崇禎帝繼位依靠東林黨等文官集團誅滅了氣焰囂張的魏忠賢閹黨後，東林黨在朝中一黨獨大，更是以重臣錢龍錫、成基命、李標、韓爌等在朝聲勢顯赫，朝廷中樞也是嚴重缺乏人才運轉，崇禎帝啟用李標、韓爌等前朝首輔，哪知卻讓東林黨如日升天，東林黨官員更是把持朝政，極力向崇禎帝引薦門生好友，崇禎帝正是按下個葫蘆起了個瓢，文華殿宮門緩緩打開，文武百官魚貫而入朝著龍椅上的崇禎帝三呼萬歲：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“眾卿平身”崇禎帝虎視著大殿中的文武群臣，正是這幫老臣幫著自己整到魏胖子，自己登基後也沒虧待他們，如今內閣嚴重缺員，再看看這些老臣都是些須發花白年過花甲，老矣？崇禎帝決定增補內閣閣員：“內閣輔臣請辭一事，朕已準奏，傳旨會推閣臣，眾愛卿票擬推選輔臣。”
崇禎帝詔令一出口，滿朝官員一片議論紛紛都打起自己的如意算盤，三五成群在文化殿中討論著，東林黨官員圍著黨主席錢龍錫和成基命打轉，競選輔臣正如火如茶展開，群臣中大多是東林黨人，不用想都知道東林黨官員自然支持一黨的人當選內閣輔臣，崇禎帝看著群臣一片亂哄哄：“肅靜，眾愛卿開始票擬，承恩去將眾大臣的票擬都收上來。”王承恩開始計票，經整理後得出名列第一的是江佐才子錢謙益，其次是錢龍錫、李標、來宗道、楊景辰、周道登、劉鴻訓一幹人得票最多。
王承恩呈上統計後的名單：“請皇上過目。”崇禎帝接過票擬名單，很是滿意自己讓群臣的投票選舉出爐，但也有些失望，就連為人乖巧．很善於察言觀色，左右逢源，自己很是看重的周延儒也落選：“好，內閣新增輔臣名單已經票擬出來，所有閣臣從明日起預機務。”
王承恩高叫道：“有本早奏，無本退朝。”“臣等恭送皇上，萬歲萬歲萬萬歲。”
剛下完早朝步出文華殿，禮部尚書溫體仁一身大紅朝服，高瘦顯得精明的眼神更是深藏不漏，深知自己資曆淺薄，聲望不夠，自己入閣的希望在於新帝登基就被擢升為禮部尚書，這是皇上有意重用自己的信號。會推閣臣如火如茶進行，溫體仁一再受到冷落，最終未能入閣。江佐才子錢謙益卻私列第一，溫體仁的如意算盤落空了。不止溫體仁落選就連周延儒深得新皇上寵信之人也落選了，溫體仁又看到了希望，揣測皇上必定要產生懷疑。滿麵紅光肥頭大耳的周延儒一身大紅朝服剛出宮門正要回府衙，卻被身後趕來的溫體仁忙叫住道：“周大人，今日可曾有空。”
周延儒回頭一看卻是一向不顯山露水的溫體仁，自己正為不能入閣感到失望：“溫大人有何事”
“哎”溫體仁歎息一聲，很是惋惜，早朝時皇上見名單上沒有周延儒的名字很是不滿道：“想不到連周大人這般被皇上器重的重臣也未能入閣，本官真為周大人不平，此事皇上想必也是很失望。”
“東林黨人真是欺人太甚，還是溫尚書看得透徹啊，皇上雖然器重於我，奈何東林黨人把持朝政。”溫體仁見周延儒對東林黨把持朝政很是不滿，其中原因就是今日會推閣臣：“皇上對周大人未能入閣很失望，我們可也借錢謙益的案子和東林黨人結黨向皇上當庭告發。”
“妙啊，溫大人這招釜底抽薪，高。”兩人一拍即合，完全是誌同道合的同誌，將矛頭直接指向錢謙益，從這位江佐大才子入手，周延儒想不通的就是溫體仁資曆淺薄，聲望不夠，根本沒有入閣的希望，卻這般助自己：“皇上若能從新會推閣臣，周某定當舉薦溫大人入閣。”
“如此，就多謝周大人成全，明日早朝本官當庭揭發東林黨人欺君罔上。”溫體仁很是興奮，周延儒已經跟自己是一夥，接下來就看明日早朝自己當著文武百官讓東林黨下野，隻有將東林黨人趕出朝廷，自己才有機會入閣。