小茹坐在客廳裏，手裏攥著藥鋪的賬本兒，神色雖然不顯，實際上卻多少有些心不在焉。
京城裏樓家藥鋪的賬房先生，是公孫老爺子門下的老人——阿城，今年已經年過五十，跟了公孫老爺子大半輩子，一直盡忠盡職，勤勤懇懇，自然很得老爺子的信任，要不然，公孫止也不會把他派出來幫愛徒打理生意。
對於這樣的老人，小茹是很放心的，根本沒打算經常審查賬冊，一般情況下，聽聽彙報就是了，不過，阿城卻很看不慣小茹這種放心，每隔半月，總要把賬冊整好好理一番，逼著小茹過目。
雖然這位老賬房很好學，自從看見孟妮兒自個兒弄的賬冊之後，大受啟發，主動學習，如今做出來的賬冊已經是簡潔清楚明白，根本不像這個時代尋常的賬冊那麼讓人頭痛，可是，小茹還是不大喜歡看這些枯燥無味的東西，以前在武昌的時候沒辦法，手裏忠心耿耿的人才不多，隻好自己上陣，如今明明可以偷懶了，老爺子都給安排得妥妥當當，憑什麼還要自個兒辛苦？
小茹卻不知道，這位從幼時就跟隨公孫止的阿城，麵對她的不上道，是如何的痛心疾首，身為當家夫人，就算看不懂賬冊，也不能不看，不但不能不看，就算心裏有數，還是得經常性地看一看，問一些問題，這是顯示自個兒對家庭的掌控力，絕對不容馬虎，要知道，不可能每一個賬房都對主子忠心不二，就算很幸運地找著一個忠心的，也不能保證他永遠忠心，就算他人品極好，也有可能出現各種各樣的意外，比如說，有人威脅，有人拿住他的短處，逼迫他背叛主家，這些，全都不是不可能發生的，這樣的情況下，主人經常性地巡查產業，最起碼也能起到警示的作用，再說，家業是一代一代傳下去的，誰不想自己的家族能綿延千秋萬代啊，就算為子孫後人計，也得定下規矩，並嚴格按照執行才是。
在賬房先生咬牙切齒地注視下，小茹三下五除二，湊湊活活地看完賬冊，就笑道：“咱家的生意不錯，辛苦阿城了。”
阿城是孤兒出身，沒有姓氏，在國師府，無論什麼人，上到公孫止，樓易，丁峰這些主人，下到洗掃的粗使丫鬟，家丁護院，全都直呼他的名字，小茹自然入鄉隨俗，雖然一開始還有點兒不習慣，畢竟，阿城這樣的叫法，叫小輩兒還成，叫長輩就顯得不大尊重，但看著阿城喜歡人這麼叫他，也就罷了，叫了些日子，如今到不覺得不妥，反而顯得親近。
阿城懷疑地看了小茹一眼，心裏一點兒都不覺得她有認真地看過賬冊，不過，因為他們的生意的確還行，也沒什麼問題，所以就沒有多說什麼。
小茹弄的藥鋪，藥的成色比其它的藥鋪好上一些，又有特色，像是雲南白藥，烏雞白鳳丸，藿香正氣，薄荷清涼油，驅蚊藥膏等等，都很受老百姓們歡迎，再加上小茹和京城其它藥鋪的關係還不錯，若是有藥鋪想要代理小茹的生意，她大多會給出個很好的批發價兒，一般情況下，沒有不答應的道理，她不做獨門生意，不擋人財路，雖然賺得錢少了些，可是，也同樣少了麻煩，這樣的藥鋪，的確不需要小茹特別費心去看顧。
送走了賬房，小茹鬆了口氣，便吩咐孟妮兒去備車，打算出去逛一逛街，小茹已經有一陣子沒有出門兒了，而且，下午的時候要進宮去看王蒙，那妮子今天一大早就特意傳話，說是要吃四季坊的熏兔兒和雜糧煎餅，可以順便給她買一點兒，宮裏什麼都好，就是做得東西不大好吃，也不知道禦膳房的人是不是專門跟敬妃娘娘過不去，反正，王蒙就寧願自己弄個小廚房，用她那半生不熟的手藝給自個兒做飯，也不願意吃禦膳房準備的飯食，好在王蒙對宮裏的點心還是挺待見，不喜歡吃主食，就頓頓嚼點心，也不至於餓到了。
小茹也很納悶，其實，她也在宮裏吃過酒席，宮裏逢年過節的時候，也會有酒席賞賜下來，東西雖然說不上特別好吃，但也算不錯了，不知道為什麼，就是不合王蒙那妮子的口味兒，就為了這個，都有傳言傳出宮門了——有的說宮裏有人要毒害敬妃娘娘，害得娘娘都不敢吃飯；也有的說當今聖上學人家楚王好細腰，宮裏的娘娘們都開始擔心自己的體重了。
小茹真不明白，這樣的小道消息，怎麼會傳揚出來？宮裏的規矩也太讓人失望，當然，也有可能誰都知道這傳言不過是個笑話兒，才沒有人特意去阻止。