鬥轉星移月落日出，時光如流水般靜靜消逝，轉眼之間又是一夜過去了。當朝陽普照著南疆大地，靈霧城四個城樓口早已熱鬧非凡，排滿了進進出出的人群。祁元此時正排著隊，身形淹沒在人群裏毫不起眼，隨著外出人流向城外走去。
他換了一身褐色葛衣，腰間別了一把厚背短刀，背上和周圍散修一樣背著個藤簍。藤簍是散修外出常備的，除了放一些野外收獲到靈草和小型獵物外，還存時常放著一些野外所需的其他工具，像他先前製做的釣蟾網袋，就放在大藤簍底部。
隨著出城人群來到城外後，祁元這才開始放開腳步趕路，雖走如奔一步便是六七尺距離，身影如猴在山嶺間靈活穿行著。除了修煉歸元訣外，祁元還煉了一門護身刀法，以及一套輕身提縱之術；他的刀法並不精深，大多是些自己琢磨出的，走的是以命搏命的路數；倒是那套輕身術，因他經常在外采藥狩獵等緣故，被他修煉運用的十分純熟。
煉氣三境，又被稱為“凡俗三關”，意指不入歸元終是凡俗。煉氣初境為蘊養內息，雖然能壯大氣息和勁力，但與常人並無多少不同；步入煉氣第二境，引氣開脈、氣貫周天，這時體內方有內力真氣衍生，能夠修煉使用一些近身殺伐之術，以及一些威力不大的低階法術來。而進入煉氣第三境，真氣外放、破體成芒便又是一重天地，運使起術法來威力大增甚至可隔空殺人。
煉氣三境九層階，祁元如今修為處在煉氣六層，已經是接近第三境真氣外放了。通常家族或門派子弟，在修為初入第二境引氣開脈後，便會迫不及待的修煉起法術來了；而對祁元這樣的散修而言，那些低階法術卻是有點雞肋了，除了價格昂貴外並沒有多少威力。尤其是在野外對敵時，一般的法術大多能被輕易避過，要是遇到心狠手辣之輩他都不躲，直接硬挨後他死不了就是你死了。
望山走死馬，三十多裏在平野裏並不算遠，但在上下起伏山嶺間可不好走。祁元在山嶺穿行著，除了在路過一片小竹林，砍了一根上了年份的纖直青竹外，一路上他都沒怎麼休息，這才終於在日頭正午前，趕到了目的地小寒山。
小寒山常年寒霧籠罩，矮樹怪石在霧氣中時隱時現，雖然山中景致看起來頗為不錯，但卻不是什麼鍾靈毓秀之地，要不然早就被人給占了。由半山腰往上，山勢開始變得挺拔險峻起來，尤其是位於小寒譚一側的岩壁，岩壁平滑更是近乎於垂直陡立。一條山澗從雲層環繞的山頂彙流而下，而後再順著百丈高的岩壁落入下方寒潭，澗水如九天直落轟鳴之聲響徹山間，寒潭霧氣激蕩著飄散到整個小寒山。
祁元先是從另一側山坡，攀登來到岩壁頂端的山岩上，岩頂之上寂靜無聲沒有人跡，之後他順著岩壁徒手攀沿而下。岩壁陡峭卻有韌草雜樹橫生，坑窪的石壁上有許多借力的地方，不過濕滑的壁岩十分容易脫手，當他輕落到岩壁一處橫起石梁上時，才終於輕吐了一口氣放鬆下來。
在橫梁上稍作休息後，祁元從藤簍裏拿出釣蟾工具，除了網袋外還有一條近乎透明的絲線，絲線韌性十足是用數百條冰蠶絲繳成的；絲線的一端綁在竹竿的末尾，另外一端並不需要像釣魚那樣的釣鉤，直接綁上誘餌後就能直接垂釣了。
清風徐徐涼意拂麵，霧氣在正午太陽的直射下，稀薄消散了幾分……
祁元迎風站在石梁上，左手拿著網袋右手拿著釣竿，凝神細看會發現他右手上釣竿，會時不時的輕微抖動幾分。跟釣魚不同，釣魚時將釣竿插在岸邊就行，但釣蟾的竿要是放著不動的話，是絕對不可能釣上蟾來的，因為蟾的眼睛隻能看到會動的物體。
“先拿半株試試，實在不行就換別的誘餌……”望著下方岩壁，祁元輕聲自語著。他並沒有完全指望龍須草，還準備了一些其他的誘餌，而那株龍須草，這時已經被他分成兩半了，畢竟一整株當誘餌還是大了點，而且蟾被釣入網裏後會吐出誘餌，這樣就能重複用不需要每次都換誘餌。
岩壁下方的薄霧裏，蠶絲細線綁著半株龍須草，一蹦一跳的像條青蟲一樣。一股特殊的氣味，從龍須草的斷口處飄出，被風吹散著在岩壁擴散開來，而當這細不可聞的氣味，混合在若隱若現的霧氣裏後，整個岩壁似乎開始活躍起來……岩縫草叢雜樹裏，一隻隻碗口粗大的寒蟾，在聞到氣味後，立刻變得躁動起來，它門在陡直岩壁間跳動著，如履平地一般。