醜婦絕想不到，她和平安身邊一直暗暗跟著兩位彪悍的“暗衛”。
山道之上，她狗血一回，寫下血書，耳提麵命平安一定要帶著二娃子一起求到“珍饈坊”避難。
阿大被佟掌櫃指派了去京城給二爺送信。
母子兩人身邊隻剩下阿二。若是以往還好，母子二人幾乎形影不離。即便偶有分離也是短暫，他以小少爺為主。
可現如今，母子二人卻分道揚鑣。
阿二一時猶豫，不知是該跟著誰，護著誰。
隨即突然想到這一回阿大回來時吩咐他的話：務必看護好小少爺，護小少爺安平無事。
大哥沒提小少爺的娘親！
阿二咬牙，追上不遠處的平安。
珍饈坊就在眼前！
小柳鎮的街道上忽現兩個慌亂奔走的小孩兒，都是滿身狼狽，一個額頭還染著鮮紅血液。
這對小孩的出現，無意與向來平靜無事的小鎮顯得格格不入。
小孩兒竄到街上，兩邊的路人有誌一同全都迅速退到一邊，生怕沾上奇怪事。
好在平安和二娃子心裏眼裏惦記的都是珍饈坊，倒也沒時間在意旁人厭惡的表情。
平安生的太好，又常常跟在醜婦身邊，街道之上，還是有不少人認出了平安。
心中惶惶，怎麼了？怎麼了？這對母子又遭遇麻煩了？
有些膽大之人，有心想上前問個究竟，才走兩步，就被不知道從哪裏冒出來的矮個子的壯漢給擋住了。回頭想要罵人，抬眼卻見這漢子矮歸矮，卻一臉煞氣。
還是自認倒黴，撇撇嘴，走開去了。
珍饈坊中佟掌櫃手中拿著一方帕子，正是醜婦讓平安帶來給佟掌櫃的。
上有血書，隻有幾句話，卻叫佟掌櫃犯難。
二小子無辜，還請救助。
這句還沒什麼問題，關鍵在於下一句話：
南畦村無辜，厲唐天下，由得一運鹽小兵放肆否？劣行堪比屠村，刀剮也不為過！
因這“運鹽”二字入了佟掌櫃的眼，卻叫他想起之前主子爺交代的話。
但就憑這莫名其妙兩句話……他真不知發生何事了。
難道說，是久住這窮山惡水了，便消息難靈通？不行！等事了，必求了主子爺將他調回京城去！就算懲戒也快到時限了。
好在一矮個兒壯漢低眉順目，一閃身，就湊到佟掌櫃耳邊低聲說了幾句，又一閃身，人又消失在眼前。
平安和二娃子著實太累了，二人幾乎是奔逃而來，腳程不慢，卻累個大馬趴。
饒是如此，孩子都是好動的，休憩一會兒，又都活潑起來。看呐矮個兒的漢子閃身進來，閃身出去。不禁目中露出好奇之色。
就這矮個兒的壯漢閃身進來又閃身出去，這期間，佟掌櫃已明了這兩孩子怎會沒有大人陪同身側，孤身二人，攜一血書，奔赴珍饈坊而來。
運鹽……北邊兒是要打起來了。
這會兒運鹽，自然是為駐守邊疆的戰士們運的。
但朝廷運鹽，自有一套整合好的線路。除非有緣由，否則輕易不會改變線路。
有什麼緣由要改變運鹽的線路？
怕是有人暗中做手腳了。
“佟叔，有事？”
佟掌櫃抬頭看去，木梯上站著南十二。
能叫他一聲叔，佟掌櫃必定熟知南十二。心知瞞不過這少年，這麼大的事情也總有鬧開那一時，不如告訴他的好。
便將阿二在他耳邊說的事告訴了南十二。
南宮家的少爺，最先學會的是情緒不外露。南宮十二公子更是其中佼佼者。
世人看他像小孩兒，憤怒、不屑、嘲弄，每樣都在臉上顯現。吃過他虧的人就知道，南宮十二公子的臉比嘴巴能說謊。
所以佟掌櫃此刻仿佛見鬼一樣看著南宮十二公子。
他能得南宮十二公子一聲“佟叔”尊稱，自然關係是親厚的。
何時見過這位小爺眼底露彷徨之色？別看這位小爺麵上波瀾不驚，那雙淺褐色的瞳子裏盛滿焦灼。
這是真擔憂了。
“佟叔，你派人好好打聽此事。”佟掌櫃就得了南十二這個吩咐，自然是點頭應下，即便是南十二不吩咐，他也要“好好”地打聽清楚這件事！
“那就好，我帶這兩小子上去休憩休憩，他倆也是累了。”就向著平安和二娃子招手，平安和二娃子倒也不避諱，反正以前都是他倆抓著時間跟著南十二讀書習字的，就跟了過去。
南十二又回頭看佟掌櫃，少年變聲期特有的公鴨聲，此刻聽來一點都不覺得好笑：“佟叔，鹽……曆來是由朝廷管製。朝廷設下三司，三司負責鹽茶等物事。三司下有提單鹽事司，這其下又有各路漕司，各州、軍……等琳琳散散一堆。
但，阿二說，這堆鹽是向北邊兒方向運去的，這批鹽是國庫出，用作軍鹽。佟叔，不妨查一查京城裏三司是否幹淨。”