下午，學校還沒到上課時間，學生們大都在操場裏做著各種遊戲，或打皮球，或踢毽子，或跳皮筋，或嬉耍追逐，或“老狼刁羊”，龍騰虎躍，生動活潑。
在宋金菊寢室裏，鄭有功正陪著李胖子、吳大牛開心地玩著“鬥地主”的撲克牌，田小英在一旁端茶遞水侍候。
李胖子是“近朱者赤”。自打他和宋金菊有了交情後，就傾心步入了正道，企業如日中天地跨入了全省“100強”，他個人也名正言順地當上了縣人大代表。他今天特別高興。因為他捐建的教學摟主體工程已經竣工，到工地巡查後決定隻留個施工組搞室內粉刷安裝，然後再請宋金菊進城放鬆放鬆。他們中午來晚了，正好又碰上吳大牛，在工地就餐後，鄭有功領他們到家裏邊玩邊等。
正當他們玩得興趣盎然時，宋金菊滿臉怒容地回來了。大家一陣驚訝地收起撲克牌，連忙問出了啥事。
宋金菊沒顧著回答，先把鄭有功麵前的一杯涼茶端起來“咕咕咚咚”喝了，坐下來長舒一口氣，鎮靜下情緒，才說了來龍去脈。
宿舍樓和教學樓是宋金菊苦心謀劃的“合二而一”工程。早在新校開建之前，她就請李胖子的工程師取七裏店小學宿舍樓的優點，設計了一套經濟適用、美觀大氣的方案，一直在緊追不舍地爭取村“兩委”恩準投建，並做好了老師們的集資工作。春節期間，她還死纏硬磨她大哥給學校打口水井。她大哥叫宋金光，60年代地質學院畢業後，分配在國家一個地質大隊工作，長年在鄂西北山區探寶找礦。聽說現在當了副大隊長，相當於副縣級幹部。她大哥回來過春節時，她說他大哥那裏有先進設備、尖端技術，把他領到龍崗做了初步勘察，要求他無論如何給學校打口水井。她大哥答應回單位商量。上星期她大哥打來電話說，他正兒八經地立了“支援貧困山區打水井”的項目，等報有關部門審批後就來施工，叫她再耐心等幾天。她激動得把電話掛了，興高采烈地喚著小航天說：“你大舅要來給我們打井了！”前天，她把宿舍樓圖紙複印了幾份，呈送徐副鄉長、餘春光、何保全人手一份，想催他們動起來，借李胖子的東風一氣嗬成。沒想到他們暗箱操作，讓“危樓案”嫌疑人何老五搶了工程。
宋金菊氣呼呼地從何保全家裏出來，餘春光攆上她又說了危樓案的處理結果。她沒想到這群黑惡勢力會如此猖獗，肺都要氣炸。餘書記還交待她先冷靜下來理好思路，等他找鄉裏郭書記問清底細了再說。老漂亮攆上她說，她兒子也在何老五手下幹活，曉得他們不少鬼鬼道道的事，不外乎權錢上的勾當，叫大妹子莫怕，天塌下來她會幫忙頂著。
說到這裏，宋金菊還由衷地對老漂亮讚歎了幾句，認為天下還是好人多。時下，她恨不得長出三頭六臂，先把橫經攪絆的魔鬼們清除了，再順順當當幹一番事業。可麵對現實，她用困惑的目光望著吳大牛、李胖子，心裏一時氣恨得不知咋辦。
吳大牛的反應很平淡。“貪官汙吏，滿天遍地”，徐副鄉長對危樓案的處理，是他意料之中的事，至於何老五搶攬工程，他更覺得不足為奇。他現在最感慨同情的是宋金菊，甚至有些後悔當初真不該把個金燦燦的姑娘，放到這個鬼地方受如此的磨難。現在事已至此，他也隻能赴湯蹈火地和她並肩抗爭。他飽經風霜，老謀深算，早就私查暗訪了危摟的不少證據，並通過他的一個在鄉紀檢工作的學生索取了很多村料，秘密地製作了一顆“炮彈”。這顆炮彈什麼時候交出去、交到誰手裏，他還正在琢磨找一個秉公執法的“包青天”。
這時，吳大牛老成持重地眯著眼笑笑說：“危樓案實際上就是一個典型的腐敗案。現在反腐敗，就像火車進站，吼得凶，進得慢，放股白煙就到站。”頓了一會兒，他突然語驚四座地：“何老五承建宿舍樓，不一定是壞事。”
大家都吃驚地瞪眼望著他。
宋金菊嗔怒地責怪道：“人家都被氣迷了，你還有心說笑話？”
吳大牛喝口茶，一本正經地分析說：“建教師宿舍樓是村裏的公益事業，是法定的分級辦學、分級管理的行政行為。村裏投資多少、咋建、找誰建，我們當校長的隻能當好參謀，多配合多建議，力爭把關上檔次，……”
還沒等吳大牛把話說完，田小英氣盛言直地插嘴說：“他們何家都是糊弄人的害人精，建危房的老帳沒算清，又叫他們建宿舍樓，我們老師們說天都不會答應！”
吳大牛：“有帳算不佘，是壞人終究跑不掉。建築隊的多數人員又是本村的青壯勞力，他何家弟兄就是豺狼虎豹，也要為我所用。隻要我們時時警惕，加強監管，不給他們留下絲毫可趁之機，又何樂而不為呢？”
鄭有功腦筋急轉彎地聽明白了吳書記的話中話，也想開導宋金菊幾句，見她在火頭上，也不便開口。但不說又忍不住，隻好溫情地拍一下她的胳膊，提醒她說：“這是吳書記有高見！”
一直在隨著宋金菊的情緒而波動的李胖子，這時也有了主見、有了精神。他深情地望了一眼宋金菊，豪爽地說：“請宋校長放心，開建時我保證大力支持，派個技術員日夜守在工地上，死死地卡住圖紙的標準不放鬆。”