而此時最大的輕工業無疑就是棉麻為主的紡織業，紡織廠的發展一日千裏，許多人都看中了紡織行業豐厚利潤，以前有投資的紛紛加大投資，沒有投資的也紛紛進入，根據估測，今年整個大漢境內的紗錠將超過二百萬綻規模，而且還在持續增加中。
紗錠的增加，使得棉花使用大增，而漢軍境內棉田的種植麵積增加數量卻有限，棉花價格已經飛速上漲，從原先每擔十五塊銀元左右上升到三十餘塊，差不多翻了一倍。
棉花價格如此高漲，甚至引得一些清廷境內的地主，商人紛紛向漢軍境內走私棉花，進口更是大增，上海港口每隔一段時間就有從印度、美國等地運過來的棉花進港，從印度進口的棉花由一年二百萬磅左右一下子增到每月近百萬磅，倒是讓英國人感到一絲安慰。
在各人紛紛進入紡織行業或加大投入時，一直是紡織行業龍頭老大的恒順紡織廠卻沒有擴產的打算，而是開始在各處圈地，引進棉種，改造棉田，開始對棉花種植進行大規模投入。
長江邊這塊灘塗地，正是恒順紡織廠先期圈占的一塊地之一，總麵積達到一萬畝。
中國人太多，耕地太少，而棉花種植正是勞動密集性產業，眼下大規模進口棉花是迫不得已之事，王韶自然不希望棉花的來源受製於人，擴大棉花種植麵積就成為必然，可是糧食的安全也不能不考慮，擴大棉花種植不能與糧食爭地，那些原本的灘頭，鹽堿地就成為首選。
王韶記得，後世在江南就有改造灘塗地和鹽堿地種植棉花的成功經驗，如今依樣畫葫蘆，如果成功，漢軍境內就可以多出數百萬畝棉田。
一名三十多歲，腳上還帶著泥土的木訥漢子被帶到王韶麵前，恭恭敬敬的磕了三個響頭，才道：“小人參見王爺。”
“免禮吧，你就是這片棉田的管事？”
“回王爺，小人正是。”
看到這個漢子腳上的泥土，王韶心中暗自點了一下頭，作為一名管理上萬畝棉田的管事，能夠親自下田勞作，起碼說明了此人認真負責的態度。
“怎麼樣，這塊棉田如何，能不能高產？”
“回王爺，棉田雖然剛剛改成，肥力卻極厚，棉花的長勢也極好。”說起棉田，原本木訥的漢子頓時有點眉飛色舞起來。
這是一塊灘塗，並非鹽堿地，灘塗雖然表層是沙子，其實下層卻極為肥沃，全是長年積下的淤泥，如果是鹽堿地，恐怕就沒有這麼快見效了。
“嗯，要注意防水，千萬不要讓水淹了。”
“王爺放心，我們對棉田進行了增高，又修了溝渠，淹不了。”木訥漢子回到，心中卻暗自佩服，沒想到王爺連棉田怕水淹也知道。
“那就好，你估計一下，這片棉田畝產量能有多高？”
“回王爺，這是第一年，加上這個棉種是新品，小人不太好估。”木訥漢子搖了搖頭，臉上現出一絲為難。
“沒關係，你大膽估一下。”
“單從長勢來看，估計三畝產量會有二擔左右。”木訥漢子還是按自己以前的經驗報了一個產量。
三畝兩擔，相當於畝產四十公斤，與後世棉花平均一百多公斤，的產量沒法比，不過在這個時候仍然是少有的高產，一些農戶管理不善，加上使用的是貧地種植，畝產量甚至不到十公斤。
“好，等到棉花采摘時，孤會再來一場，如果真達到三畝二擔，孤會重重有賞。”
聽到王韶的話，旁邊的人都是露出羨慕的目光，眼前的這個小小棉田管事，很可能憑此就飛黃騰達。
木訥漢子也是一臉激動，急忙又跪下：“小人謝王爺，必不負王爺所托。”
看到對方又跪下，王韶臉上露出一絲無奈，雖然屢次在報紙上發布了大漢廢除跪禮的消息，隻是許多人還是習慣下跪：“免禮吧。”
“是。”木訥漢子這才起身。
看過灘塗種植的棉田後，王韶又來到了一處鹽堿地，這處鹽堿地比剛才灘塗麵積還大，足有數萬畝，上麵同樣載種了棉花，不過顯然長勢沒有灘塗上好，據管事預測，畝產可能隻有三十公斤左右。