這一夜，崔綰綰離去後，陳上師心下似乎寬慰許多，凝神思慮後，提筆手書一封，用紅蠟封好，便讓紫蘇服侍沐浴更衣歇下了。
第二日卯正起床，洗漱更衣後，命小丫頭去喚了紅玉來。紅玉進到海棠苑，陳上師剛由杜嬤嬤侍候梳妝完。
紅袖請了安，便笑道：“上師今日可比前幾日精神多了。”
陳上師也不多語，吩咐紫蘇去取櫃子裏一個雕花紅木匣子，打開，裏麵一個錦盒，再打開，是一支色澤通透的紅玉簪子，躺在錦盒裏，散發溫潤的光。
陳上師凝目看著簪子，半晌，合上錦盒，取出昨夜的手書，置入匣子內，合上木匣，吩咐紅袖道：“你親自走一趟，去城陽公主府上，找她府裏的一等管事嬤嬤張氏，就說是她冀州的親戚來探望，見到張嬤嬤後，也不必多說什麼，隻將這個木匣子交與她，就說你受冀州陳夫人之托，請她將此物轉交給公主，你也不必等回信兒，隻管回來。”
紅袖應諾一聲，雙手接過紅木匣子，捧著出去了。
薛府後花園的亭子裏，城陽公主正在喝茶賞花，與身旁的乳嬤嬤說些閑話兒，好一番悠遊閑適。忽見張嬤嬤持了一個紅木匣子匆匆而來，待走近時，更看清了她手上之物，神色微變，示意旁人退下，喚張嬤嬤近前來回話兒。
張嬤嬤躬身上前幾步，雙手捧著木匣子置於公主麵前的案幾上，打開，見是一封信，取出奉與公主。
城陽公主拆開信，漸漸的看的眉頭蹙起來，又打開錦盒看到紅玉簪子，怔了一怔，吩咐張嬤嬤暫且退下，又喚了乳嬤嬤和貼身婢女過來侍候。
“劉嬤嬤，你遞張帖子進宮裏，就說我府上暖房的牡丹近日開的正豔，想邀了公主來賞玩，懇請陛下和娘娘恩準。”城陽公主思忖半晌，朗聲吩咐身旁的乳嬤嬤。
劉嬤嬤得了吩咐，自去辦差了。城陽公主也無閑心賞花，便吩咐婢女時候她回房歇著。
邀月樓裏，一眾人心焦卻又無奈。鄭柔對著妝鏡，看著自己形容晦暗的模樣兒，不禁怔怔的垂淚。哭了半晌，又愣了一會兒神，喚過鄭嬤嬤來，讓她侍候著重新梳洗了，仔細的敷了粉，畫了妝，換了身爽利的衣衫，起身往陳上師的正廳走去。
陳上師也正歪坐在榻上怔怔的出神，見鄭柔來了，便招呼她坐，正想著怎麼安撫她幾句。
鄭柔深屈膝施禮道：“玉嬌姐，阿柔此次怕是要連累你了，此次災劫也不知躲不躲的過，倘若躲不過，阿柔定要自己擔著，絕不能讓玉嬌姐為難，隻是，阿柔若有什麼不測，暢春園日後，就拜托玉嬌姐了！尤其是憐兒，我眼見著長大的，是個有天分的孩子，就是......命薄......”已是哽咽難語，眼眶裏淚珠大滴滾落。
陳玉嬌忙著上前扶起，歎道：“阿柔，你這是說哪裏話，咱們這些年，也不是沒經過事兒的，此次，是難了些，也並非全無轉機，你可別先急壞了身子，暢春園日後還指著你呢。”
鄭柔強忍著淚道：“玉嬌姐，這些年，我撐的著實辛苦，此次若躲不過，就是我的命了，死也好，回鄉也罷，我都認了......憐兒那孩子，在牢裏吃這番哭，也不知她挨不挨的住......她也是個苦命的，家裏，怕是回不去了，我教她一場，就當親女兒一樣......”
“阿柔，你先別氣餒，這禍福的事，誰也說不清。”陳玉嬌安撫道，“再等幾日，若憐兒姑娘能出來，日後的事，咱們再從長計議，若是，真有什麼不測，我答應你也就是了，你可別哭傷了身子。”
......
又過了兩日，仍未有消息，暢春園還封著，霍憐兒還關著，眾人俱都心焦卻又無奈。紅袖從外麵匆匆進來，稟道：“上師，暢春園有位姐姐，被關的日子久了，染了風寒，病的咳不停，官差拘著不給請大夫，便有個性子剛烈的姐姐，與官差理論起來，竟沒留神，撞到官差的刀上，死了......”