清晨的陽光無力地穿過鬆柏林間，一天一夜的風雪終於平息。大地四周都白雪皚皚，天高雲淡，顯出原野間一片清幽。遠處是契丹宮分軍左右龍武軍護衛的大帳，盡管將士們個個懶散疲憊，但還是密密麻麻圍在四周，旗纛鮮明。
耶律大石快馬奔到斡爾朵前，一個統領上前攔住：“喂！你是什麼人？可知這裏是禁地，沒有奉召，不得入內。”大石下馬道：“我是陛下冊封的林牙耶律大石，有軍機密報要見陛下。”護衛統領道：“軍機大事如今都交與上京蕭大帥處置，陛下他在、在此間靜養……”
大石看出他神色有異，顯然是天祚帝刻意要隱瞞戰敗的消息，沉吟片刻道：“這件事正和蕭大帥有關，我必須見到陛下親自稟告，否則大遼江山有失，你可擔當得起責任？快讓我進去！”護衛統領變色道：“你說什麼……你大逆不道，喂，你站住！”大石衝到營中，徑直往大帳而去。四周遼兵一見有人闖進來，紛紛圍了上來。大石被攔住，護衛統領趕過來大聲喝道：“喂，就算你有緊急要事，怎敢如此放肆直闖大帳！這是冒犯聖駕，來人——”
這時大帳中出來一人，是保護皇帝的禦營總管：“什麼人在此地大呼小叫？”護衛統領過來行禮：“是有人想要……”大石在後麵大聲道：“是南麵林牙耶律大石求見聖上！有軍機要事！”那禦營總管眼神一歪：“什麼？南麵林牙？陛下並沒有要你隨駕，不在京城當值到這裏來做什麼？”大石在大帳前望著他們，正想要不要再強行闖入，驀地，一個虎背熊腰，須發皆張，一身紫色袞袍的中年人出來說道：“什麼軍機要事非要到這裏來說？真是不知所謂。”四周侍衛紛紛跪地口稱：“萬歲！”這人正是天祚帝。
忽然見到天祚帝出來，大石忖道：“自從當日參加會試受封林牙之時見過聖上之後，一別經年，沒有這樣單獨見過皇帝，而且數日前在大殿上會見進貢使臣也隻是遠遠見過一眼，今日再次近在咫尺地見到當今大遼天子，原來他比我想的還要年輕一些。如此年富力強的聖君，為何他會不把國事放在心上？為何會冤枉皇妃和晉王，氣走勇猛善戰的耶律餘睹？怎麼會安心讓蕭奉先這樣的人在朝廷中禍國殃民？即使想要重整山河，卻又倉促出擊，招致一敗塗地！大遼立國至今，雖然契丹和各族有過摩擦爭鬥，但長久以來實行南北分治，所以並無以往各朝各代那樣厲害的叛亂。如果不是蕭奉先所作所為，女直也未必會這樣和大遼決裂，隻要能說服陛下除去蕭奉先，平息叛亂，大遼仍然可以中興！”
天祚帝瞥了大石一眼：“哦，是你說有軍機要事？”示意手下回避，“究竟是什麼？”大石從懷裏取出書信，舉過頭頂呈上：“陛下，臣有書信兩封，是蕭奉先勾結女直叛逆朝廷的罪證！”禦營總管、皮室軍統領和大帳外的幾位撻馬聽到大石的話無不驚駭萬分。天祚帝也吃了一驚：“你說什麼？你說蕭奉先勾結女直意圖叛逆？”天祚帝接過禦營總管轉呈的書信，轉身入大帳，打開看了一遍。天祚帝一邊看一遍到虎皮禦座前，慢慢坐下。大石跟進來站在一旁，望著天祚帝的眼神隨著書信移動。
半晌，天祚帝將書信放在金漆案桌前，轉頭問道：“唔，你很眼熟，叫什麼？”大石說了名字和官職，天祚帝微微點頭，跟著皺起眉頭，一字一頓地道：“朕倒要問問，這書信你是從何得來？”大石慢慢抬頭道：“回陛下，是從一個細作手中搜來，不瞞陛下，剛巧今日一早在義節寺外見到……微臣自赴京殿試以來，這幾年如沒有要緊的事一直都是住在寺中。”天祚帝接過手絹擦擦手，“你是說，蕭奉先這幾日在上京處置番邦使節事務之餘，暗中還聯絡了女直細作，然後偏偏讓你給撞見了？那細作人呢，可有留下活口？”大石微微搖頭。
天祚帝歎了口氣：“這書信……確乎是蕭奉先的筆跡，但可疑之處甚多，不能輕信，你且退下，容朕三思而行。”大石跪下道：“陛下，臣還有話想對陛下講，請恕冒昧之罪。”天祚帝將手絹放下，端起**喝了一半放下，緩緩說道：“是麼，你且說來。”
大石深吸一口氣，緩緩說道：“臣有幸受陛下隆恩入朝為臣，雖然時日不長，但身為大遼子孫，關心國家安危實乃分內之事。聖上春秋鼎盛，信任臣工本是仁慈寬大之德，可蕭大帥主持朝政多年，不斷激化契丹和其它部族矛盾，女直今日之變就是當初頭魚宴所致，誰都知道賊人阿骨打當日在宴會上對陛下無禮，他野蠻刁鑽，可蕭大帥竟替那賊子求情！如果蕭大帥當真素來仁慈寬大，為何先前要對女直部族一再苛刻，他們進獻海東青等貢物已難以承擔，繼而對他們族人有羞辱之舉。如果說嚴厲處置，蕭大帥卻又在賊虜首領冒犯我陛下天威之際替他求情，還將我朝宿將耶律餘睹逼走，使他投靠了叛賊；更在上京借晉王之事搜捕所謂餘黨，其中借題發揮，擴大事件之隱情，臣實在不敢妄自多想。就對普通百姓而言，這足以令人惶惶不安，這些事情關聯起來未必沒有緣由。陛下近日不在京師，臣位小職微，若陛下查明一切，是臣構陷朝廷重臣，情願受嚴厲處置；但如果蕭大帥確有不臣之心，陛下，萬萬不可再姑息此人為禍我大遼，否則江山社稷將遲早落入叛逆之手！還望陛下明鑒，此外，如今女直日益囂張，東京、南京各地都情勢堪憂，懇請陛下恩準臣前往南京效力，抵擋賊寇，臣情一拚到底，願戰死沙場，為國赴難，報答陛下知遇之恩！”