宋代有一個大官名叫包拯，他辦事公道，又很聰明，人們都尊敬地稱他為包公。
有個小孩，爸爸死了，媽媽病了，日子很不好過小孩每天一早起來，提著一籃油條，一邊跑，一邊嚷：“賣油條咯，賣油條咯！又香又脆的油條，兩枚銅錢買一根。”
有一天，他把油條全賣完了，坐在路邊一塊石頭上，把籃子裏的銅錢一枚一枚地數了一遍，正好100枚。他賣油條，把一雙手弄得油乎乎的，用手數銅錢，把銅錢也弄得油乎乎的。他看著這些油乎乎亮閃閃的銅錢，可高興了，心想：“今天賣了100文錢，可以給媽媽買藥了。”
小孩跑了一個上午，累壞了。他把頭一歪，靠在石頭邊，就呼呼地睡著了，睡了好一會兒才醒來。
“哎呀，我得趕快給媽媽買藥去了。”小孩站起身一看，糟了，籃子裏的銅錢一個也沒有了。小孩又著急，又傷心，嗚嗚地哭了起來。
這時，正好包公帶了人馬從這兒走過。包公看見小孩哭得很傷心，就問他：“小孩，你為什麼哭呀？”
“我賣油條的錢不見了，嗚--嗚--”
“誰偷了你的錢？”
“不知道。我靠在這塊石頭上睡著了，醒來一看，錢就不見了。嗚--嗚--”
包公想了想說：“我知道了，一定是這塊石頭偷了你的錢，我來審問這塊石頭，叫它把錢還給你。”
人們聽說包公要審問石頭，覺得很奇怪，都跑來看熱鬧。
包公對那塊石頭說：“石頭，石頭，小孩的銅錢是不是你偷的？”
石頭會說話嗎？不會。
包公又問了：“石頭，石頭，小孩的銅錢，是不是你偷的？快說，快說！”
石頭還是一聲不響，它不會說話呀。
包公發火了：“石頭，石頭，你不說實話，打爛你的頭。”
手下的人聽包公這麼一說，就拿起棍子，劈裏啪啦地打起石頭來，一邊打，一邊喊：“快說，快說！”
看熱鬧的人哄地笑起來，唧唧喳喳地說：“石頭怎麼會偷錢？”“石頭怎麼會說話？”“人家都說包公聰明，原來是個糊塗蛋！”
包公聽了很生氣，就說：“我在審問石頭，你們怎麼說我的壞話。哼，你們每個人都得罰一枚銅錢！”
包公叫手下的人借來一隻盆，倒上水，讓看熱鬧的每人往盆裏丟一枚銅錢看熱鬧的人沒辦法，隻好排著隊每人往盆裏丟一枚銅錢。撲通，撲通，撲通……有一個人剛把銅錢丟進盆裏，就被包公手下的人抓住了。
包公指著這個人說：“你是小偷，你偷了小孩賣油條得來的銅錢！”
大家都覺得很奇怪，這是怎麼回事呀包公說：“你們瞧，隻有他丟下銅錢時，水麵上浮起一層油。他的銅錢一定是趁小孩睡著的時候偷來的。”
鐵證如山，那個小偷無法抵賴，隻好把100枚銅錢如數還給小孩，包公還重重地懲罰了了小偷。