一進後院，任平沙和雲無恙就見滿院雞飛鴨跳，施瑞錦捉著一隻鴨子，得意地朝他們笑。
滿院雞鴨亂飛，牧歸笛捏著鼻子躲在門口，杏兒左手上抓著一隻雞，右手拿著剪刀，常二楞滿身鴨屎，欲哭無淚地叫了一聲“大人，雲公子”。
自從牧歸笛和杏兒來了之後，施瑞錦徹底變成了一個老小孩兒，將“改造”極北的事情交與任平沙，帶著兩個丫鬟，新鮮主意不斷。皇上在給任平沙的密信裏，曾說施瑞在宮中謹慎壓抑了一輩子，如今年歲已高，隻要他高興就好，鎮守之職，不必當真，更不必事事與施瑞錦彙報。
“師傅，您這是做什麼？“任平沙避開鴨屎走過來。
“正好你們倆回來，我考考你們，這雞鴨為什麼沒衣服穿，冬天也凍不死？“施瑞錦舉著那隻拚命掙紮的鴨子，走到二人麵前。
“它們……有毛。“雲無恙答道。
“對了，乖兒！我就知你跟我一般聰明！“施瑞錦得意洋洋地咧嘴而笑，”為父要給你用這雞鴨毛做一件衣裳，冬天你便不冷了。“
“這……幹爹，我冬日裏有衣裳。“雲無恙說。
施瑞錦嘟嘴道，“你那些衣裳怎能與我這禽獸背心相比。我命他們買了一件比甲，把中間棉花掏了，填入這雞毛鴨毛，小笛！“
牧歸笛皺著眉頭伸長手臂拿著一件剪開口的比甲過來，裏麵果然已經塞了不少臭烘烘的鴨毛。雲無恙不由地掩了鼻子。
”大人，我說冬日裏的皮衣可以買的到，哪裏要自己做，先生非要自己動手不可！“牧歸笛有些撒嬌地衝任平沙抱怨道。
“平沙，你不要嫌我偏心，無恙他身體瘦弱，我先給他做一件，等他的好了，再給你做一件。“施瑞錦說。
“師傅，我從不穿比甲，您別給我做。“任平沙忙搖頭拒絕。
“那，我把你那件青灰的袍子拆了，這樣更暖和，就是不知要填多少隻雞鴨的毛。“施瑞錦站著尋思，手裏的鴨子趁機撲騰幾下，逃脫了。
“萬萬不可！“任平沙除了官服，就那麼兩件衣服，衝杏兒使了一下眼色，小聲命她將自己的衣服都藏起來。杏兒忙點點頭，進去藏衣服了。
”施公你看，我平日的衣衫足以禦寒，這雞鴨若沒了毛，冬天豈不是要凍死了？“
“平沙，你真是傻，雞鴨還會再長毛的，我本想到秋天再剪，但是到了秋天，又怕它們來不及長新毛。現在正是盛夏，定會在入冬之前長好。“施瑞錦俯身想去摸腳邊走過的母雞，那母雞一躍也跳開了。
“雞鴨的羽毛又臭又硬，不如進山打些麅子、野兔，它們的皮要更暖些，極北冬日人人必備。”
“進山打獵？好主意！我明日便去。”施瑞錦拍拍手上沾的絨毛，興奮地說。
“好，那明日，讓守竹他們陪您去。”任平沙笑道。
用過晚飯，任平沙專門叫了齊子健，將第二日打獵的事細細交代了一番。
…………
連接衛所的官道，土路上坑坑窪窪，甚是顛簸，施瑞錦屁股下墊了三個軟坐墊，坐在馬車內睡著了，齊子健不時將頭伸出車窗，警覺地四處張望，蜀來順道，“怎麼還往前啊，都走了大半天了，麅子哪裏不能打啊，非跑這麼老遠。”
“噓！”齊子健不讓他出聲。
“噓什麼噓，他睡的跟死豬似的，靠著我，倒是把我當軟枕頭了。唉，你是真不知道還是假不知道，這條道不能輕易走，那些官軍比強盜還凶，被搶劫一空算是輕的，他們有時候，把人劫殺了，頭顱當成戰利品去邀功請賞嘞。可不要兔子沒打著，小命兒倒搭進去了！”蜀來順悻悻地說。