目前，糖尿病合並心、腦、腎血管病變已成為威脅糖尿病患者生命安全的主要危險因素。糖尿病合並腦血管病的發病率為16%～18%，但其得病機理還不清楚，目前認為與高胰島素血症、脂質代謝異常、血小板功能異常、動脈血管內皮損傷、高血糖及多元醇烴代謝障礙有關。其他因素如肥胖、高血壓症、吸煙、人種及營養因素也有不可忽視的作用。
臨床症狀
腦動脈硬化症狀：長時間頭痛，頭暈，記憶力減退等；短暫性腦供血不足發作的前驅症狀為：頭昏頭暈，肢體麻木，疲乏無力，語言不利。起病較緩慢，常在夜間呈低血壓狀態，血流緩慢時起病，次晨出現偏癱等症狀，此後往往經曆一段進行性加重的過程而達到高峰。
一般意識清楚，但腦部梗死範圍大，波及腦幹網狀結構等有關部位或腦水腫嚴重時，可出現不同的意識障礙。因血管閉塞部位和程度、發生的速度、腦底動脈的解剖結構以及側支循環建立的狀況不同，而有不同的臨床表現，但均以局限性神經係統症狀為主。
腔隙性腦梗塞，因小動脈硬化、閉塞等所致微小的腦組織缺血、壞死和軟化。呈急性或亞急性起病，白天、夜晚或晨起時都可發生，7～12小時症狀或達高峰。但因梗塞較小或梗塞位於靜區，臨床大約有1/3患者無症狀，或僅引起時間較短（多為數日或一、二周）的局部症狀，一般無意識障礙、顱內壓增高及瞳孔、呼吸、脈搏、血壓的嚴重變化，且後遺症較少。
部分腦出血患者有前驅症狀：在發病前數日或數小時出現頭昏、頭痛、眩暈或肢體麻木無力等。起病急驟，常因過度用力、過度勞累或情緒激動等誘發。起病時有突發地劇烈頭痛，有輕重不等的意識障礙。其輕重程度與出血量及出血部位有關，出血量大，病變直接波及第三腦室周圍灰質或腦幹以及出血早期即破入腦室者，昏迷出現快而深；出血量少病變局限在大腦半球白質或外囊者，意識障礙多較輕。
丘腦下部受損時，多伴消化道出血而嘔吐咖啡樣物。起病後迅速出現高熱，是原發性橋腦出血或腦室出血而致丘腦下部或腦幹受損。合並感染時，體溫由正常向弛張熱轉變或呈低熱。
初期呼吸深而慢，血壓升高，脈搏緩慢呼吸、吸息樣、雙吸氣呼吸等；此時多因呼吸中樞受損害。脈搏快而弱，則因為循環衰竭而血壓下降。
早期一側或雙側瞳孔縮小，隨病情進展惡化則瞳孔散大，光反應遲鈍或消失。視網膜動脈硬化或視網膜出血多少，而視乳頭水腫少見。病情中出現視乳頭水腫逐漸加重時，要考慮局限性血腫形成的可能。出血進入蛛網膜下腔時，則出現腦膜刺激征。
腦幹受損時，可見去大腦強直；四肢伸肌張力增高而呈伸直狀態，伴陣發性強直發作，病情較重。
短暫性腦出血，不過起病急驟，突然發生，症狀持續時間短，通常僅幾分鍾，少數可持續1 小時以上，最長不超過24小時，可自然緩解，無後遺症。反複發作，但病變程度變異大，間歇時間不等；病變預後也具有個體差異，但每次發作均涉及相同的某動脈供應的腦功能區。