戚國太康七年五月，戚王著戶部侍郎容子忱擬哀矜旨，詔租庸使逐州據其名額數目盡革煩苛雜稅；皆除獄中枉濫，除常赦不原外，徒流已下，遞減一等；鰥寡孤獨廢疾不濟者，量加賑恤；兵戈之地，暴露骸骨，出國庫葬枯掩骼；有疫之處，委長吏檢尋醫方，困窮不濟者，差醫給藥救療；詔五坊見在鷹隼之類，並可就山林解放，不許進獻；以此慈養百姓，撫以淳和。
容子忱擬定此旨，公幹之才，播於遠邇。
戚國一時風化大行，戚王大悅，因陳禕上月致仕，中然下旨擢容子忱戶部尚書，加翰林學士承旨。
容家自此亦蹬雲梯，平步東風。
過了幾日，又是端午佳節，中然下旨於宮中設宴，百官同歡。
按例但凡刑獄公事奏覆，若逢佳節，可皆推到次月施行，容子忱卻憂慮新律剛剛頒行，唯恐疏漏不妥，放了戶部其他人走，自己卻從昨日起便在戶部忙了整夜，宴會早已開始，才見容子忱略有倦色而來。
眾臣自是借調笑來稱頌這位新戶部尚書勤勉盡責，連中然都開口稱讚，眾臣更是賣力逢迎，極盡巴結，席鹹在座看著，唯有不動聲色的冷淡。
亂世天下，戰事如風雨，飄搖忽起，不可盡知，諸事荒蕪，唯有戰亂繁華，這樣的年代，竟還有一個國家，一個君主潛心法製，竟還有一個文官因此而得重用！
諸國並立，哪裏不是武將橫出，舉國化為疆場，連年戰亂，稍息的年月不過為秣馬厲兵，即使於百姓也早已不足為奇，痛失到麻木，失散到心已放逐，真正的無家可歸，無國可依，也隻有這裏會僅僅隻為一紙還鄉令而大費周折，罷黜官員無數。
席鹹淡笑，心中潮起。
這一戰一亂，國之存亡都蒙陰霾，卻仍舊如此堅持。
然而，這樣的國家，這樣的君主，不正是他少年時一直期望？
流觴曲水，酴釄飲酒，席鹹不是這樣的文人，他生於亂世，長於亂世，少年時便有他的抱負，絕不是想做一個文人雅士，歌頌升平，隻願君王行堯舜之道，他當為伊尹傅說之臣！
如今，為何卻會心中積怨？
究竟人心會被改變多少？他年少時的那些誌向為何都變了？
斟滿一杯酒，席鹹也終於開口恭賀，口中是慣用的讚語，信手拈來，而心中卻是真正悲歎。
席鹹自幼遵從聖賢之書，禮義廉恥，如今看來竟如荊棘，雖擋不住他的路，一路走來卻也不能安然無恙，早已遍體鱗傷。
然而真正入仕才知孔孟之道絕非為官之道，死守的絕不會有一人能爬出來。
可是此刻，看著容子忱清淨儒雅的臉龐，為何這人就能這樣幸運？他是拋棄了多少堅守才得以到今日，為何有人輕易就能實現他想要的抱負而不必付出那些，當真是他才淺不如人嗎？
宴會之後，中然便要前往廣夏宮，忽有宮人提了幾個食盒而來，打開來是幾盒碧玉粽子，清新糯香，撲麵而來。
“皇上，這是太後娘娘親手包的粽子，太後娘娘包了許久，隻望皇上能嚐一個。”
中然有些難過，歎了口氣，吩咐起駕寧德宮。
太後有些病倦之色，卻是精神還好，見了中然，極其高興一般，拉住中然的手，隻是噓寒問暖，並無他話，中然漸漸放下心來，直到午後，見中然有些坐不住了的神色，太後道：“真難得皇上還能來看哀家，也不知下次能這麼說話是什麼時候。”
中然不語，太後歎道：“去吧，這戚國都在皇上身上，哀家如今也是什麼都幫不上了，皇上自己多保重吧。”
中然一歎，終於不忍道：“母後放寬心，今日先歇息，明日兒臣再來看望母後。”
中然走到院中，卻隱約聽聞花木掩映之後啜泣及嗬斥之聲，中然眉間一皺，隻怕又是太後在責罰宮人，對身邊宮人道：“去看看怎麼回事。”
宮人去了，不一會帶了兩個女子過來，其中一個是太後身邊的彩和，另一個低垂著頭，卻不是宮人衣裝。
“回皇上，這是席大人之妹，今日和朝中大臣女眷一同進宮陪侍太後。”
“既是席愛卿的妹妹，崔尚宮，你這是為何？”
“回皇上，”彩和道，“今日席小姐做的粽子得了太後稱讚，太後將一對紅玉指環賜給席小姐，然而剛剛席小姐竟不慎弄丟了一隻，這可是大罪啊！奴婢一時情急才說了席小姐幾句。”
那女子聞言又是啜泣，盈盈欲滴，中然見那女子隻垂首不語，楚楚可憐，想著太後平日裏的刻薄，不禁替這女孩子擔憂，便對崔尚宮道：“先不要去稟報母後，”又回身對宮人道：“你們幾個去幫忙找找，那玉環應該還在這院子裏。”