“這孩子一看就是個有福的。”太太抱著祁家二少爺新得的兒子，一邊笑著一邊把一個長命鎖放在了他的繈褓裏。
祁夫人頓時就攔道：“這使不得。”
太太笑著把孩子遞還給了奶娘，說道：“取個吉祥意嘛。”
祁老夫人拄著拐杖站了起來，一旁的祁大少奶奶連忙扶住了她的胳膊。祁老夫人笑道：“這珊瑚倒是好看。回去我就把那盆景換下來。”
臨曉甜甜地道：“老夫人喜歡那就最好啦。”
臨清卻在心裏想著那座凍石的雕刻，不發一語。
眾人到了會客的廳裏。這裏麵早已坐滿了人。
太太和人打著招呼。祁夫人將太太安排到了一桌太太和夫人的席麵上。臨清臨曉在別桌。
席上的夫人太太頓了一下。半晌，一個穿著杏黃刻絲淺紫鑲邊對襟褙子的夫人對著旁邊的人道：“傅夫人，這侯爺的小公子也有四五歲了吧。可進學了。”
傅夫人笑著說道：“才剛滿四歲，還是早了些。不過識得一些字了。”
那個說話的夫人笑著又問陸太太：“陸太太，你家的三少爺已經上了學堂了吧。”
頓時這桌上的人的目光都在陸太太和傅夫人的身上逡巡了起來。陸太太卻是不動聲色地道：“已經啟蒙了，不過還小，倒是坐得住罷了。”
卻說臨清這頭，都是些相熟的小姐。大家在桌子上說了會子話，就相約著一起去後麵看祁三小姐養的鸚鵡。
臨清和如姐兒走在最後。祁三小姐卻故意落到了後麵，擠到了臨清的旁邊，期期艾艾地開口道：“陸大姐姐，上次是我不小心打翻了那茶杯。”
“沒事的。大家都有不小心的時候，哪裏會計較這些呢。”臨清一愣，隨即想了起來，忙道。心裏卻有些鬱悶：這算不算一條裙子引發的奸情？
如姐兒也笑道：“祁三妹妹別放在心裏了。以後注意就是了。”
祁三小姐這才鬆了一口氣般，和如姐兒還有臨清唧唧喳喳地開始說話。
走在她們前麵的一個穿著淺紫鑲邊梅花折枝粉絲立領對襟的小姐轉過臉來，看了看臨清道：“這位是陸大小姐？”
臨清有些詫異，還是點頭道：“我是。”
那位小姐卻轉回了頭，和她旁邊的葉小姐說著：“我前幾天倒是聽說了一樁趣聞。”
葉小姐沒有作聲，那小姐有些尷尬。她旁邊的洛二小姐卻有些興頭，拉了她的胳膊道：“楊姐姐，是什麼趣聞啊？”
“就是忠勇伯家的二姐姐啊，聽說回來了。”楊小姐用絹子捂了嘴，吃吃地笑著。
洛二小姐有些疑惑地愣了：“說起來好久沒見到她了呢。她去哪裏了嗎？”
葉小姐想說什麼，卻被楊小姐搶在前麵開了口：“她和家裏兄長的伴讀私訂終生了。聽說，都有了孩子了。”說罷，楊小姐就微微側過了頭來，看了臨清一眼。
“啊！”洛二小姐頓時捂住了嘴，臉漲得通紅。
臨清的心裏一陣惱，這司馬昭之心也太路人皆知了。她不動聲色地問如姐兒：“如姐姐，你識得的人多，這位姐姐是誰啊？”剛才她就不甩自己，自己也沒有必要熱臉貼冷屁股。
如姐兒笑道：“這是兵部楊大人的大小姐。你也該叫妹妹的。你不大出來走，興許也不太識得。”
“哦。原來是這樣。楊姐姐真厲害，一眼就能認出我，還知道那麼多的官家事。我卻不大識得。”臨清很平靜地說道。