啟瑞把憐香摟到身前，將她的頭靠在自己肩上，二人在青山綠水間靜靜相擁，片刻，憐香抬起頭問道：“師父已經打算放你走了，我丟了傾城也不會受大的責罰。你何苦編造謊言，讓自己平白受這兩掌，還差點兒丟了性命。”
“都是真的，”啟瑞依然緊緊摟著憐香，凝視著她的眼睛說道：“我說的都是真的，不管是現在，還是以前。”
“若我受傷，會令你永遠記住，那我希望我能永遠在你心裏。我不怕死，怕的是死後世間再沒有我的一絲蹤跡，就像從來沒有存在過。所以，如果我能永遠在你的記憶裏，死有何懼？”憐香回憶起了山洞中啟瑞說過的話，欣喜中帶著點嗔怒道：“你不該拿自己的生命開玩笑，如果你出了什麼事，那我······”
話未說完，他的唇覆上了她的唇。憐香身子後傾欲掙脫，誰知啟瑞摟得更緊。她能感受到他的吻——他的吻，從最開始的輕柔，到後來越來越猛烈；就像他的愛，深情而堅決；就像他，視死如歸，一生不負。二人在青山綠水間靜靜相擁，許久。
“爺，看我摘了好多野果，還抓了隻山雞。哈哈，待會兒我們可以飽餐一頓啦。”遠處傳來了常安的聲音，憐香欲掙脫，啟瑞緊抱著她不放。常安來到跟前見到二人，慌忙背過身去：“奴才什麼也沒看到，奴才殺雞去了。”
憐香和啟瑞環抱著對方，額頭點著額頭，各自偷笑。
“我要帶你回東都。”啟瑞趴到憐香耳邊，輕聲說道。
“我本來就要去東都。”憐香微低著頭，麵帶嬌羞。
“我是要帶你回王府，去見我母妃。”
“我······”憐香有一些猶豫：“我是江湖女子，你母親應該希望為你尋一個皇族女子，或者至少要大家閨秀，可我來曆不明······”
“香兒，不必擔心這些。我母妃並不在乎門楣和身世。我們對外就聲稱你是蘇州一戶普通書院家的女兒，父母雙亡。其實即便她知道你的真實身份，也依然會喜歡你。隻是王府人多口雜，宮裏宮外的，我們這樣說可以避免很多麻煩。”啟瑞說完，伸手拂了一下憐香的頭發。
憐香點頭。
七日之後。
敬王府。
敬王妃餘慕華端坐在正殿右側的太師椅上，敬王妃慕華與賢王妃衾華是嫡親的姐妹，二人出身名門，為太師餘獻和之女，容貌雖算不上一等一的好，但心地善良、待人謙和。早年間雖不甚得寵，仍育有郡主奢玉和小王爺啟瑞，奢玉品性容貌皆如其母，新皇登基時入宮為賢妃，是現下宮中唯一有封號的妃嬪。小王爺啟瑞風華卓茂，性情溫和。王妃慕華兒女雙全，無奈敬王爺早逝，這許多年操持王府大小事宜，眉眼間已有些滄桑之態。
正殿左側的太師椅上，是側妃烏茂蘇，烏氏為禮部侍郎烏亭安之女，當年雖得寵但無所出，與王妃慕華各自安好。侍妾五人，其中的白氏秋曇育有一子趙沐，白氏生產時血崩而亡，因此沐王爺自幼便養於賢王妃膝下，現下已過繼給賢王府。侍妾夏氏宛鶯坐於王妃之側，育有一女若蘭，因母親身份低微，若蘭姿容雖在一眾宮嬪中拔尖，入宮隻能為蘭貴人。夏氏安分，這些年與大家相處也算和睦，因著女兒入宮的緣故，前些時日得封夏庶妃。另三人韋氏鳳輕、盧氏朗媛和尹氏秀寒無所出。三人分別坐於側妃之側。
“兒臣拜見母妃，母妃吉祥，烏妃娘娘吉祥！”啟瑞雙膝跪地，憐香與常安二人也跟著一同跪拜。
“瑞兒請起！”王妃慕華笑容端莊。
盧氏在王府是出了名的快嘴，還沒等啟瑞三人站起來呢，當即開口道：“瑞王爺身後女子所謂何人？生的好是俊俏。”