為什麼蝙蝠是哺乳動物
太陽落山以後，天慢慢黑下來。許多小鳥歸巢了，這時，蝙蝠睡醒了，從巢中飛出來。蝙蝠會飛，但是它不是鳥，是一種哺乳動物。為什麼蝙蝠是哺乳動物呢？
鳥產卵，用卵孵出小鳥。蝙蝠不產卵，小蝙蝠像小貓似的那樣生出來。母蝙蝠用它自己的奶喂養小蝙蝠。就像貓、牛和人類一樣，被叫做哺乳動物。
鳥身上有羽毛，蝙蝠跟鳥大不相同，它身上沒有羽毛，而是長了一層細細的軟毛，和哺乳動物身上長的皮毛完全一樣。
鳥有翅膀，它們用翅膀飛行。蝙蝠卻有和哺乳動物一樣的四肢，隻是它的前肢變化了，在前肢、後肢和尾巴之間，長出了一層薄薄的翼膜。蝙蝠是靠這層翼膜飛行的。
所以，蝙蝠不是鳥，是哺乳動物。是惟一會飛行的哺乳動物。
會叩頭的蟲
叩頭蟲是金針蟲的成蟲，幼蟲在地下咬食莊稼的根，成蟲卻在地表爬來爬去，覓食腐殖質。叩頭蟲有躲避危險和越過
障礙的本領。當叩頭蟲遇到驚險時，它便仰麵朝天地躺在地上，突然，猛地一縮就彈了起來，順空中來了個前滾翻，落到地麵上時，正好腳向下停在那裏，趁天敵還沒有摸清是怎麼回事，就逃之夭夭了。
叩頭蟲能“叩頭”，原來它的秘密在胸部，它前胸腹麵有一個楔形的突起，正好插入到中胸腹麵的一個槽裏去，這兩個東西鑲嵌起來，就形成一個靈活的彈力機關，當它體內強大肌肉收縮時，使前胸準確而有力地向中胸收攏，一點也不偏地撞擊著地麵，借助地麵的反彈力，便跳躍起來了。
如果在野外捉到叩頭蟲，把它捏在手裏的時候，它仍然使用這個方法想翻騰跳躍，可是身子被捏住了，所以前胸和頭不住地“叩”起來，如果把它靠近你的指甲或桌麵，那它就會叩頭叩出聲音，好像在給人拜年。
變色龍
在非洲大陸以及印度等地的樹林中，常常可以見到一種膚色奇特的動物，在綠油油的樹上，它的身體呈綠色；伏在岩石上時，則變成灰色；受驚或發怒時，又隨機變成藍綠色或黑色，同它的隱蔽處的顏色渾然一體，讓人很難發現。這就是人們常說的變色龍，它的學名叫避役。避役是一種樹棲爬行動物，它常靜悄悄地在樹枝上等待，左右眼能向不同的方向轉動，進行窺視。當昆蟲飛進時，它就吐出長舌頭，舌頭前端能夠脹大，分泌黏液，以粘捕昆蟲。
避役變色就是它在進化過程中，為生存而選擇形成的一種保護自己，捕捉食物的適應性現象。它的變色秘密是什麼呢？科學家研究發現，避役身體的顏色變化是由環境的光線、溫度、濕度，或受到驚嚇後，它皮膚內的色素細胞擴散和收縮造成的。
原來，避役的真皮有四層，最外層是許多含有黃色素的細胞及少量含紅色素的細胞，第二層能反射藍光，第三層能反射白光，最裏麵一層裏含黑色素的細胞。含黑色素的細胞能通過許多長管和幾個真皮層相通。當黑色素擴散到表麵一層時，體色呈深棕色或黑色；當黑色素集中到第二層時，則體色呈淺黃或淺綠；黑色素進入反射白光層時，則身體又呈深綠色；如果黑色素不擴散，體表就呈現出灰色。各種色素的細胞轉移，是受光線、溫度、濕度等環境變化所控製。當避役在強光照耀下，體色變得淺淡；置於黑暗的環境中，體色加深。當溫度升高時，避役皮膚的色素收縮，皮膚顏色變得淺淡；溫度降低後，皮膚色素擴散，皮膚顏色深濃。另外，除了眾多的環境因素影響避役的變色，也受神經係統的間接控製。因為環境變化會使避役的腦垂體所分泌的激素改變，進而使神經受的刺激不同，影響避役體色改變。
會噴水柱的鯨
