但是艾倫是不一樣的孩子，大概是因為父母親走得早的緣故，他小的時候比其他的孩子都更敏感，也記仇。別的孩子讓海格欺負了，也許讓讓或者回罵上幾句就過去了，回頭還是該一起玩就一起玩，艾倫不會，他每次都要反擊回去，你要搶我的東西，我就是不會給，你要是打我，我就打回去，你要是給我兩拳，我絕不會隻還你一腳。
小的時候艾倫打不過海格，雖然氣勢不弱了對方，卻老是要吃點虧，但是隨著年齡的增長，以及來自老霍爾督促下日積月累地進步，漸漸海格就再也占不到便宜。特別是在海水裏的時候，那真是被身手敏捷的艾倫當成一條肥魚一樣耍，每次不喝幾大碗量的海水都上不了岸。
相對海格的嘲笑，憨厚的艾伯特則是衝他們點點頭，露出一個友善的笑容。
艾倫正想回話反擊海格，身邊的得文已經搶先開了口：“那這麼說來，你去參軍的目標，就是立誌成為敵人手上一支合格肥美的肉串咯？”
一邊聽到這話的艾伯特忍不住就想笑，然而一低頭看到自己肉實的身子，好像想到了什麼，最終卻偷偷歎了一口氣。
海格一看得文今天竟然敢上來接話，邊走過來邊說道，“喲，小得文最近脾氣也見長了呢，你難道不該好好回去傳宗接代嗎，要不我來送你回家吧，你老爹一定會感謝我的！”
走到得文麵前，海格突然用肩膀向前野蠻地一撞，一點也不客氣地就要推他出去。
得文和艾倫都沒想到在這個日子裏，海格仍然是這個脾氣，說動手就動手，一時沒反應過來的得文更是被海格頂了一個踉蹌，失去重心的得文緊接著向身後的院門倒去。
說時遲那時快，眼看得文的後腦勺將要磕到地上的時候，一隻寬厚粗糙的手掌迅速而穩實地出現在得文身子下方，穩穩地托住了他的後頸。
扶起差點摔倒的得文，隨手往海格身上一送，恩斯用力拍了幾下手掌：“好了！姑娘們！請看過來！現在不是你們鬥嘴扯頭發的時候，麻煩你們告訴我一下，那幾個要參軍的小夥子在哪裏？為什麼我走進這院子裏沒看見一個能上戰場的男子漢？？”
倒黴的得文被恩斯這麼看似輕輕一送，又撞在海格身上，又是幾步沒站穩，然而還好海格夠重，退了幾步以後同時穩住了兩個人的身形。兩個人趕緊擺脫不雅擁抱姿勢的同時，心裏都是同樣的念頭：這個長官好大的力氣！
被恩斯一進門這麼粗魯地一問，四個孩子都不知道該怎麼回答，你看我我看你，都紅著臉站在那裏。剛剛誇過自己兒子的卡頓這時候也有點尷尬，搓著手不知道說些什麼好。
然而恩斯的時間是很寶貴的，今天接下來的時間裏，他還要跑很多村子，沒時間和這些小夥子慢慢扯皮。恩斯在院子裏圍著四個孩子走了一圈，打量了一番，給出一個勉強滿意的表情，揮了揮手：“好了好了，臉皮都這麼薄，就算你們是爭著去送給不死族做肉串，也是一烤就焦吧？”
很顯然還沒進院子的時候，恩斯他們就聽見了院子裏的對話，艾倫他們聽見這話臉更紅了。
“卡頓村長，這是登記名單，這四個孩子都還可以，把他們的姓名和其他資料登記一下，好了就給我，我還要趕著去下個村子。”恩斯從馬上掛著的布袋裏抽出一張羊皮紙交給卡頓。
“至於你們，我現在也沒空一個個認識，就很簡單的兩句話，一會兒回家想清楚自己到底是要走上怎麼樣一條路，想清楚了就收拾好包袱。兩天之後，赤海軍營內報到，三天之內沒報到視為放棄，不要問我怎麼去，如果找不到路就拉倒，我們不收廢物！”
隨手接過卡頓填寫好的名冊資料，恩斯牽著馬就要往外走，走到門外的時候，突然又回頭說了一句：“對了，出來的時候聽說這一路上這幾天不大太平，好像是冰雪鬆林裏什麼玩意跑出來了，我是沒碰到，你們自己小心點。”
說罷這句話的恩斯，就翻身上馬頭也不回地走了。
院子裏的孩子們你看我，我看你，海格瞪了得文一眼，得文哼了一聲，然後就各自散開回去了，沒有什麼還需要考慮的，收拾包袱向家人問路才是最重要的。至於那個什麼玩意，真碰上了再說吧！
且不說海格和艾伯特在家裏收拾包裹時家人是怎麼反複交待，也不提得文回家後和父親又因為結婚生子的問題吵鬧了一小場，早飯時刻過後，四個少年不約而同地在站在了出村口的道路上。
這是一條很長的路，海霧才剛剛開始消散，另外一頭隻能看見一片灰蒙，但是隨著年輕人們熱情和堅定的腳步，一切都將逐漸明朗。