“回皇太後，民女不敢揣測聖意，皇上貴為天子，民女又怎知皇上所想？皇太後說聖上舉止反常，可又何為反常？當初聖上將民女賜婚予湘原可算反常？今天聖上又賜貴妾予湘原王，不過一個道理，恕民女愚鈍，實在未看出聖上有何反常之處。”本來就是這樣，皇帝他想如何就如何，哪管得著是否跟了章法規矩。
皇太後冷哼一聲：“果然還是一樣的伶牙俐齒。”聲音透著一絲不快的意味。
蘇應桐心裏一顫，她的頭低了下去，“民女若有衝撞之處，還請皇太後大諒，皇太後萬福金安。”
“哀家自會萬福，”皇太後的不快就散了去，她看著跪在地上的蘇應桐，良久才道，“起來吧，別跪著了，大過年的也不好看。”
“謝皇太後。”蘇應桐規規矩矩的道了謝，才小心翼翼的半坐在皇太後賞賜的座位上。
皇太後給身邊的嬤嬤打了個眼色，那嬤嬤了然的退了下去，皇天後就跟蘇應桐聊起家常：“你這些天是去了哪裏？竟一絲消息也沒有。”
“民女身為罪臣之女，本來也不敢回京都，多得皇太後和聖上大量，留了民女及妹妹的性命，民女才敢回京。”說到這裏蘇應桐又少不得跪下給皇太後行了大禮，皇太後嚴厲的臉上才有幾分笑容，“這也是你們的造化，不必謝哀家。”
這時嬤嬤親自端了托盤進來，雞湯的香味就飄散在空氣裏，聞著就讓人垂涎。
她給皇太後行禮道：“太後，禦廚房送來了補氣血的雞湯，是否現在就喝？”
“就現在喝吧，最近身體是差了些，也要補一補，”皇天後按了按太陽穴，隨意的道，“恰好湘原王妃也在，讓王妃也嚐嚐。”
蘇應桐的指甲劃著手心，痛覺就傳到身體各處，她臉上露出柔和的笑容，帶著幾分感激道：“謝皇太後賞賜。”
皇太後笑道：“不過一碗雞湯，難道還要你看著哀家喝不成，這樣寒冷的天，喝一碗雞湯是最好不過。”
嬤嬤端了一碗湯遞到蘇應桐麵前，嘴角含著一絲微笑；“王妃，這碗是你的。”
蘇應桐心裏一驚，為什麼是“這碗”？
念頭一閃而過，蘇應桐從容的伸手接過了雞湯，她拿起瓷羹慢慢攪動著雞湯，香味就鑽進她的鼻子裏，讓人無法拒絕。
皇太後已經喝了一口進嘴裏，她讚揚了一句：“禦廚的廚藝是越來越好了，嬤嬤，賞。”
“是，太後。”嬤嬤拿著銀子出了大殿。
皇太後看著蘇應桐，“怎麼，王妃不喜歡？”
蘇應桐笑道：“民女是最喜歡喝雞湯的，能嚐到宮裏禦廚煮的雞湯不知有多高興，不過民女最近喉嚨不好，受不得燙，想等到涼一些再喝。”話語是毫無破綻。
皇太後就鬆了眉，“也好。”
蘇應桐手裏優雅的攪動著雞湯，臉上是迫不及待想喝的表情，突然又像想起了什麼，她抿嘴笑了起來。
皇太後聲音就沉了下去，“你笑什麼？”