王守仁（1472～1528），字伯安，餘姚（現在屬浙江）人著名的哲學家，因為曾經築室於紹興的陽明洞，所以世人稱他為“陽明先生”。王陽明出身於官僚家庭，父親王華曾任禮部左侍郎。王陽明中了進士後，先後任刑部、兵部主事，最後做到了右副都禦史。晚年聚眾講學，在世時著作就被弟子們刊刻印行。
王陽明的思想強調的是知行合一，即在剛開始意念活動時就依照“善”的原則去做，將不善和惡消滅在剛剛萌發的時候，他主張：第一，立誌、勤學、改過、責善。“誌不立，天下無可成之事”，立誌可以促使勤學；“凡學之不勤，必其誌之尚未篤也”；“改過”是指自己；“責善”是勸別人改過，這裏麵還包括了“諫師之道”，這就是說，向老師進諫，指出錯誤；第二，獨立的治學精神和能力；第三，循序漸進與因材施教；第四，強調身體力行。這些教育思想對今天的青年人學習有很好地借鑒意義。同時，他又是一位威震天下的一流軍事指揮家，他對待贛南閩西的農民起義，平定正德十四年的寧王朱宸濠的叛亂，晚年對待廣西的少數民族起義，都表現出非常高超的軍事能力。一個鑽研心性之理的文弱書生，能同時建立這樣卓越的功勳，幾乎是一個奇跡。
王陽明幾次作戰，智、信、仁、勇、嚴兼備，堪為軍事指揮藝術的典範，但其中給人印象最為深刻的是他的極富哲學智慧的心理戰術。王陽明有一句名言“破山中賊易，破心中賊難”。他的幾次軍事行動，都很好地運用了心理戰術，通過先破對手“心中賊”來瓦解對手，也就是《孫子兵法》中“上兵伐謀”。在對待贛南農民起義時，他的一篇《告諭利頭巢賊》推心置腹，循循善誘，順利地使對手分化為兩派，其中一派前來歸降，為最後的完勝打下了基礎。《告諭利頭巢賊》體現了王陽明哲學的核心“人人皆有良知，天理明覺，真誠惻怛，盜賊也不例外”，王陽明接著分析造反者走上這條絕路的原因“或是為官府所迫，或為大戶所侵，一時錯起念頭，誤入其中”，然後言辭懇切地體恤他們做盜賊的難處“擔驚受怕，出則畏官避仇，人則防誅懼剿，潛行遁跡，憂苦終身，卒之身滅家破，妻子戮辱，亦有何好？”最後恩威並用，表示隻要歸降，既往不咎，若一意孤行，不要怪我不仁。“嗚呼！民吾同胞，爾等皆吾赤子，吾終不能撫恤爾等而至於殺爾，痛哉，痛哉，興言至此，不覺淚下。”如此宏文，難怪連盜賊讀了都要動心。
王陽明平定寧王朱宸濠叛亂是他一生軍功的頂點，這裏我們可以看王陽明攻心的奇謀。朱宸濠在南昌起兵時，王陽明首先利用反間計，散布假情報，迷惑、離間對手，使得朱宸濠猶疑不決，沒有立即出兵，給各地爭取了準備的時間。等朱宸濠終於出鄱陽，下九江，直趨安慶，窺伺留都南京時，王陽明抓住朱宸濠後方空虛之機，率領士卒直取南昌。待朱宸濠倉促回援時，王陽明驅兵痛擊朱宸濠於鄱陽湖樵舍。王陽明戰前讓人用竹木準備了免死牌，上書一行小字“宸濠叛逆，罪不容誅；協從人等，有手持此板，棄暗投明者，既往不咎。”關鍵時刻，王陽明下令連夜將幾十萬塊免死牌扔入鄱陽湖中。第二天天亮，叛軍人手一塊免死牌，軍心大嘩。朱宸濠見大勢已去，隻有哀歎：“好個王守仁，以我家事，何勞費心如此！”