春日將近，莊子裏的田地也該拾掇了。
小茹見了張王兩家的莊戶，問了問春播的情況， 她手裏現如今還攥著一批新鮮種子，而且，有相當一部分不占良田，所以，小茹要求兩家人把山上的薄田也盡快開墾出來，打算到了六月，就種上玉米和番薯，尤其是番薯這東西，畝產高，耐病耐旱，既能當糧食，也能喂牲口，要是種好了，再遇上個大災小難的，老百姓們也不至於因為沒吃食活不下去。
張王兩家的人都是老實莊戶，不過，因為最近樓易買的田地挺多，他們兩家有些忙不過來，小茹就琢磨著讓管家再收上幾戶人家，估計過一段日子會有消息，家裏的管事都是機靈人，應該有分寸，誤不了春耕。
別墅二樓的大陽台上，小茹養了些吊蘭，蘆薈和萬年青，綠意盎然，還有白瓷的魚缸，裏麵放了幾尾鯉魚，看著頗有幾分情調，漢白玉的圓桌兒上花茶香氣四溢，倚在竹子做的躺椅上，小茹拿了本賬冊，腳底下趴著隻懶洋洋的熊貓。
新年的日子，繁忙過去，小茹到是養出了幾塊兒懶骨頭，總是懨懨的，不願意動彈，好在真沒什麼大事需要她操心，懶著就懶著吧，日子過得舒坦，才最重要。
“少夫人……”
小茹正看賬冊看得有些暈乎，孟妮兒曉燕和福兒居然聯袂二來，蹬蹬地衝上樓，連禮儀都顧不上了，氣喘籲籲地喊道：“少夫人，您快給看看，它們還有沒有救啊？”
小茹一抬頭，就見福兒的小臉兒上掛滿了晶瑩的淚珠兒，舉著個濕漉漉的金絲鳥籠撲過來，哇一聲，大哭。
小茹伸手接住她，順帶著把鳥籠拿下，打開籠門兒，把裏麵的一對兒渾身濕淋淋，僵著身子，隻有胸脯略有震動，生死不知的八哥兒掏出來，小心地拿了塊兒幹毛巾，先把八哥兒身上的水漬擦拭幹淨，擱在自個兒的膝蓋上，‘聽見’兩隻鳥一個勁兒地喊——好恐怖，小茹的心反而放下，笑道：“孟妮兒，用溫水泡一點兒饅頭糊來……別哭了，我的好福兒，再哭，你就要變成小花貓了，八哥兒沒事兒，等它們吃過東西，我再給喂點兒藥，明天就能緩過勁兒來了。”
“真的？”
“當然是真的，少夫人什麼時候騙過福兒？”
小姑娘見自家少夫人一臉平靜，又看見兩隻八哥居然抖動的腳，站了起來，身體也不那麼發抖了，終於抽抽搭搭地止住哭聲，乖乖地蹲在一邊，伸出手指，撫摸著兩隻鳥黑亮濕潤的羽毛，細聲細氣地道：“豆豆，花花別怕……壞人不在了……”
聽著小丫頭稚氣的聲音，小茹莞爾，這才仔細打量兩隻立在自己膝頭，顯得對自個兒很是親近的八哥兒，這兩隻鳥有巴掌大，身體修長，一對眼珠兒精靈有神，‘五白’特征十分明顯，再加上火紅朱赤的眼沙，玉白的嘴兒，一看就知道，這是最上等的好鳥，調教起來應該不困難。
哄著福兒拿了小碗兒，去旁邊給八哥兒喂食兒，小茹才板起臉，瞪著孟妮兒和曉燕道：“到底怎麼回事兒，你們倆今天帶福兒去逛街，我一再囑咐，要謹慎小心，謹慎小心，這裏是京城，鬧出亂子來，我可沒本事救你們。”
孟妮兒憤憤地咬著牙，氣哼哼地把事情從頭到尾說了一遍。
這些日子福兒不上課，小茹念著過年，又丟開手，隨她玩鬧，不去約束，結果，小丫頭玩野了，在家裏四處蹦蹦跳跳地添亂，她正是調皮的年紀，一個人的殺傷力就足夠大，這一回，還帶著三隻被小茹養得除了在自己眼前乖巧，一旦小茹瞧不見，立即變成混世小魔王的三隻動物，整得樓府上下，雞飛狗跳，連過來蹭飯的丁峰都被牽連了。
等管事丫鬟們告到眼前，小茹才失笑一聲，覺得福兒活潑些不是壞事兒，可老折騰家裏也不是事兒，還是趕到街上去看熱鬧吧，於是，給了幾兩銀子，打發孟妮兒和曉燕帶著她出門遊玩，當然，身邊家丁護院也跟了好幾個。
福兒很少見到京城那麼熱鬧的場麵，自然很開心，不過，她雖然活潑些，但禮儀之類的教導，小茹從沒有放鬆，出了門兒，福兒到不亂跑，隻拉著孟妮兒和曉燕的手慢慢逛街，買一點兒冰糖葫蘆，糖果糕點之類的小玩意兒。
結果，一行人走到夫子廟前，十裏秦淮，畫船蕭鼓，熱鬧紛繁，福兒一眼看見街邊叫賣的兩隻鮮亮的八哥兒，立馬走不動路了，她從小受小茹影響，最是喜歡動物。