鯨是海洋中的“巨人”，也是現在地球上最大的動物。不少人誤認為鯨是魚，實際它並不是魚，而是獸。它屬於哺乳綱鯨目。
在幾百萬年以前，鯨也是生活在陸地上，那時它們有四條腿，能在陸上行走。後來由於生活條件改變，它們便遷居到水中生活。經過漫長的歲月，它們的身體構造逐漸發生了變化，前肢變成了像魚那樣的胸鰭，尾巴變得扁平，和舵一樣，整個身體變為流線型，以便在水中遊泳。鯨到水中之後，雖然外部器官起了巨大變化，以致被誤認為是魚，但它們的內部器官仍然保持陸上生活的某些特點，如肺呼吸、胎生、哺乳等。
鯨由於用肺呼吸，因而不能在水下停留很長的時間，一般在半小時左右，就必須到水麵上呼吸一次；短的10多分鍾就得出來一次。當鯨浮出水麵時，要先把肺中的大量廢氣排出，排出的氣體壓力很大，能把接近鼻孔的海水噴射出海麵；同時伴隨著巨大的聲響，很像小火車的汽笛。由於海麵上的空氣比鯨肺中的氣體涼，所以從鯨肺中呼出的濕氣，一遇冷空氣就凝結成許多小水滴，形成霧狀水柱。這種現象叫做“噴潮”或“噴水”。各種鯨噴出的水柱，高度、形狀各有不同，藍鯨的噴水柱高達9～10米。捕鯨者不僅可以根據海麵上的水柱發現鯨的行蹤，而且可以根據水柱的高低和形狀來判斷鯨的種類。
夏眠動物——海參
海參是潛居於從深海到淺海底部泥沙裏的一種棘皮動物。在它那細長的、肉乎乎的身上，長滿了肉刺，頗像一根黃瓜，人們形象地稱它為“海黃瓜”。在海參身體前端的中央有一小孔，這是它的嘴。它從嘴裏吸進海水，再從肛門噴出。在海參嘴的四周，有一圈圓柱狀像茉莉花似的觸手，這是它取食的工具。在它身體的腹麵上還有許多管足，它憑借著這些管足，可在硬底質的海底爬行。
海參約有900種，分布在世界各海洋裏。我國的海參種類較多，其中有20多種可以食用。像刺參和梅花參是中外聞名的海產珍品。
不少人都覺得海參軟綿綿的，沒有骨頭，其實不然。海參是有骨頭的，隻是它的骨片大多退化而且埋在體壁內，又非常小，要在顯微鏡下放大幾十倍才能看清。據統計，有的海參體內有近2000萬個小骨片呢。這是多麼驚人的數字啊！這些骨片中較明顯的是石灰環，它像一圈項鏈圍在海參的咽喉四周，有的海參在泄殖腔附近還有薄薄的肛板。
從海參的小骨片上，可以了解到它們發展的曆史。早在6億多年前，海參就出現在地球上了，它們生活在細沙海底、岩礁底或珊瑚沙底等地方。經調查研究發現，深海海參的種類很多，在4000米深處，它們占那裏總生物量的50％，而在800米深處，則高達90％，可見深海海參有極強的適應深海環境的能力。
海參不愛活動，行動緩慢，在生存的競爭中，“練”出了一套特殊本領：一旦遇到敵害，在萬不得已的時刻，它能從口中把內髒吐出來，“送”給對方，自己趁機溜走。請不用擔心，它不會死。這種動物的再生能力極強，過不了多久又能長出新的內髒。
說來有趣，不少動物到了秋末冬初，由於氣候寒冷及食物來源斷絕，先後躲到樹洞、岩洞、泥土下去“冬眠”。海參卻相反，它有個夏眠的習慣，這是怎麼回事呢？
原來，海參是以浮遊生物為生的。當小生物多的時候，它們就大吃大喝，生活過得很愉快。然而，入夏以後，上層生物都浮到海麵進行一年一度的繁殖。這時生活在海底的小生物也浮到了海麵上，以吃小生物為生的海參都餓得爬不動了，作為應付這一期間挨餓的對策，它們除了“睡眠”外，別無辦法。既然一般動物在冬季迫於食物中斷可以進行冬眠，那麼，海參迫於夏季的食物中斷，又何嚐不可以進行夏眠呢？
