華佗是我國古代的神醫，傳說他七歲的時候，父親就去世了，家中貧困，母親讓他去求父親生前的好朋友蔡醫生學醫。華佗到城裏見了蔡醫生，說明了來意。蔡醫生心裏想：“華佗的父親是我的好朋友，若不答應，別人會說我不講義氣，答應吧，還不知他是不是塊學醫的材料，最好考考他。”
蔡醫生見幾個徒弟正在院子裏采桑葉，最高的枝條夠不著，也爬不上去，便對華佗說：“你能想辦法把這最高的枝條上的桑葉采下來嗎？”華佗說：“這還不容易！”他叫人拿了根繩子，拴了塊小石頭，往上一拋，繩子拋過枝條，樹枝就被壓下來，就把桑葉采到手裏了。
蔡醫生又看見兩隻羊鬥架，眼都鬥紅了，誰也拉不開，又說：“華佗，你能把這兩隻羊拉開嗎？”華佗說：“這好辦。”隻見他抓來兩把鮮草，放在羊的兩側，鬥架的羊早餓了，看見身邊的鮮草，忙搶著吃，就自然散開不鬥了。蔡醫生見華佗如此聰明，就收他做了徒弟。