舞台上的愛情，比人生中的愛情更有欣賞價值。因為在舞台上，愛情可以不斷地提供喜劇素材，當然有時還會提供悲劇素材。但對於人生，它帶來更多的是傷害。有時它像一個能迷惑人的妖女，有時又像一位複仇女神。你可以看到，所有真正的偉人隻要他們永銘於人們的記憶中，不管是古人還是今人冤，沒有一個因狂熱愛戀而如醉如癡，這說明崇高的人和偉大的事業可以抵製這種柔弱的感情。然而你必須把曾經統治過一半羅馬帝國的安東尼和十人執政之一及立法者阿皮亞斯·克勞底亞斯排除在外。這兩個人之中的前者確實是一個荒淫無度的人，但後者卻是一個聰慧而簡樸的人，所以似乎盡管很少冤愛情不僅僅會占領敞開的心扉，而且假如把守不嚴，愛情也可以闖人壁壘森嚴的心靈。伊壁鳩魯這句話說得不怎麼樣一“我們彼此之間有如隔了遙遠的時空”。好像這個本應仰觀天象、俯察萬物的高貴之人什麼都不應該做，而隻應跪在一座小小的偶像前麵，並且臣服於它，盡管還不是口腹之欲的奴隸猶如動物一般冤，然而卻是目迷五色的奴隸而上帝賜人以眼睛，本來是被賦予更深遠的用途的冤，這是一件奇怪的事情。由此可注意到這種過度的激情，以及它如何淩駕於事物的本性及價值之上，長期的誇張言辭隻適宜於戀愛中人，在其他情形中是不奏效的。不僅僅言語如此，有句話說得好，世界上最大的諂媚者其實就是自己當然，其他的一些諂媚者也和它沆瀣一氣冤。當然，情人比這些阿諛逢迎者還要厲害。因為從沒有一個驕傲的人如此荒謬地看重自己，一如情人之鍾情於其所愛之人。因此，古人說得好院野戀愛會衝昏人的頭腦。”其他人都看出了這個弱點，戀愛中人卻視而不見。反之，這種弱點，被愛之人的心中是最明了的，除非那人的愛情得到了回報。這條定理是真的，因為對愛情的報答永遠是這樣的，要麼是愛的回應，要麼是內心隱秘的輕蔑。由此可見，人類更應當謹慎地對待這種情感，因為它不但使人失去了別的事物，而且甚至連自身都要保不住了。至於其他的損失，一位詩人給我們做了很好的描述院喜歡海倫的人，便是放棄了朱諾和派拉斯的賞賜。因為不管是誰，如果過於看重愛情，將同時失去財富和智慧。這種情感泛濫成災之時，正是人最脆弱的時候，也是人生中最鼎盛或最不幸的時候，盡管後者最不幸冤很少被注意到。這兩個時候都會燃起愛的火花，並使之更為熾烈。因此這一切表明，愛是愚蠢的產物。有些人做得極為妥當，在不得不承認心中之愛的時候，仍能安之若素，並把它和人生中的要務徹底分開。因為如果愛情一旦摻和到事業當中，就會壞了人們的好運，並且使他們不再堅守自己的目標。我不知道為什麼，尚武的人更容易墜人愛河。我想這也許正像他們嗜愛飲酒一樣，或許危險的生活更需要快樂的補償。在人類的天性中，有一種隱秘的傾向和動機，即對他人的愛。這些愛如果不集中到某個人或某些人身上，將很自然地施與更多的人，並使他成為一個博愛仁慈的人。這樣的情形有時在修道士中間可以看到。
論高位
身居高位的人是三重奴仆：君主或國家的奴仆；聲名的奴仆；事業的奴仆。所以他們是沒有自由的，既沒有個人的自由，也沒有行動的自由，更沒有時間的自由。為了追逐權力卻失掉了自由，或者說，為了追逐淩駕他人之上的權力，卻變得連自己都無法把握，失去了駕馭自己的權力，這是一種奇怪的欲望。要想身居高位，其經過是很艱難的，但是偏偏會有人之所以吃苦，是為了換取更大的痛苦。有的時候，還必須自卑自賤，於是就有人借著卑賤的手段達到尊嚴的頂峰。保持身居高位是很艱難的，一不留神就會有垮台的危險，或者至少會聲名狼藉，這是一件很可悲的事。“當你到了今日之我非昨日之我的時候，就沒有理由再要活下去了。”的確如此，人們在願意退休的時候是不能退的，並且在應該退休的時候是不肯退的。人們大都難以忍受退休後的生活，甚至在年邁和生病需要隱居之時，亦複如此曰比如城裏的老頭兒，總喜歡坐在自家的街口巷邊，雖然這讓別人會看不起老年人。當然，居高位的人需要借助他人的眼睛，才能判定自己是否幸福；因為僅僅依靠自己的感覺來判斷的話，他們永遠也不會發現自己生活在幸福之中。