桂姨娘剛說完話，鍾姨娘就搶在了她的前頭，走上去笑著道：“這位就是桂三姨嗎？”
桂三姨站了起來，笑著給鍾姨娘和桂姨娘見禮道：“敏華給兩位姨娘請安。”言語間，沒有對誰更恭敬一點，仿佛對待桂姨娘，和鍾姨娘是一樣的，有客氣，有距離卻沒有親情。
太太突然笑了，擱下了手裏的茶杯，笑道：“都是自家的親戚好友，哪裏需要那麼見外了。再說了，桂三姨又不是什麼外人，都是好姐妹，她也不是這樣計較的人。都坐下吧。”
這話說地有些不倫不類了啊。臨清明白這是太太在敲打桂姨娘呢。桂三姨的笑有些淡淡的，抿著嘴，表情嚴肅了許多。楊小姐看著氣氛不對，雖然不解是到底有什麼事，不過也是知道話裏有話的。她突然笑道：“桂三姨和桂姨娘都姓桂，難不成是本家？”
這話好巧不巧就問到了點子上。太太還沒來得及說什麼，鍾姨娘已經笑了起來：“這位小姐說的是。桂姨娘，還是桂三姨的親妹妹呢。說起來，也是大小姐的親姨娘。”
鍾姨娘看來一點也沒有收斂啊。臨清看到了楊小姐投過來的目光，也沒有開口，隻是笑著。
太太的臉色不那麼好看了，輕輕咳了一聲，說道：“鍾姨娘和桂姨娘都坐下吧。”語氣沒有之前那麼揶揄了。
“梓桐，聽說是來客人了是嗎？是哪家的貴客啊？”門口傳來了陸老爺的聲音。
臨清看到桂姨娘的臉色瞬間就變了，桂三姨的麵色也不自然。臨清的眼角餘光看到了太太嘴角的一抹笑容，忍不住有些怒了。這太太今日是要怎麼樣，難道真要把人趕盡殺絕了才行嗎？這一番行動又是在提醒誰。她難道不怕是魚死網破嗎？
老爺走了進來，本來笑吟吟的臉色在看到了坐在太太旁邊穿著淺藍色衣裳的桂三姨的時，一下子就黯淡了。他的表情似乎有些怔忪，不敢相信地輕喚了一聲：“念霜？”神色間很是有些神往，似乎還帶著些眷戀。
念霜是自己母親的名字。臨清騰地就站了起來，給老爺行禮道：“女兒給父親請安。”
傅三也連忙站起來請安道。大家本是愣住了，看到臨清帶頭，紛紛站了起來。
陸老爺似乎才回過了神，輕咳了一聲，說道：“起來吧。”
那桂三姨站了起來，卻不知道怎麼稱呼，隻是屈膝行了個禮，也沒說話。桂姨娘的手卻把那手絹子攥地緊緊的，臉上的表情似乎帶著委屈。她行了禮，一直低著頭，似乎在想著什麼事。
太太也站起來行禮，說道：“老爺，這位是桂三姨，還有楊家小姐。因著妾身今日去家裏喝那滿月酒。她們聽聞了大姑奶奶回來了，說是來看看。妾身就做主將她們帶了回來。”
陸老爺淡淡地應了句，再也沒有看桂三姨，坐了下來，說道：“既然是你請回來的客人，那你就盡盡心吧。該怎麼做你也都是知道的。”說著，他端起了茶杯，就再不說話了。
幾個人各懷心思地坐了一會兒。太太似乎對這樣的氣氛感覺到很滿意，就提議要去逛花園子，說去看桂花。老爺說自己還有事，就起身走了。傅三看到了臨清不想去的樣子，就故意咳了幾聲。臨清隻得向太太辭了，和傅三往晴風院去了。
“你的先母是姓桂吧？”回到了房裏，傅三問臨清的第一句話就是這個。
這個也沒什麼好隱瞞的。臨清點了點頭，悶聲坐在了榻上。
傅三猜到大概其中的事情很複雜，也不問了，拉過了一張椅子坐在了她的對麵，輕問道：“為了鋪子的事在煩？”
臨清抬起頭來，輕輕搖頭道：“才開張，生意不好是正常的。”
傅三微微笑起來，說道：“理是這個理不錯。要不要我幫你一下？”
“不要了。”臨清連忙攔住了他。他要怎麼幫？還不是借著昌順侯府的名號。這樣當然好辦事了。但是以傅三現在的情況，還是低調些好。
傅三微微地皺了眉，有些懊惱地說道：“這還是我第一次要幫忙遇到不領情的。”
“以前常給人幫忙？”臨清抓著他的話問道。
“那倒是沒有。我又不常在京。隻是大嫂和二嫂的娘家都有生意，借著點昌順侯府的光，總是好走通一些。”傅三正色道。
臨清點了點頭，沉默了。
傅三見了臨清今日的神色不像以往一樣，知道她的心裏有些煩，站了起來，去了旁邊的房間。
臨清看著他的背影，隻覺得腦袋裏很空。如果說太太此舉真的有深意，那桂姨娘和桂三姨又會怎麼樣呢？太太又會使怎麼樣的手段呢？女人，真的是好恐怖的動物。她很怕，自己以後也會變成這樣的。現在的自己，是不是也慢慢地朝著這個方向去進化了。她把靠枕抱在了懷裏，將頭埋了進去。她真的很想當隻鴕鳥，哪怕被人掐疼了，但是隻要不用去算計就好。