女性愛美是天性，先用洗麵奶潔膚，再抹上保濕霜，接著塗化妝品，最後還不忘塗上口紅。對於許多女性而言，這已成為出門前的例行公事。但英國生物化學家理查德·本斯警告說，經過這樣幾個步驟，女性雖然修飾出美麗的外表，每年卻也因此將平均約2.3千克的化學物質吸收入體內。
女性使用化妝品時，化學物質經皮膚進入體內，被人體吸收，相比之下，直接食用這些化學物質對人體造成的傷害可能更小。如果口紅進入口腔中，其中的化學成分會被唾液和胃液中的酶分解。但若抹在嘴上，化學物質就會直接進入血液。
某些癌症的出現可能與人們大量使用某類化妝品有關。同時，一些化妝品還可能對皮膚造成刺激，甚至加速老化。研究表明，在個人清潔用品中大量使用的羥基苯甲酸酯可能對人體造成一定傷害。羥基苯甲酸酯主要在肥皂、香波、除體臭劑和嬰兒洗液等產品中用作防腐劑。羥基苯甲酸酯雖然具有殺菌功效，但同時也會誘發腫瘤。在一些乳腺腫瘤案例中，研究人員已將羥基苯甲酸酯視作患病誘因之一。此外，一種名為十二烷基硫酸鈉的化學物質可能對人體肌膚造成刺激。這種物質目前被廣泛使用在洗滌用品中，同時被用來增加香水、彩妝和染發劑的香氣。