闊別一個多月的南京析津府，各處依然熙熙攘攘，增添的是各族流民。先前各坊各街熱鬧的是買賣貿易或者秦樓楚館，如今卻是悲淒和哀歎。耶律大石牽著那匹蕭幹贈送的紅馬，和這些流民一樣失魂落魄地走在街頭。
此時天色已晚，敲響了關閉內大門的鉦鑼聲，跟著外城也將陸續催促沿街百姓收拾門麵。來往走動的全是新征募的各族軍士巡夜。這是耶律淳登位以後恢複往日製度的些許氣象。大石輕輕一歎，想著隻有明日再去見宋使馬擴了。
回到盧龍坊的節度使治所，一進門就見蕭斡裏剌、蕭達魯、蕭遏魯等圍坐一處大碗飲酒。蕭斡裏剌起身道：“都統，蕭斡裏剌還沒有向都統致謝，這是陛下禦賜的乳酒，蕭斡裏剌敬都統一碗。”大石道：“蕭兄弟言重了，雖然你是蕭大王的屬下，但自你來相助，耶律大石已經與你不分彼此，大家都為了這國家社稷，要說感謝，那是我該感謝蕭兄弟。如此，我該當向你敬上一碗，來，我們幹。”說著也端起一碗乳酒，蕭斡裏剌笑了笑，兩人仰頭一飲而盡。
耶律術薛過來拉著大石要坐在上位，同他們一起吃喝，大石放下酒碗，擺手道：“不不，明日我要去見那個宋使馬擴，你們各位盡興。”耶律術薛一聽“馬擴”跳起來道：“都統，這馬擴可就是那個、那個馬擴？那什麼受到賊虜叫好的那個南蠻鳥人？他居然到了這裏？嗬嗬，好，不如明日我陪都統去，我要找這個小子比劃比劃！伸量伸量這家夥是不是傳的那麼厲害。”一邊說，一邊又大喝了一口。鬆山在他背後拍了一下：“你就算了，不要給都統惹事。”
術薛扭頭歪著嘴道：“我哪裏就惹事了，我這是辦正事，要是這個馬……什麼的敢耍什麼花樣，我當場就要他躺下。”大石笑道：“你這家夥，要真想去也可以，那就趕緊回去休息，明日起早在門口候著。”蕭達魯、蕭遏魯等都哈哈大笑，術薛一愣，道：“都統你說這話當真？可不要戲言……都統，喂……”見大石沒有回頭，術薛遠遠叫道：“那好哇，我就隻再喝一碗，就一碗……”
大石回到廂房中，這一晚卻輾轉難眠，自到涿州以後，他就再沒有踏實睡過覺，如今國家社稷存亡之際，但凡在一個稍有血性的契丹人心中，如何可以高枕無憂？
胡亂躺到了天亮，大石翻身起來調息片刻，然後推開門，晨曦讓人心情一振。在院中練了一會拳腳，梳洗完畢，術薛已從另一邊跑來喊道：“都統！”大石剛往嘴裏塞了兩口麵餅，喝了一口水：“你來做什麼？”術薛一怔：“我隨都統去見那個宋使啊。昨晚不是答應了麼？”
大石一笑：“哦，你倒記得清楚，看來沒有醉倒嗬。”術薛將頭一偏，坐在他對麵：“都統取笑了，那乳酒嘛如何能醉倒我？不過是陛下禦賜給軍中，我不過就與大家圖個高興，都統帶著我們出了一口惡氣，好教那幫蠻子知道咱們契丹人的厲害！”說著又給大石倒上一碗水。大石打量術薛一番，見他一身便裝，發辮齊整，微微點頭：“唔，帶你去嘛……不是不行，不過，你言語粗魯，可得注意，畢竟這是在大遼京師，他是南朝使臣，這禮數舉止非同小可，你可記住了。”術薛將兩手一撮：“知道了，大不了我當個啞巴，要是他要無禮，我再出來教訓便是。”大石笑了笑：“他有幾個腦袋，幾雙手腳？區區一個使臣，如何能在別人地方上無禮，何況他們已經吃了敗仗，怎敢造次，走吧。”說著喝了一口水，略作收拾，出得官署。
兩人騎了馬，往天王寺而來，這宋使這幾日都在寺中居住，因為城門外的館驛已經留給參知政事虞仲文從西夏領回的使臣，西夏出兵奪取宋朝四州，為了避免尷尬，所以專門將宋使安排到了寺中。
大石自來到南京，還是頭一遭前往天王寺。天王寺位於宮城外的西麵，寧靜幽雅，古樸森森，是遼國眾多佛寺中規模甚大的一處。每每風聲漸起，天王寺塔的銅鈴聲遠遠就能聽聞。
到寺門外下馬，耶律大石駐足眺望片刻，那寺門前匾額上書“敕建天王寺”幾個金字，乃莊重有力的漢文書法，是當年主持擴建寺院的韓匡嗣所書。這韓匡嗣晚年加封燕王，是威名赫赫的耶律隆運，也就是韓德讓的父親。他留守南京的時候，曾弘揚道法，改建各處禪院，除了這南京的天王寺之外，著名的還有南京東麵薊州的獨樂寺，那是唐代貞觀十年由名將尉遲恭奉旨所建。尉遲恭是唐太宗身邊的一員猛將，早年在河北跟隨竇建德反隋，後來被太宗李世民降服，曾上演過單鞭救主的佳話。尉遲恭晚崇年信佛法，遠離宮廷爭端，在長安時就與眾多高僧大德來往。不過，尉遲恭修建的僅是寺內觀音閣和部分殿宇，閣內的泥塑觀音像，高約數丈，宏偉莊嚴，但當時的廟宇卻連寺名都沒有留下。而“獨樂寺”這名字，乃是玄宗天寶年間，安祿山起兵叛唐之時才改定的。遼朝派韓匡嗣任南京留守以後，為了彰顯大遼崇敬三寶，於聖宗統和初年重新擴建一次。