八月初二，首陽峰，天潭邊。
在萬劍山莊地位極其尊崇的大執事姬闊天端坐在太師椅上喝茶，在他麵前，天潭上方的半空中，印出一些浮動的影像，那些影像便是正在接受測試的孩子們所反映出來的。
繼江寒夜之後，又一個胖乎乎的少年出現了狀況，隻見他在水裏不停的翻滾撲騰著，嘴裏不住的有氣泡冒出，其臉色已然發紫，眼看就要斷氣了。
“這個，出局！”姬闊天吸取了上一次的教訓，刻意多等了片刻，然而這孩子似乎真的挺不過去了，都已經開始翻白眼，姬闊天遂揮揮手，說道，“送他回鄉。”
“遵命！”姬姓弟子隊伍中，有個年輕男子站出來，麵帶沮喪的拱手道。
姬闊天衣袖一揮，隻見天潭水如同煮沸一般開始翻滾著，緊接著露出一個碧綠色光滑的腦袋，腦袋上頂著一個昏迷不醒的孩子，那孩子全身上下都已經濕透了，嘴裏不住的往外吐水。那年輕男子見狀忙上前抱起他，撚動咒訣，駕著自己的武器騰空而起，向遠處飛去了。
這孩子之後，陸續又有幾名少年因體力不支而出局，被遣返回鄉，期間也有弟子上前說情，卻被姬闊天嚴詞拒絕：“我萬劍山莊收授弟子，每一個都必須具備萬裏挑一的體魄和心智。這天潭靈獸的測試也是最公正公平的，你們當中哪個當初拜師的時候沒有走過這一關？武者的修煉，艱苦異常，需要修行的人有堅強的意誌，否則任誰都走不下去。這天潭靈獸所做的測試便是測這些孩子們抵抗悲傷、幸福、恐懼等思障的能力，若是連這區區的測試都通過不了，以後又怎能在武者修煉的道路上繼續走下去？從現在起，無論受測者身家如何，隻要失敗，必須出局返鄉，而你們亦誰都不許再多說半句，否則家法·論處！”
姬闊天麵容本就長得嚴厲，再這麼崩起臉說出這些話，更讓人覺得冷酷無比，一時間那些姬姓弟子誰也不敢多說話了，姬豐亦然，他憂心忡忡的望著半空中的影像，心裏暗暗的替江寒夜加油。
這些孩子中，最先通過測試，跳出天潭的便是那個護國大將軍的公子衛長平。
“測試通過！”姬闊天輕輕點頭，看著衛長平的眼神終於不再是冷淡，而略帶了一點讚許，“從今往後，你便是我萬劍山莊的外姓弟子了，以後要好好跟著師兄們修煉，爭取早日登峰造極！”
“多謝大執事！”衛長平抱拳單膝跪地，朗聲回答道，這少年的眼神中充滿了初生牛犢不怕虎的少年意氣，而他的推薦者也在師兄弟中間傲然的抬起了頭。
對於外麵發生的事，江寒夜是半點不知情的，此時他正麵對著有生以來最大的恐懼。
那白森森的牙齒，紅橙橙的目光，碧綠碧綠的頭顱，碩大的鳥頭……所有的這一切都如夢如幻，是的，此時此刻江寒夜是多麼希望自己身處夢中，那樣至少他還可以醒來，然後脫離這個幽深寒冷的地方。
隻可惜往往天不遂人願。身上那劇烈的痛感告訴江寒夜，這一切都不是夢境。
轟！
天潭水又是一陣激蕩，原來是不過是那巨獸在水裏略微擺動了一下身子而已。
眼前的光芒忽然寂滅了，那巨獸不知為何闔上雙眼，似乎是覺得江寒夜這小小的身軀根本就連塞牙縫都不夠，懶得去瞧他了。
“呼！”江寒夜渾身都被冷汗浸透，看到巨獸閉了眼，他也悄悄鬆了口氣，揉了揉被汗水浸的有些難受的眼睛，暗暗想著也許那巨獸根本就不想搭理自己了呢……隻是可惜，事情往往不到最後，都不能蓋棺定論。
揉過眼睛之後，江寒夜驚訝的發現自己的眼前已經不再是幽深的潭水，而是在他熟悉的地方——夜幕降臨的臥牛村。
此時正是萬家燈火的時候，家家戶戶上空都飄著渺渺炊煙，女人們在家裏做好了飯菜，男人們結束了一天的勞作，孩子們也在外麵瘋累了，各自回到家中準備吃晚餐。
江寒夜捏了捏自己的腮幫子，他想知道現在這副景象究竟是真還是幻。
“好痛！”由於太過用力，江寒夜捏痛了自己，他用手摸著被捏痛的地方，一步一步艱難的往前走著，他想回家去找爹和娘，家人現在應該也是圍坐在飯桌旁吃飯了，想起早晨的離開，一切似乎都是那麼的虛幻。
正當江寒夜拖著沉重的步子走在熟悉的鄉間小路上時，忽然間遠山深處傳來一聲熟悉的怒吼：“吼！”