第二十九章 大勝快船
12月23日，火箭隊客場挑戰聯盟第一馬刺隊，前幾次火箭與其他強隊之間的對話，哪一次不是火星撞地球，哪一次不是經典中的經典之戰，因此這一場比賽倍受人們關注，媒體在賽前炒作得沸沸洋洋。
然而火箭隊的作為讓他們失望了，一開場，傷愈複出的陸中天沒有首發，這並不出乎人們的意料，陸中天也從來沒首發過，然而從一開場就落後，一直到半場落後10分，第三節落後了23分。
第四節，正當所有人以為陸中天會登場，像前幾次那樣，舍命救主，挽回殘局的時候，火箭隊主教練範甘迪大手一揮，陸中天直接回休息室了，就連姚明和麥迪第四節也是一分鍾沒有上。範甘迪定的策略是到第四節落後20以上，就放棄比賽，這隻是一場常規賽，沒必要那麼拚命，沒必要打得像總決賽第七場一樣。真的要是總決賽第七場了，別說落後20分，就算是落後40分，火箭也不會放棄
，但關鍵現在隻是一場普普通通的常規賽。
火箭的行為觸犯了眾怒，大批的球迷買票觀看比賽，就是因為耳聞火箭隊善磕強隊的大名，大把的觀眾守候在電視機前等候陸中天最後的驚天大逆轉，然而，連他的影都沒看到。
賽後的新聞發布會幾乎成了記者和媒體一致聲討火箭隊，聲討範甘迪的批鬥大會了。第二天的各大體育類報紙、雜誌也對火箭隊這種沒“體育道德”的行徑狂批一番，然而放棄不放棄比賽是主教練說的算，上哪名隊員也是主教練說的算，你外界鬧的再凶，範甘迪這一回是鐵了心要堅持按自己的想法來打了……在NBA執教這麼多年了，他是真的是想拿一次NBA總冠軍了。
2006年12月24日，火箭隊回到主場，迎戰洛杉磯快般隊，快船隊跟湖人同在洛杉磯，上個賽季，科比沒能帶領湖人隊進入季後賽，然而快船的埃爾頓-布蘭德做到了。上個賽季，他平均每場拿下10.0個籃板
2.6次助攻
1.03搶斷
2.54蓋帽
24.7分。兩雙數據。
中鋒 克裏斯-卡曼
2.13米
大前鋒 蒂姆-托馬斯
2.08米
小前鋒
埃爾頓-布蘭德
2.03米
得分後衛
卡蒂諾-莫布裏
1.93米
組織後衛
薩姆-卡塞爾
1.91米
這就是快般隊此次征占豐田中心的首發陣容，火箭隊的首發陣容跟以前差不多：
中鋒姚明
大前鋒巴蒂爾
小前鋒麥迪
得分後衛陸中天
控球後衛阿爾斯通
由於前一天火箭隊輸給了馬刺隊，已經遭遇了六連敗，再加上本場比賽的對手快船隊算不上什麼傳統強隊，因此這一戰受到的外界關注並不是太多，來的記者也沒像以前圍得都站不下腳了。然而來觀看這場比賽的球迷和記者此時立即發現了一個大新聞----陸中天居然首發登場了，這是他在NBA所有比賽中的第一次首發。
本來有些不經意的觀眾和球迷們，一下子精神勁就提了上來----陸中天為什麼一開場就上呢？這不像火箭隊的啊。上一場對馬刺一分鍾沒上，這一場對快船開場就上……
12月24日，又是一年聖誕節前夜。2004年的聖誕節是和柳真一起在京雲大學渡過的，2005年聖誕節是和賢在鳳凰城一起渡過的，如今轉眼已經是2006年了，時光飛逝啊。
這一天，陸中天很想跟柳真、賢賢在一起，然而自己比賽一場接一場，而她們兩人又是事業，又是家庭的也根本走不開……二女還是百忙之中湊到了一起，觀看這場火箭隊的比賽，算是陪陸中天一起過這個聖誕節前夜吧。