耶律淳聽了不解：“你這從何說起，好了，你先起來說話。”左企弓還故作執拗：“左某本來一介腐儒，多年來蒙得陛下厚愛，在朝廷忝任一官半職，微臣自知才學淺薄，不堪大用，令吾皇日夜深憂於心……臣愧死萬分啊。”說著竟然有些哽咽，伏低了頭，聽見耶律淳歎了口氣：“左愛卿這是什麼話，如今你是朝廷司徒，是朕的股肱之臣，誰人不知？好了，有什麼起來好好說，不要讓旁人看了笑話，還以為朕是在責罰你。”一時間有些急促，胸口起伏，嘴裏不住喘息，侍從太監驚叫：“陛下……”左企弓慌忙起來，趕了兩步，搶先扶著耶律淳：“陛、陛下，恕臣魯莽，微臣別無他意，就是擔心陛下把什麼都藏在心裏，以至於龍體……哎，要我們一幹大臣何用？著實讓我等汗顏啊。”
左企弓扶著耶律淳先在一處廊前坐下，吩咐侍從太監取水，卻聽耶律淳道：“愛卿啊，實不相瞞，朕想喝點酒啊，可惜……”說著連連搖頭。左企弓一訝，皺眉道：“這……陛下如今……請恕臣死罪，為龍體康健所計，實在不敢奉命。陛下姑且忍耐數日吧。”見耶律淳又歎了一口氣，擺了擺手，“朕知道，我真的是老了。”左企弓立在一旁不敢接話，“當年皇伯父、伯父他……誤信讒言，一時失手殺了皇兄，伯父一度有意傳位給我。哎，說實話，我從來沒想過要坐上這個位子。伯父這人心性喜怒無常，這念頭估計……也不過是草原上的一陣涼風罷了。終於，還是湘陰王繼承大統。到了天慶年間，湘陰王終於惹起遼東賊虜反抗，我軍征討不利，耶律章奴居然再次要我自立，還讓蕭敵裏父子合夥來說我。愛卿你知道我當時如何做的吧。”
左企弓細細聽著，見他忽然問起，待他一邊喝水，左企弓才緩緩接口：“臣當時在陛下潛邸，如何不知。唔，記得那情勢可謂萬分無奈，陛下顧念妻舅之情，本不想為難他們。可、可湘陰王遣使來盤查陛下舉動，陛下一時擔心無法向他交代，隻有大義滅親，以示清白。”聽耶律淳歎道：“不錯，列祖列宗在上，要是我真有意這九五之尊，何至於要等到如今垂垂老矣？何至於那會兒要犧牲蕭家父子性命？”左企弓聽了一怔，一時有些不明白耶律淳今日為什麼會這般感觸，“到如今江山危殆，朕已退無可退，隻有挑起這副千斤擔子。身為太祖太宗子孫，本是不敢有辭。可眼前山河破碎，內憂外患，朕、朕時日無多，誠惶誠恐，著實身心俱疲啊，愛卿啊，你可知道。”
左企弓陡然間聽到這話，慌得跪在地上，連連叩首：“陛下何出此言？陛下萬歲……”耶律淳見他俯首，慘然苦笑，“你起來，你是跟隨我多年的老臣子，你知道我素來不喜歡你們漢人那些客套。我習慣了和你們坦誠相待，我年已六旬才被推到這個位子上要當天子，而且還是為了要挽救大遼社稷，不單單你左企弓當臣子害怕，難道我當這天子就不害怕嗎？”
左企弓慢慢抬起頭，看著須發花白的耶律淳，從一位天子口中聽到這樣的話，本該覺得有些荒謬，但左企弓在耶律淳身邊十餘年，怎會不知他的為人如何？此時此刻心裏不免也有些歎息。這一輩子好容易盼到飛黃騰達的機會了，可卻是戰禍連年，本來當世最為強大的契丹遼國如今就剩下了區區南京一城數縣，且還不知可以維持到幾時。想到此處，左企弓也有些感觸：“陛下，古人有雲，聖人所出，往往天命有兆。想我大遼立國已經二百餘年，盡管國事困難重重，但何嚐不是聖明中興之君的某種考驗呢？漢人先賢孟夫子曾有言，苦其心誌，勞其筋骨，陛下雖然不比湘陰王年少，但忠誠社稷，簡拔人才，用人得當，勝出湘陰王不知多少。如今耶律大石挫敗宋軍，正是陛下順應天時，大遼中興之證啊。”
耶律淳望著左企弓，眼眶略顯濕潤：“左愛卿，可湘陰王眼下並未蒙難，他確實還活著……”左企弓頓了一頓，似乎有些明白耶律淳的心思，沉吟片刻道：“陛下本性素來仁善，不錯，那湘陰王曾經是我大遼的天子，可他誤用奸臣，朝綱敗壞，激反賊虜，其它州縣也民變四起。隻有陛下所在南京一地兼容各地百姓，無分族屬，親如一家。民心向背才是王道所在，陛下在社稷危亡之時挺身而出，湘陰王如今豈能怪罪陛下應天時，順民意之舉？”耶律淳微微點頭，氣息少順，左企弓接著道：“萬望陛下不要多慮，眼下國事艱難，隻有義無反顧，為了大遼社稷，即使擔下一時汙名又何所惜哉！”
左企弓見他有些不解，轉了一個念頭，又說道：“陛下，遠的不說，這南朝天子姓趙陛下是知道的，當年本是周世宗柴家後人在位，而那趙家天子宋太祖不過是周世宗身邊一員武將。這周世宗之子年紀尚幼，當不了天下之主，宋太祖為了安穩社稷，不也一樣背下了欺負孤兒寡母的汙名嗎？可是他也換來宋朝百年基業，大丈夫處世，有所為有所不為啊。”耶律淳輕歎一聲：“唔，周世宗，朕知道，這人很是厲害，在南京一帶曾連奪大遼三關，南朝把這三地改成雄州、霸州等城池，要不是他死得早，南京當年能否守住，隻怕還是未定之數。”