靠獠牙行走的海獸——海象
一次，人們發現一隻巨大的海象從水裏爬上岸，抖擻著濕漉漉的軀體，然後懶洋洋地躺下身來曬太陽。它很警覺，不時眯縫著眼睛環顧四周，以免發生不測。偏偏十分湊巧，遠處又蹦出一隻白熊，它一路搖擺著，慢慢走著。當它一發現海象，就急忙奔跑過來，在距海象30米的地方停住了腳步。它選擇一個較高的地勢，準備向海象作試探性的進攻。它先搬起一塊大石頭向海象砸去，又刨起冰屑向它撒去。此時海象雖然感到陣陣疼痛，卻總是盡量克製自己，保持鎮靜。它慢慢立起上半身，若無其事地緩緩向海邊挪動。
海象的外貌異常醜陋，那長長獠牙、充血閃光的眼睛、上唇的厚肉墊上長滿粗硬密麻約有10厘米長的胡須，多達400根左右。特別是那對0．3～0．9米長的粗長獠牙，看上去很可怕。它在浮冰上走路或者從水中爬到冰上，也是靠這獠牙的幫助。它把龐大的身軀的一半移到冰塊，再把牙齒插到冰塊裏，然後緊縮頸部的肉，將身體向前緩緩移動，最後在冰塊上站定。海象上岸後就利用兩隻前鰭腳行走了，這是為了防止它的獠牙受到過多的磨損和傷害。
每年4～5月，海象在水中進行交配或養育。交配一般1～3年一次，經過長達一年的妊娠期，分娩總是極快而順當的。小海象出生後由母海象帶著下水，半個月後就會適應水中生活。海象周身有毛皮，小海象的毛皮呈黑綠色，成年的雌海象呈褐色，雄海象為紅褐色或粉紅色。隨著年歲的增長，皮毛的色澤漸漸變淺，失去原有的光澤，顯得異常粗糙，仿佛枯幹的樹皮。
海象一般生活在產有軟體動物的淺海灘，喜歡幾十幾百隻群居在一起。為了捕食，它們能潛入70～100米左右的深水區，但滯留時間不超過半小時，就得浮出水麵，爬上冰塊休息。有的壯年海象能夠長時間在海中遊動，將頭部和胸部露出水麵仰泳，有時還能在水麵站立行走。每年秋季，淺灘開始結有厚厚的冰層，海象就得遷往遠處的廣闊水域生活。目前全世界約有海象15萬頭左右。一般海象的平均體長為3～5米，體重700～800千克；但世界海洋史的資料曾記載，最大的海象長達20米，體重1500千克，實屬罕見。
會使用工具的海獸——海獺
海獺是海獸中最小的一種，雄海獺身體隻有1．47米左右，約重45千克，與狗相仿；雌海獺長約1．39米左右，重33千克。它那小小的腦袋，不大的耳朵。吻端裸出，上唇長著胡須，肥而圓的軀體，形態像鼬，因而專家們把它歸人食肉目鼬科。它的前肢裸出並彎曲，尾巴扁平，很長，約占體長的四分之一；後肢又扁又闊，從外表上看好像魚的鰭，可內部卻沒有鰭的結構，而是由趾骨構成。海獺也有5個趾，第一趾最長，骨頭外邊包裹著皮膜，形成了無與倫比的劃水槳片。當它們在水中遊動時，流線型的身軀像魚一樣起伏運動，身體十分柔軟，同時再用兩個後肢交換著劃水，拖在後邊那扁平的尾巴隨時起著槳和舵的作用，因此轉身穿浪都十分靈活。海獺不僅是潛水和遊泳的行家，而且是優秀的跳水運動員。它們常常爬到岸邊岩石上，縱身跳入大海，其空中動作非常優美；然後以螺旋形的軌跡悄然入水，甚直沒有什麼水花飛起。若是哪個國家的跳水運動員達到這個水平，那肯定得到滿分。
