曹國舅名佾，字公伯，又傳名景休，宋真定靈壽人，大將曹彬之子，仁宗曹皇後之弟。是一個非常善良的人，他不貪圖皇親國戚的榮華富貴，卻愛慕淡泊清虛，待人接物極為親切和藹。宮內的人，上至後妃，下至臣仆，對他都非常敬重。
有一天，曹國舅帶了幾名隨從，簡裝輕騎，到郊外遊春。隻見遠山近水，春光明媚，景色宜人，堤岸上的垂柳，像條條綠線，隨風飄蕩;林中的小鳥，似穿梭一般飛翔爭鳴。遍地綠草如茵，繁花似錦，溪中流水潺潺，碧綠澄澈。久居深宮的曹國舅，眼觀大自然如此旖旎風光，呼吸著這春天的芳香氣息，心情格外的舒暢。便信馬由韁，盡情飽覽春光。
忽然，從林蔭深處傳來一陣陣悲淒的哭聲，打破了他寧靜的心緒。哭聲越來越大，越來越悲切，不由得牽動了他的憐憫之心。他騎著馬順聲而去，走不多久，便見不遠處山坡上，有一老婦人，披頭散發，趴在一個新墳頭上，痛不欲生地放聲大哭。他勒住馬，令下官前去問明原因。
少頃，下官轉來稟報道:“老婦人是在哭她死去的兒子。”
曹國舅說道:“生老病死，人之常情。爾等當勸慰她，莫要過於悲傷。”
下官道:“她說，她的兒子並非病死，乃是被人打死。”
曹國舅驚訝道:“竟有這等不法之徒！爾等再去詢問老婦，是何歹徒如此猖狂？因何將其子打死？”
下官答道:“已然問過了。她說有一狗官來郊外遊逛，見她兒媳有幾分姿色，便命人來搶，她兒子氣憤不過，上前保護，被歹徒打死，兒媳也跳河自盡了！”
曹國舅一聽，義憤填膺，立即命下官道：“快將老婦人帶來，我要問個明白。”
老婦人來到馬前，未等曹國舅下馬，便哭訴道：“青天老爺，萬望為民作主啊。”
曹國舅問：“爾可知狂徒是哪一個？”
老婦人悲憤地言道：“就是那個萬惡的曹國舅也。”
眾人一聽都愣住了。有一下官喝斥道：“你這老婦人，為何信口雌黃？誰不知國舅爺心地善良，愛民如子？怎會搶你兒媳，打死你兒？”
老婦人一聽，憤怒道：“原來爾等是官官相護，我一個貧婦人，還會誣陷好人不成？”
另一下官說道：“馬上坐的就是曹國舅大人。我們每日隨從他左右，從未見他作歹，爾不是當麵誣陷好人嗎？”
老婦人聽到此，像瘋了一般，忽地站立起來，撲向馬前，狂吼道：“原來你就是狼心狗肺的曹國舅，原來你就是奪我兒媳，殺死我兒的惡官。我.....我.....我與你拚了。”
老婦人一狂吼，那匹馬猛吃一驚，昂起頭長嘶一聲，便放開蹄腳奔馳起來。老婦人飛也似地追上去，死死地拽住馬尾不放。驚馬狂怒，揚起後蹄，隻一蹄便把老婦人踢死在地上。下官們急忙散開，從四麵圍上去，攔住驚馬，救下曹國舅。曹國舅麵色蒼白，氣喘籲籲地對下官言道：“快....快....快救老婦人。”
下官答道：“老婦人已被馬踢死了。”
“啊？”曹國舅大吃一驚，心情非常沉痛半天說不出話來。
下官勸慰道：“國舅爺，莫要為一個瘋婆子傷心。回宮歇息去吧。”
曹國舅歎息道：“唉，身為國舅，如此胡作非為，害死一家無辜百姓，罪孽深重，國法難容。”
眾人一聽，更加糊塗起來。怎麼國舅也承認此事呢？這到底是怎麼回事？
原來曹景休有個弟弟，一向驕縱不法。憑著他是皇親國戚，胡作非為。景休多次勸弟改惡從善，均未見效。剛才聽了老婦人一席話，他心中早已明白幾分。可惜，尚未容他開口，老婦人即死於馬蹄之下。曹國舅感到痛楚萬分，心中更加憤慨，便策馬回宮，決心啟奏萬歲，捉拿兄弟，以正國法。
不料，當他回宮後，聽說早有人將此事啟奏萬歲。萬歲震怒，其弟已畏罪潛逃。
曹景休深以其弟之行為為恥，遂棄官隱跡山岩，精思元理，求仙學道。
有一天，遇見鍾離權和呂純陽，二仙問道:“聞子修養，所養何物？”
曹國舅答曰:“養道。”
鍾、呂二仙又問:“道何在？”
曹國舅舉手指天。
二仙再問:“天何在？”
曹國舅引手指心。
二仙笑道:“心即天，天即道。子親見本來麵目矣！”遂授以還真秘術，引入仙班。