薩克森公爵亨利一世即位，正式創立德意誌早期封建國家和德意誌王權，這是嚴格意義上的德國曆史的開始。亨利一世去世，長子奧托繼位，使薩克森王朝最終控製了德意誌的五大公國。占領了意大利北部，並於962年在羅馬由教皇加冕稱帝，成為第一位神聖羅馬帝國皇帝。
一、王朝之始
911年，東法蘭克的最後一位君主孩童路易逝世，此時東法蘭克王國內有巴伐利亞、士瓦本、法蘭克尼亞（東法蘭西）、卡林提亞和薩克森五大公國。當時，五大諸侯跟科隆大主教聯合抵禦馬紮爾人的入侵，並決定不再從西法蘭克的卡洛林家族中尋找王位繼承人，而是通過選舉從本地的五大諸侯中產生。由此德意誌王國開始了自己獨立發展的曆史，而德意誌的王位繼承製度也形成了和傳統的世襲繼承製不同的“選帝”製度。
康拉德一世是911年孩童路易死後，由東法蘭克五大諸侯及德意誌大主教選舉為德意誌國王，但他在位期間德意誌王國王權極其衰弱，其影響力甚至連士瓦本、薩克森和巴伐利亞公爵都不如。同時康拉德同馬劄兒人的作戰也遭遇了失敗，在他臨死前，似乎已經看清了局勢，遂勸說他的弟弟埃伯哈德放棄王位，並提議選舉他的對手薩克森公爵亨利作為他的繼承人。
919年，薩克森公爵亨利一世當上了東法蘭克王國的國王，建立了薩克森王朝，正式創立了德意誌國家。德意誌早期封建國家和德意誌王權的正式創立，標誌著德國曆史的開始。這時的王國大體上包括今天的德國、瑞士、荷蘭和奧地利。
亨利一世
亨利一世（919—936年），薩克森公爵，德意誌國王，薩克森公爵奧托的兒子，也就是被稱為捕鳥者的亨利。919年，亨利一世被法蘭克尼亞和薩克森貴族選為國王，但遭到了巴伐利亞、士瓦本的反對。為了鞏固中央王權，亨利一世通過依靠富裕農民、中小世俗地主及教會的支持，建立了一支強大的軍隊，與大封建主展開了鬥爭。首先逼迫士瓦本屈服，其次讓巴伐利亞向其稱臣，然後吞並了西法蘭克王國的洛林，重新建立了丹麥邊區。933年，亨利一世率領德意誌聯軍在裏亞德打敗了馬紮爾人，從而解除了馬紮爾人對德意誌諸邦的威脅。到936年亨利一世去世時，德意誌諸邦已經完全統一成為了一個王國。因而，亨利一世成了第一位德意誌國王和德意誌民族的創建者。亨利一世曾與洛林公主結婚，生有三個兒子，他們後來分別成為了德意誌國王、科隆大主教和巴伐利亞公爵。
二、輝煌帝國
936年，亨利一世去世後，長子奧托繼承了王位，即奧托一世；同年，在亞琛奧托一世被德意誌貴族選為國王。奧托一世上任後充分利用教會勢力，抑製了世俗領主，使其王權得到了鞏固，最終控製了德意誌的五大公國。同時，奧托一世即位後，還加強了中央集權的統治，對地方封建主勢力進行了削弱，占領了意大利北部。962年，羅馬教皇為其加冕稱帝，史稱奧托大帝。東法蘭克帝國也隨之改名為羅馬帝國。奧托一世成為了第一位神聖羅馬帝國皇帝。
奧托大帝
奧托在位的前10年，一直努力清除德意誌各邦的地方割據勢力，先後將巴伐利、法蘭克尼亞和薩克森的反叛貴族一一收服。950年，奧托征服了波希米亞，波希米亞公爵被迫向奧托一世宣誓效忠。951年，奧托一世向意大利進軍，順利獲得了倫巴第國王稱號。955年8月，在奧格斯堡奧托一世徹底打敗了馬紮爾人，結束了一百多年來馬紮爾人威脅歐洲的曆史，此後奧托一世繼續向東推進，收服占領了原斯拉夫溫德人占據的易北河和奧得河之間的三角地帶，並在征服了原馬紮爾人地區後，建立了“東馬克”邊防區，後來成為了奧地利大公國的發源之地；同時在易北河和奧得河三角地帶，也建立設置了勃蘭尼堡馬克邊防區，其後來成為了勃蘭登堡選侯國的發源地。到了960年，經過奧托的東征西討，奧托的版圖已擴大到了西邊的萊茵河以西的洛林，東邊的奧得河，北邊的北海，南邊的意大利北部。東麵的波蘭人和西麵的勃艮第人也相繼向奧托納貢。961年，教皇約翰十二世為平息羅馬貴族的反抗，懇求薩克森國王能給予援助。這正中奧托下懷，他率領大軍越過阿爾卑斯山，進軍羅馬，鎮壓了羅馬貴族的叛亂。962年2月2日，在羅馬聖彼得大教堂，奧托一世被羅馬教皇約翰十二世加冕為帝，稱為“羅馬皇帝奧古斯都”，神聖羅馬帝國由此誕生。奧托大帝在連年的征戰中度過了他的一生，在966到972年間，奧托率軍攻入了拜占庭，迫使拜占庭皇帝承認他是“羅馬皇帝奧古斯都”的皇帝尊號，並與其結為了親家。
此後，奧托一世建立的這個大帝國在13世紀後被稱為“神聖羅馬帝國”，而到了15世紀以後則正式定名為“德意誌民族神聖羅馬帝國”。在11世紀上半葉時，德意誌王權處於鼎盛時期，而到了13世紀中期，中央政權則日趨衰落。1356年，德皇查理四世發表了黃金詔書，承認帝侯有選擇皇帝的權利，使“神聖羅馬帝國”中央皇權僅僅徒有虛名，德意誌王國也隨之開始走向封建割據，在德意誌這片土地上分割出了數百個小國或政治集團。在同一時期，歐洲各個民族國家則先後建立起來了，但德意誌王國卻進入內戰、分裂和落後的狀態，也就沒能建立起一個統一的民族國家，因此被稱為“後起的民族”。