海獺的攝食方式非常巧妙，以海膽、鮑魚、貽貝、牡蠣等動物為食，有時也吃海藻的芽和行動緩慢的底棲魚類。牡蠣、海膽等的殼很堅硬，海獺用牙齒是咬不動的，所以它將潛水覓食時找到的食物挾於前肢下帶回，在前肢下鬆弛的皮囊裏一次可裝下25隻海膽，同時揀回一塊拳頭大小的石頭。當它浮出水麵時，仰遊水麵，將腳部當飯桌，用短胖的前肢夾住海膽等食物往石頭上猛擊，待殼破肉出時再吞而食之，吃飽後它把剩餘食物和石塊放置胸前休息，雖經濤卷浪打而不失落。它可以
一連幾次潛水，出水後都用同一塊石頭砸食物，因而被稱為巧用工具的動物。它不僅能使用工具，而且還會保存工具反複使用。海獺每天所吃的食物量占它的體重的四分之一到三分之一，這說明海獺的新陳代謝功能是很強的。
海獺全身披有側剛毛和絨毛，絨毛致密而柔軟，剛毛起著保護絨毛的作用。我們知道，生長在海水裏的哺乳動物必須有一種防寒、保暖的機製，因為海水的溫度總是低於海獸的體溫，而海水的傳熱比空氣的傳熱要快4倍。有些海獸靠著厚的皮下脂肪保暖，散熱很少，如鯨魚，身上幾乎沒有毛。海獺的皮下脂肪僅占它體重的1．8％，與鯨魚和海豹的脂肪層相比，微不足道，起不到絕緣、保溫的作用，因而它“必須”有一層天衣無縫的厚厚的皮毛；同時全身皮毛上塗有一層脂肪，以達到滴水不沾的程度。
海獺十分喜愛梳妝打扮，它在飽食之後要花上很多時間用爪子梳理皮毛。梳理時從頭至尾，十分仔細，其實這種打扮並非為了漂亮，而是因為毛皮蓬亂汙髒之後，如不疏理清潔，就會失去絕緣、保溫作用。此外，梳理毛皮時的機械運動還可以刺激皮膚下的皮腺，加強脂肪的分泌，使毛皮上保持塗有豐富的脂肪層，以達到既防水又保暖的作用，
海獺是一種高智商動物，善於利用周圍的環境條件：海洋潮起潮落，並受海流和海浪的影響，是永遠也不會寧靜的；而海獺卻總是選擇有海藻的海區睡覺過夜，它們用海藻纏繞住自己的身體，這樣就不會在睡著時被海浪和潮流衝走。
海中美人魚——儒艮
美人魚的傳說，不論在中國，還是在國外，都已經流傳很久了。其實美人魚既不美，也不是魚。
美人魚學名叫儒艮，屬哺乳綱、儒艮科，它的外形有些像鯨，但是它的頭和軀幹之間有短的頸，這是與鯨所不同的地方。前肢成槳狀，和真正的魚的尾鰭很相似。要說美人魚美可太過獎了。你看，在它圓圓的腦袋上，長著兩隻小眼睛，鼻孔卻又長在頭頂上，嘴向下張著，上唇不但特別厚而且還向上翹起，雄美人魚還多生有兩枚大獠牙，突出在嘴外，就其外貌來說，是個不折不扣的大醜八怪。
儒艮一年四季都可以交配，雌儒艮懷孕5個月就能生仔，每次隻產一仔，小儒艮剛出生時體重約20多千克。出生後的儒艮趴在母獸的背上，母獸將它托出水麵進行呼吸，然後再慢慢放到水中。大約要經過半年左右，小儒艮才開始吃水草，在二三年內它都跟著母親一起活動，直到小儒艮性成熟後，它才自己獨立地去生活。一般成年儒艮身長可達4米左右。
儒艮的眼力不好，但其嗅覺相當靈敏。它的牙齒寬而平，很適合吃海藻、水草等水生植物。儒艮的胃和牛胃一樣，也有四個室，這樣可以充分消化和磨碎食物。這一點，就足以說明它起源於陸生食草動物，最後才來到海洋生活。
現存的儒艮僅有三種，它們分布於印度洋、太平洋、亞非沿岸以及東南亞、日本和我國。
由於對儒艮的無情濫捕，致使儒艮的數量日趨減少，已瀕臨滅絕。目前國際上已成立了儒艮研究中心。主要研究如何使儒艮在清除水道、水庫中的雜草方麵發揮它應有的作用。同時，研究如何采取措施進行保護，以及進行人工繁殖等項目。