一天，北宋著名政治家王安石的家中來了一位客人，客人送來了一對小動物：一隻獐子，一隻小鹿。王安石的兒子王元澤當時很小，由於生活在京城裏，很少見到動物，十分好奇，就徑直跑到關小動物的籠子前觀看。
客人見他在籠子前探頭探腦、歡喜萬分的模樣，就笑著說：“這籠子裏關的是一隻獐子和一隻小鹿，你若能辨認出哪隻是獐、哪隻是鹿的話，我就把它們送給你。”
籠子裏的兩隻小動物長得很像，同樣毛茸茸的耳朵，同樣小小的蹄子，褐色的毛皮上有些好看的斑紋，連大小也幾乎一樣。別說是一個五歲的孩子，就是大人也不見得能分得清。這下子，可難倒了王元澤，他歪著腦袋辨認起來。很快，他眼睛一亮，有了主意，指著籠子說道：“您看，獐的旁邊的動物便是小鹿，那鹿的旁邊的動物就是獐。”
客人聽罷，不禁哈哈大笑。他沒想到小元澤如此巧妙地回答了這個難題。