,由1000多架飛機組成的龐大機群又起飛了,他們要再次把死神帶進倫敦。黑沉沉的夜幕成為德軍轟炸機大發淫威的幫凶。一到夜晚,大批德國轟炸機成功地飛抵倫敦和英國其他城市上空。德軍飛機在夜空中大搖大擺、肆意橫行。前麵的轟炸機將燃燒彈投向目標區,後麵的轟炸機便尋著烈焰投下各種殺傷彈。在倫敦碼頭上,在擁擠的貧民窟,在首都的食品店,在這個世界上最大的城市之一,到處都是猛烈的炸彈爆炸聲。燃燒彈使倫敦大街小巷變成了一片殘垣斷壁和玻璃碎片比比皆是。德國法西斯不久前在華沙和鹿特丹製造的恐怖,正展現在倫敦百姓的麵前。整個倫敦街區看上去正承受一場空前的大劫難。人類正義又一次遭到摧殘和蹂躪。

夜間空戰給皇家空軍帶來了種種新的難題。盡管英國空軍全力起飛攔截,但初期的效果不甚理想。皇家空軍對夜間城市防空還缺乏足夠的經驗。當時英國皇家空軍戰鬥機部隊的24中隊中,隻有8個戰鬥機中隊可以用於夜間截擊。其中2個“挑戰者式”中隊和6個“布倫海姆式”中隊。這2種飛機的性能不佳,在白天對敵空戰都不得力,更甭說用於夜戰了。而部署在倫敦附近的高射炮和探照燈等防空武器數量嚴重不足,其中重型高射炮隻有92門。當時,整個英軍防空部隊中,射高為2.5萬英尺的重型高射炮兵連隻有32個,而射高為6000英尺的輕型高射炮兵連隻有22個,探照燈連僅有14個,光柱隻能照到1.2萬英尺高。這些防空武器的威力有限,遠遠不能滿足偌大個城市要求。

更困難的是,一直在防空作戰中發揮重大作用的“千裏眼”雷狀網,也愛莫能助。因為英國的雷達站主要部署在沿海地區,內陸地區基本沒有。敵機在內陸上空的活動情報應該靠遍布各處的對空觀察哨提供,可是在夜間,所有對空觀察哨隻能望著黑洞洞的夜空,無能為力。

防空陷入了很大的被動。夜間轟炸使德軍轟炸取得了成功,德軍轟炸機損失也明顯降低。10月份被擊落的僅為325架,遠遠低於8月份的662架和9月份的582架。

但是,英國皇家空軍很快地吸取了教訓,並調整了部署,加強了兵力。特別是指揮防空炮隊的派爾將軍,迅速地把高射炮從各郡的城市抽了出來,倫敦的高射炮數目在2天內增加了1倍多。為了振奮人心,首相丘吉爾還特意命令把幾門高射炮配置到市中心的海德公園內。在一些敵機可能入竄的重要地點上空例如泰晤士河口,升起了防空氣球……

此後倫敦防空進入了一個嶄新的階段。每當德軍飛機入侵,頓時整個城市響徹了刺耳的空襲警報。燈火管製使街區頓時變成一片黑暗,整個城市隱蔽在夜幕裏。突然,為地麵防空高射炮和戰鬥機搜尋目標的探照燈光束,像一把把鋒利的寶劍向天空射去,在空中掃來掃去。整個天空又變得如同白晝,甚至比白天更為光亮耀眼。德軍飛行員根本看不清下麵的目標。