在社會主義社會，宗教仍然會長期存在，這就存在宗教與社會主義社會的關係問題。我們強調宗教與社會主義社會相適應，是基於曆史和現實的經驗，以及宗教與社會主義社會的本質。把國家建設成為富強、民主、文明的社會主義現代化國家，是全國各族人民包括各宗教信徒的共同願望，憲法保障公民宗教信仰自由。在愛國主義的旗幟下，廣大信教群眾和不信教群眾一樣，在國家富強、民族昌盛、社會繁榮進步的理想與實踐方麵，不僅是一致的，而且是積極的，這是宗教與社會主義社會相適應的基礎。同時，宗教的一些積極的因素與社會主義社會有自然適應的特點。當然宗教中的一些消極因素與社會主義社會有不相適應的一麵，但適應的方麵是基本的、主導的方麵。由於社會主義時期宗教要長期存在，我們必須引導宗教與社會主義社會相適應，發揮宗教積極的一麵，減少宗教消極作用的一麵。事實上，宗教因自身發展的需要，它自身也有適應社會發展的特點。隨著世界範圍內宗教世俗化趨勢的出現和我國改革開放所取得的巨大成就以及社會主義現代化建設的發展，宗教也不可避免地會發生某些較大變化，以適應不斷發展的社會需要。宗教與社會主義社會相適應，也是一個極其複雜和困難的過程，要經過艱苦細致的工作，經過一個很長的時期，在黨的正確引導和宗教界長期不懈的努力下才能得以完成。我們應當推動和支持宗教界人士和廣大信教群眾，逐步去掉宗教中不利於群眾生產、生活和身心健康的成分，發揚宗教教義和宗教道德中某些積極因素，引導宗教同社會主義社會相適應。
尊重和保護宗教信仰自由政策，是黨和國家在社會主義時期對宗教的一項長期的基本政策。宗教信仰自由，就是每個公民既有信仰宗教的自由，也有不信仰宗教的自由；有信仰這種宗教的自由，也有信仰那種宗教的自由；在同一宗教裏，有信仰這個教派的自由，也有信仰那個教派的自由；有過去不信教而現在信教的自由，也有過去信教而現在不信教的自由。
不能強迫人們不信仰宗教，也不能強迫人們去信教，這是宗教信仰自由政策所包的兩個方麵。宗教信仰自由政策的實質，就是要使宗教信仰成為公民個人的自由選擇，成為公民個人的私事。社會主義的國家政權既不推行某種宗教，也不禁止某種宗教。同時，也不允許宗教幹預國家行政、司法、學校教育或社會公共教育，絕不允許強迫任何人特別是18歲以下未成年人入教、出家和到寺廟學經，絕不允許利用宗教反對社會主義製度、破壞國家統一、社會穩定和各民族之間的團結。全體信教和不信教的群眾聯合起來，把大家的意誌和力量集中到建設有中國特色社會主義現代化的強國這個共同目標上來，這是黨和政府處理一切宗教問題的根本出發點和落腳點。
在貫徹執行宗教信仰自由政策方麵，甘肅省和全國一樣，在中華人民共和國成立以後的幾十年中曾經經曆了一段曲折的道路，有過沉重的曆史教訓，也積累了豐富的實踐經驗，特別是中共十一屆三中全會以後，甘肅省在貫徹落實黨的宗教政策方麵，做了大量的工作，取得了令人矚目的成績。全麵、客觀、真實地把握甘肅省宗教工作的總體狀況，準確分析和掌握甘肅省宗教工作的特點，是今後一個時期做好甘肅省宗教工作的關鍵。
總體而言，甘肅省各宗教不僅具有宗教“五性”特點，還因為特定地域、特定曆史背景不同，甘肅省宗教又呈現以下幾個特點：
1.甘肅省各宗教狀況在很大程度上影響全國宗教狀況。
甘肅省伊斯蘭教教派、門宦林立，全國其他省區的伊斯蘭教派、門宦，基本上都發源於甘肅省，受甘肅省影響和左右；甘肅省甘南有全國著名的藏傳佛教六大寺院之一的拉卜楞寺，過去曾長期是安多藏區藏傳佛教和政治、經濟、文化首府，現仍為這一地區藏傳佛教（黃教）的首府，在安多藏區有著很大的影響。甘肅省敦煌莫高窟、天水麥積山石窟等是漢傳佛教著名的石窟，具有世界影響，標誌著漢傳佛教文化在甘肅具有深厚的底蘊。道教傳說中三皇之一的伏羲氏生於隴西成紀（今秦安），天水有伏羲廟，還有道教名山崆峒山等，都在全國有很大影響。
2.在甘肅省各宗教中，少數民族宗教占有重要地位。
宗教問題與民族問題相聯係，使宗教問題更具複雜性。少數民族宗教敏感性強，處理宗教問題的任何不慎，不但可能刺激信教群眾的宗教感情，也有可能傷害民族感情，影響民族團結，引起民族糾紛，甚至誘發社會問題。
3.在甘肅省民族地區，宗教問題與各民族地區的社會、經濟、文化生活密切關聯。
有一些突發事件的產生，其根源並不僅僅是宗教原因，還有政治的、經濟的誘發因素。
對這些問題的重視和研究，對促進甘肅省民族地區的發展有重要意義。
準確把握甘肅省宗教的特點，正確分析和估量甘肅省宗教工作的現狀，是進一步做好甘肅省宗教工作的前提。甘肅省宗教工作量大麵寬，宗教工作又關係到全省穩定、發展的大局。從宗教工作以及宗教研究的角度出發，係統整理、客觀記述甘肅省各宗教悠久的曆史、燦爛的文化、深奧而又充滿哲理的教義教理、珍貴而又獨特的宗教遺跡、寺院、著名宗教人物、宗教節日、宗教禮儀、宗教大事等等，是一項具有曆史意義和現實意義的工作，這無疑會促進甘肅省宗教工作進入一個新的階段。由甘肅省宗教局組織編纂的甘肅省有史以來第一部《甘肅省誌·宗教誌》，曆時十餘年，終於完成出版，這的確是值得欣慰和慶賀的事。