但是假如他們自己想一想，別人是如何看待他們的，並且想到別人會樂意和他們交換生活曰如此一來，他們就會像別人說的那樣快樂了，哪怕內心恰恰相反。雖然這些人能夠首先覺察自己的憂患，卻直到最後才發現自己的過失。毫無疑問，那些身居高位的人，對自我的認知是完全陌生的，並且在緊張忙碌的工作中，他們無暇兼顧到自己的健康一無論是身體上的還是精神上的。“如果一個人在死的時候，別人過於知道他，而自己不知道自己，那麼死亡之降臨真算得上是一粧大禍了。”身居高位之人，既可以為善，也可以作惡，雖然後者是一種被詛咒的自由。因為談到作惡，最好的情形是不願意，其次就是不能夠。但是，為善的權力才是真正合法的，也是眾望所歸。因為善念雖然上帝接受冤對於世人，要是不能身體力行，就像鏡花水月一樣虛幻。而要行善事，就一定要有權有位，非要有一種居高臨下之勢。功與德是人類一切行為的目的，而感覺到自己巳經有了這兩樣，這才有一種自足的成就感。因為，如果一個人像上帝那樣看待自己的公德，那麼他也可以像上帝那樣安息了。“上帝轉身看了看他親手締造的一切，心裏非常滿意。”此後便是安息日了。在你履行自己職責的時候，在你麵前要有最好的範本曰因為模仿就等於是一套箴言。過了些時候，可把你自己的行為當作範本放在麵前，並且進行嚴格的自省檢查，看看你現在是進步還是退步了。當然，不要忽視從前那些在其位而不謀其政的反麵教材。這並不是要刻意詆毀前人的名聲，以此來彰顯自己的好處，而是要更好地指導自己，知道什麼該引以為戒。因此，你在彌補以往過失的時候，不應當欺淩或損毀前人，一定要給自己立下一個好的規矩，既要樹立好的榜樣，又要尊重前人。任何事都要追蹤溯源，要考察它們為何並且如何漸漸退化的，但是要注意古時和今日這兩個維度院向古人要問什麼是最好的，向今人要問什麼是最適當的。你必須努力把你的事情做得很有規律，前後一致。如此一來，別人就知道他們可以預期什麼，但是也不要過於斬釘截鐵和不容置疑。這樣，在你自己稍有違背的時候，就可以把緣由解釋清楚。既要享受你所處地位應有的權利，又不要引起法律的爭端。寧可靜靜地享受一些切實的權利，也不要用索取和吵鬧的手段去強求。同樣，應給予下屬一定的權利。應當以指揮一切為榮，而不是從頭忙到尾。在行使權利的時候，歡迎並邀請能給你提供幫助和忠告的人，不要認為他們是好事之徒而驅逐他們。反之，要很好地采納他們的浄言。高位主要有四種缺點院延宕、貪汙、粗暴與易為他人左右。關於延宕，這很容易看出來。做人一定要守時，今日事今日畢，千萬不要摻雜其他不必要的事情。關於貪汙，不僅管好自己的手，還要管好下屬的手，不要接納賄賂，另外還要管好對自己有所求之人的手，不要讓他們呈上賄賂。因為一個人自己所奉行的節操是約束自己和下屬的，而宣揚出去的節操，再加上公開的對賄賂的厭恨，則是約束他人的。又者，不但應該避免因納賄之實授人以柄，而且還應該免去有納賄的嫌疑。一個人要是被人認為反複無常，或者無明顯的緣故而公然改弦更張，就會招致貪汙的嫌疑。因此，無論何時，當你改變主意或行事之道的時候，就等於公開承認這件事了，一定要把這件事和你變更的理由公之於眾，別想偷偷摸摸糊弄過去。假如你的仆人或親信僅僅是與你親昵，卻沒有什麼明顯的過人之處，就會被認為是暗行貪汙了。至於粗暴，總會招致不必要的怨恨。嚴厲生畏，但是粗暴生恨。即便是針對公事方麵的譴責，也應當慎重對待，而不應該嘲笑辱罵。至於易欺，那是比受賄更糟糕的。因為賄賂不過是偶爾為之。但是，假如軟磨硬泡和無由來的掛念可以打動一個人的話，那麼這個人將永遠無法抽身。如所羅門所言院野看情麵是不好的，因為這樣的人是會為了一塊麵包而徇私枉法的。”有一句古語說得極是院“地位顯出為人。”地位總會現出人的長處，但也會暴露他的短處。“假如他從來沒有做過皇帝，公意也要說他是適於做皇帝的。”這是泰西塔斯說嘉爾巴的話。關於維斯帕顯，他卻說院“維斯帕顯是唯一一