這是什麼地方？楊然躺在地上，意識從昏沉中慢慢醒來。
他沒有馬上起身，而是閉著眼睛，依舊躺在地上一動不動，但是豎起耳朵警戒地傾聽周圍的聲響。這是他在伍年的特種偵查兵軍旅生涯中養成的習慣，每到一個陌生的地方，在情況不明下，先觀察周邊的環境，借助環境找到對自己最有利的條件，這是合格偵察兵的必修課。
楊然隻聽到風聲吹過樹葉，發出沙沙的響聲，偶爾傳來一陣不知名的鳥鳴。鼻中嗅到略帶潮濕的泥土氣息。楊然感覺到自己好像赤身裸體，赤條條地暴露在這詭異莫名的地方。感受到不平整的地麵的微微突起，楊然強迫自己冷靜下來。楊然慢慢睜開眼睛，映入眼簾的是高聳入雲的綠色巨大樹冠，遮天蔽日，將陽光隔絕在外。楊然緩緩轉動脖子，舉目望去到處是高大的樹幹和遍地枯黃的落葉。
楊然活動了下手指，感覺力量慢慢恢複過來。他手撐住地麵，慢慢將身體坐起。突然，他愣住了：他的手掌，不再是哪個因為常年訓練而磨起厚厚老繭的粗糙大手，映入眼簾的卻是一雙白皙細嫩的手掌，分明是一個尚未長大的年輕人的手。左手的手腕上，若隱若現一個金色的x字形刺青。楊然心頭大震下，用手摸索了下自己的頭、臉和身體，他敢百分百肯定，這具身體絕對不是他本人。
楊然從一個二流大學畢業後，出於從小對軍旅生活的向往，就報名參軍去了。大學本科畢業生入伍就授予少尉軍銜，這也算是他這四年在大學混了個畢業證給他在部隊帶來好處之一了。楊然知道，自己一個沒背景的孩子，要在部隊出人頭地，那基本是很難，在自己進的這個海軍陸戰隊特種偵察連中，那更是人才濟濟，想要出頭更是難上加難。
所以楊然在這五年中，可真是拚了命的訓練，加上自己確實有射擊天賦，在這五年中，每天起早貪黑，風裏來水裏去摸爬滾打，每周的實彈訓練更是認認真真的打完每一槍，並不斷總結提高。辛苦的付出，總算換來一定的回報。在三年一度的射擊大比武中，楊然取得了本軍區射擊冠軍，軍銜得以升了一級到中尉。本來楊然可以繼續申請誌願兵再在軍隊呆三年。不過父母年齡大了，想讓他早點回家娶妻生子。雖然說還有個在讀大學的弟弟可以傳宗接代，但是作為長子，他這一當兵就是五年，期間除了入伍第二年轉誌願兵時候回家呆了不到一周，就又回部隊了。這麼多年，父母對他思念越來越深，老爸老媽不止一次催他早點退伍轉業回家。
楊然也知道，雖然父母靠著經商也賺了點錢，在老家當地小縣城中也算薄有積蓄，可是就像他這樣沒有什麼背景的小子，要不是在去年參加外出非洲的聯合國維和部隊平息暴亂中，他當場擊斃了一個大頭目，在部隊裏怎麼也混不到上尉軍銜。撐死就是掛個中尉軍銜退伍轉業。這不，臨近退伍前，為了能夠讓級別提一提，還千方百計地找關係活動，這才把副連級給提到了正連。上尉軍銜正連級，轉業到地方，也就是個小小股長，連個科長都混不上。不過總比很多人轉業就待業，一待業就待一輩子強上少許。
楊然轉業回家不到兩個月，因為檔案履曆還沒有轉移到地方上來，他也還沒有正式在地方入職。在家裏天天憋著，實在呆不住，就和父母打了個招呼，想趁著參加工作前最後一段時間，來西藏旅遊一趟，也實現自己多年的藏地觀光心願。
說來也巧，這剛到西藏珠穆朗瑪峰北峰登山點沒有兩天，就遇到了一支專業的登山隊。楊然與登山隊的領隊聊天中得知，兩人剛好是同一個部隊的，不過領隊比楊然早了六年轉業，現在在國內一家知名的旅行社做領隊。得知楊然也想攀登珠穆朗瑪峰，領隊就邀請楊然與自己登山隊搭夥一起攀登珠峰。
但是就在登山當天，楊然和登山隊剛到半山時，尼泊爾毫無征兆地發生了7.8級大地震。地震導致珠穆朗瑪峰發生巨大雪崩，楊然和他臨時搭夥的一隊登山員全部埋在了珠穆朗瑪峰萬年不化的大雪中。
楊然記憶中最後的畫麵是地動山搖中，他隻看到白茫茫一條冰雪長龍呼嘯而來。